Le 16 novembre 1974, Carl Sagan et Frank Drake, les fondateurs de l'Institut de recherche sur la civilisation extraterrestre (SETI), ont envoyé un message radio aux extraterrestres. Cela s'est produit depuis l'Observatoire Arecibo de Porto Rico, alors le plus grand radiotélescope du genre. Le message binaire a été envoyé à Messier 13 (M13), un amas d'environ 300 000 étoiles à environ 25 000 années-lumière. Maintenant, après plus de 40 ans,nouveau rapport d'Arecibo" .

Les enfants et les étudiants forment le contenu du message aux extraterrestres

Les enfants et les étudiants ont été invités à proposer un libellé. Les enfants des jardins d'enfants aux étudiants universitaires peuvent concourir pour l'opportunité de participer à la création d'un rapport avec une équipe de mentors scientifiques. Tout d'abord, chaque enfant doit déchiffrer le code binaire du message original d'Arecibo.En plus de créer du contenu de message pour les extraterrestres qui peuvent ou non être amicaux avec la vie sur Terre, la compétition a plusieurs autres objectifs.

«L'objectif principal de cette activité est de familiariser les jeunes avec la technologie de la radioastronomie et la science exoplanétaire de pointe et de présenter les possibilités uniques de l'Observatoire d'Arecibo. Nous voulons également souligner les risques possibles associés à l'envoi de messages à des Terriens inconnus (via les médias sociaux) ou à des civilisations extraterrestres (via les ondes radio). "

Les jeunes cerveaux peuvent créer des messages plus significatifs

Selon Alessandra Abe Pacini, chercheuse à Arecibo, ce sont les enfants qui, avec leur imagination et leur ouverture, sont capables de créer le message le plus significatif aux formes de vie éloignées. Elle a dit à Space.com.

Abe Pacini a écrit:

«Nous sommes convaincus que les jeunes cerveaux de toute notre planète trouveront un moyen intelligent, créatif et sûr de saluer nos éventuels voisins galactiques! Nous ne pouvons pas attendre les premières propositions. "

Alessandra Abe Pacini étudie le soleil et l'atmosphère terrestre à l'observatoire @NAIC. Entre autres, il promeut l'égalité entre les femmes et les hommes dans le domaine scientifique.

Comme Abe Pacini l'a dit au serveur Vox, les scientifiques peuvent se concentrer trop sur les détails tandis que les enfants pensent dans un contexte plus large. Les scientifiques sont parfois tellement plongés dans les détails de leur travail qu'ils ne voient pas la situation dans son ensemble. Des connaissances différentes, quoique plutôt superficielles, des étudiants permettent une vision plus large de la question. Les enfants peuvent certainement suggérer une formulation beaucoup plus importante du rapport. Elle a noté que la version gagnante doit prendre en compte les risques associés à l'envoi d'un message à des civilisations inconnues. Ces risques doivent être traités avant de pouvoir être envisagé pour l'expédition.

En 1974, nous avons envoyé une salutation à l'Univers

Même Frank Drake a regretté plus tard sa décision d'envoyer le premier message d'Arecibo, a écrit Vox. L'observatoire d'Arecibo a survécu au récent ouragan Maria dévastateur avec seulement des réparations mineures au réflecteur de 305 m de large. La transmission du nouveau rapport d'Arecibo aidera également les chercheurs locaux à faire connaître leurs travaux. Le rapport original de Sagan et Drake contenait des informations codées sur l'existence de la race humaine, notre taille moyenne, notre apparence, la structure de l'ADN et notre emplacement dans le système solaire. Lorsque le message a été envoyé dans l'espace en 1974, il a fait pleurer les téléspectateurs. Cependant, Drake et Sagan savaient que sa signification était en grande partie symbolique. Il faudrait des milliers d'années avant que nous puissions même obtenir des aveux.

Cependant, certaines personnes n'aiment pas l'idée de transmettre ces informations à l'Univers, car selon elles, cela peut permettre des attaques de civilisations étrangères hostiles et provoquer un désastre pour l'humanité. L'un des sceptiques est, par exemple, le physicien et cosmologiste Stephen Hawking. L'idée d'envoyer un nouveau message avec l'intention de célébrer le 45e anniversaire de la première transmission s'accompagne d'une réaction critique de la part de personnes qui soulignent le mépris de la réponse enregistrée le 14 août 2001.

La réponse de l'univers

Ce jour-là, deux formes circulaires sont apparues dans un champ de maïs près de l'observatoire de Chilbolton dans le Hampshire, au Royaume-Uni. L'une des figures, surnommée «la réponse d'Arecibo», ressemblait à un pictogramme contenu dans un message envoyé il y a 27 ans par Carl Sagan. Mais la réponse est venue de façon inattendue tôt, étant donné que le message adressé au M13 à lui seul prendrait 25 000 années-lumière, si jamais capturé. Il y avait des différences étonnantes par rapport à l'original dans le motif des grains: par exemple, un nouvel élément, le silicium, a été ajouté aux numéros atomiques des éléments chimiques au lieu du carbone, et la figure humaine est devenue la tête d'un extraterrestre avec une grande tête et des yeux.

Regardez la vidéo pour plus d'informations sur les différences entre les réponses Arecibo:

Voir aussi l'explication de Frank Drake sur les raisons pour lesquelles il a décidé d'envoyer un message à Arecibo et ce qu'il pense des photos de céréales à Chilbolton: