Qu'est-ce qui va changer s'il n'y a pas d'insectes sur Terre? Beaucoup. Premièrement, notre planète sera clairement plus légère, car le poids total des fourmis dépasse à lui seul le poids de toute l'humanité.

Insectes en danger

L'entomologiste Robert Dunn de l'Université de Caroline du Nord affirme que la plupart des espèces sauvages qui ont disparu dans le passé et sont maintenant au bord de l'extinction proviennent d'insectes. Bien que plus d'un million de membres de cette classe soient connus, les experts s'accordent à dire qu'il existe un grand nombre d'espèces non encore découvertes. Sur la base d'une analyse empirique, selon eux, une dizaine de quintillions vivent sur Terre. Malgré cette incroyable variété, Robert Dunn craint que dès le XXIe siècle, on assiste à l'extinction totale des espèces d'insectes les plus connues.

Il se réfère à de nombreuses enquêtes, selon lesquelles des centaines de milliers d'espèces pourraient disparaître au cours des cinquante prochaines années, principalement liées à l'impact de l'homme sur l'environnement et au changement climatique. Le nombre d'insectes est également réduit grâce à un contrôle ciblé à l'aide d '«armes» chimiques et génétiques. La méthode la plus efficace est considérée comme la méthode microbiologique, qui consiste à infecter les ravageurs avec des virus ou des bactéries spéciaux, mais d'autres arthropodes invertébrés meurent également avec eux.

Pourquoi nous en avons peur

Beaucoup n'aiment pas et ont même peur des insectes, mais on peut comprendre les personnes souffrant de cette phobie. Selon l'Organisation mondiale de la santé, environ 18% de toutes les maladies connues y sont associées. Les plus grandes menaces sont les moustiques, qui propagent le paludisme, la dengue et la fièvre jaune. Ils sont responsables de la mort de 2,7 millions de personnes par an. Les statistiques des spécialistes de l'Organisation mondiale de la santé travaillent également avec les risques potentiels posés par tel ou tel type d'insecte.

Par exemple, la maladie du sommeil transmise par la mouche tsé-tsé représente un danger mortel pour cinquante-cinq millions de personnes. La leishmaniose est transmise par les moustiques, menaçant trois cent cinquante millions de personnes, et environ cent millions de Latino-Américains risquent d'être infectés par la maladie de Chagas par des punaises hématophages de la sous-famille Triatominae. Et ce n'est qu'une toute petite fraction de la longue liste. Sur Terre, environ deux milliards et demi de personnes sont exposées à ce risque, et chaque année les insectes sont «responsables» de la mort de vingt millions de personnes.

effet domino

Il existe une règle stricte de sténophagie dans la nature. En effet, certaines espèces animales ont un type de nourriture clairement défini et l'extinction des insectes met alors en danger toute la chaîne alimentaire. S'il disparaît, un effet domino néfaste peut se produire pour tout le monde animal. Selon les calculs de l'entomologiste américain Thomas Erwin, chaque année, de cent à mille espèces d'animaux s'éteindront, à commencer par les poissons, les oiseaux et les araignées. Cependant, les généticiens sont convaincus qu'ils seront capables de synthétiser des substituts alimentaires qui permettront de préserver la biodiversité.

Traitement des déchets organiques

Sans insectes, il n'y aura pas de nécrophagie - un élément protecteur dans le cycle de vie organique de la biosphère, car il est essentiel dans le traitement des excréments animaux. Seuls les insectes, comme les mouches, les bousiers et les termites, se nourrissent d'excréments. Sinon, les forêts, les steppes et les champs seraient recouverts d'une épaisse couche de déjections animales en cinq à dix ans, ce qui tuerait bien sûr les plantes et par la suite les animaux dans cet environnement. Et ce n'est pas un fantasme. Une situation similaire a été observée dans les pâturages australiens au milieu du XXe siècle, lorsque les bousiers ont disparu pour des raisons inconnues.

Plantes et insectes

Si les insectes s'éteignent, seuls le vent et les oiseaux resteront parmi les pollinisateurs naturels. Les espèces autogames commenceront à prédominer dans le monde végétal. Les conifères poussent le plus souvent dans les forêts et les plantes annuelles dans les champs et les steppes. Le nombre de forêts diminuera et le nombre de plantes diminuera. Sans insectes, il y aura de vrais problèmes. Du fait qu'une partie des plantes disparaît, le bétail n'aura pas assez de nourriture, la viande finira par devenir un mets délicat et la composition de l'alimentation humaine changera considérablement.

Dans un effort pour gagner du temps et se préparer à d'éventuelles difficultés, les généticiens recherchent déjà des plantes autogames et les ingénieurs développent des drones pour la pollinisation. Sur le site Web de l'Université de Harvard, nous lisons que les robots d'abeilles sont un must. Le prix des aliments devrait alors augmenter de 30% grâce à l'utilisation des RoboBees - par rapport à la pollinisation naturelle par les abeilles. A l'avenir, les prix élevés de la pollinisation artificielle pourraient ainsi devenir l'un des autres facteurs d'ouverture des ciseaux chez les gens ordinaires et le «milliard d'or».