Après la fin de la Seconde Guerre mondiale, il y avait encore une certaine concurrence entre l'Amérique et la Russie, qui, entre autres, au grand boom technologique dans le domaine de la recherche sur les missiles, apparemment aussi grâce aux programmes qui ont fonctionné dans l'Allemagne nazie vaincue. Rappelons brièvement Verner von Braun et son équipe, qui ont été amenés en Amérique à la fin de la guerre grâce à l'opération américaine Paper Clip et ont ainsi été à la naissance du programme spatial américain.

Il faut dire qu'il a fallu beaucoup de courage et de potentiel créatif à des milliers de personnes pour faire bouger les choses pour que les gens puissent accéder à l'univers, afin que tout puisse réussir et que ceux qui se sont finalement tenus à la lumière des rampes puissent voir avec succès non seulement dans l'espace (programmes Mercury et Gemini) mais aussi ensuite vers la Lune (programme Apollo).

Nous vous proposons une série d'entretiens exclusifs avec un homme qui faisait partie de ce grand voyage sur la lune, et bien qu'il ne soit pas directement celui qui aurait l'occasion de voyager dans l'espace, il a été un grand avantage pour ceux qui se sont entraînés à atterrir sur la lune (le plus célèbre Neil Armstrong et Buzz Aldrin).

(20.11.2016) Salut Ken, je suis si heureux que nous ayons pu nous rencontrer via Facebook et faire cette conversation spéciale. Je le perçois avec beaucoup de respect. J'aimerais beaucoup vous présenter le public tchèque et slovaque, qui s'intéresse à l'exopolitique.

Q: Pourriez-vous nous dire quelque chose sur vous au début? Votre nom, où vous êtes né et avez grandi et ce qui se passait avant même qu'il ne fasse partie du programme spatial.

R: Quand je parle aux enfants, il y a toujours quelqu'un qui me demande: "Comment êtes-vous devenu astronaute?" Et je leur dis toujours que la première chose qu'ils doivent faire est: "Naîtrez!" :) Et puis ils commencent à leur raconter une courte histoire sur la façon dont cela s'est passé.

Je suis né en 1942 à l'hôpital de l'US Army Air Corps (Fort Sam Houston, Texas) en tant que troisième fils du capitaine Abrham Russell Johnston et de Roberta White. (Juste un petit mot à part sur ma mère. Elle attendait une petite fille. :)) Mon père était pilote pendant la Seconde Guerre mondiale. Seconde Guerre mondiale, au cours de laquelle il est malheureusement mort. La seule photo qu'il me reste de lui, c'est quand il a été photographié en tant que pilote militaire de l'USAAC (US Army Air Corps). Mon rêve était de lui ressembler et de devenir pilote.

Lorsque mon père est mort, nous avons déménagé à Plainview, au Texas, où j'ai vécu jusqu'à l'âge de 4 ans. Ma mère a épousé un autre soldat - le capitaine de l'USMC (US Marine Corps). Son nom était le capitaine Roger Wolmaldorf. Il est mort deux ans plus tard d'une infection qu'il a reçue pendant le service à Guadalcanal. Peu de temps après, ma mère a rencontré le personnel de l'armée américaine Sargent TC Ray. Nous avons déménagé avec lui dans la petite ville de Hart, au Texas. J'ai grandi là-bas et suis allé à l'école primaire. À ce moment-là, un de mes frères aînés Jimmy Charles Johnston est décédé. Il a été tué à l'école Hay Ride.

L'année suivante, ma mère m'a aidé à me rendre à l'Académie militaire de l'Oklahoma (OMA), qui se trouve à Claremore, dans l'Oklahoma. C'est à l'OMA que j'ai appris la discipline et comment atteindre les objectifs que je me suis fixés.

Quand j'ai atteint le grade militaire capitaine (comme mon père). Quand j'étais à l'OMA pour la deuxième année, j'ai assisté à l'université d'été d'Oklahoma City. Un soir, mon meilleur ami (le capitaine Jack Lancaster) est venu au dortoir et a dit: «Devinez quoi? Je me suis inscrit à Corps des Marines des États-Unis. »! Ma première réaction a été: «Tu dis l'enfer? J'irai là-bas avec toi! »Le lendemain, je me suis enrôlé à l'USMC. Nous sommes passés du Corps de formation des officiers de réserve étendu (ROTC) à l'USMC Buck Privates au Marine Corps Recruit Depot (MCRD) basé à San Diego, en Californie. C'était en août 1962. Peu de temps après, nous avons découvert que si nous allions dans un autre secteur des services, nous pourrions sauter deux échelons et devenir caporaux (E-3).

Jack et moi sommes allés à Memphis, dans le Tennessee, où nous sommes devenus techniciens en avionique. Après cela, nous avons été transférés à la US Marine Corps Air Station à El Toro, située à une courte distance de Santa Anna, en Californie. Je voulais voler.

Q: Vous dites donc que vous étiez un aviateur de l'armée? Voler est définitivement une chose incroyable! Les personnes qui font un tel travail doivent être très intelligentes et responsables. Que voliez-vous à ce moment-là et comment vous caractériseriez-vous à ce moment-là? Quelles tâches aviez-vous à résoudre à l'époque en tant qu'aviateur?

Peu de temps après notre transfert, notre commandant m'a demandé si je serais intéressé à devenir pilote militaire! Il a dit: Vous avez un QI et une bonne éducation, vous devriez donc être capable de le gérer. Et j'ai dit: «Bien sûr! Mon père était pilote et cela a toujours été mon rêve! J'ai rempli tous les documents et postulé pour un cours de formation aéronautique à Pensacola (Floride) et j'ai été accepté !!! J'étais enfin en passe de devenir pilote comme mon père.

Holloman AFB F-4 Phantom II

Après deux ans de formation de pilote, lorsque j'ai commencé à m'entraîner sur des jets, les soldats nous ont sortis du programme et nous ont assignés à une formation sur hélicoptère. Je ne voulais pas être pilote d'hélicoptère. Je voulais des ailes solides. À ma propre demande, j'ai été réaffecté au grade de sous-officier en tant qu'électricien à El Toro.

Quand j'étais en formation de pilote, l'avion le plus rapide que je pouvais piloter était le F-4 Phantom. Il pouvait voler plus vite que Mach 2. (2x plus vite que la vitesse du son.) En 1965, c'était l'avion le plus rapide du ciel!

J'ai volé au El Toro Aviation Club, où j'ai obtenu une licence de pilote multimoteur (FAA) et un instructeur de pilote.

Q: En 1966, vous avez quitté les Marines américains. Qu'est-ce qui vous a amené à prendre cette décision? Saviez-vous quelles seront vos prochaines étapes?

Après avoir terminé mon service militaire, j'ai accepté ma libération honoraire et j'ai déménagé à Houston, au Texas, où mon frère Dr. AR Johnston a travaillé pour la NASA en tant qu'ingénieur de conception pour SESL (Space Environmental Simulation Laboratory). SESL possède la plus grande chambre à vide au monde.

Q: Vous avez travaillé pour Grumman Aircraft. Pouvons-nous vous présenter davantage l'entreprise pour laquelle vous avez travaillé? Quelle était sa tâche et quel rôle a-t-elle joué auprès de la NASA?

Mon frère AR m'a dit d'aller à la NASA / MSC (Man Spacecraft Center, rebaptisé plus tard Johnson Space Center), où de nombreuses entreprises aérospatiales et astronautiques ont travaillé pour le programme Apollo. J'ai écrit une demande aux cinq plus grandes entreprises et elles m'ont toutes fait une offre. J'ai choisi un emploi pour Grumman Aerospace Corporation. Je suis devenu le premier des quatre astronautes civils - consultants pour pilotes !!! Cela signifiait tester le module lunaire (LM) dans une chambre à vide SESL, puis aider à la formation de vrais astronautes de la NASA à mesure qu'ils apprenaient à utiliser le LM.

Q: Comment une personne devient-elle pilote-conseil en astronaute civil et quel était votre travail?

À ce moment-là, le gouvernement recherchait presque tous ceux qui seraient prêts à travailler pour n'importe quelle entreprise spatiale, car ils savaient qu'une fois le programme Apollo terminé, une fois que nous aurions atterri sur la lune, tout le monde serait sans travail - le projet se terminerait.

C'est mon rêve depuis l'enfance quand j'ai regardé les films Flash Gordon et Buck Rogers. Je savais qu'un jour je deviendrais astronaute !!!

Ainsi, lorsque j'ai postulé pour un emploi chez Grumman Aircraft, j'ai eu exactement l'expérience dont ils avaient besoin. J'étais pilote et connaissais l'électronique. Je suppose que vous diriez: "Au bon moment au bon endroit" !!!

Mon travail consistait à travailler quotidiennement face à face avec des astronautes de la NASA dans le module lunaire (LM).

Q: Vous avez raison de dire que c'était certainement très chanceux que cela se soit réuni. Vous avez travaillé sur le Lunar Lander LTA-8 - que pouvez-vous imaginer en dessous? Y a-t-il des photos? Ou à quoi le comparer?

LTA-8 était essentiellement le premier module lunaire à part entière. Il pourrait atterrir sur la lune si nous n'avions pas besoin de lui pour tester tous les systèmes de la chambre à vide pour s'assurer qu'il pourrait faire son travail. Bien sûr, il a également fonctionné comme un simulateur pour les astronautes qui ont été sélectionnés pour voler vers la lune. LTA-8 est actuellement le Smithsonian Museum à Washington DC

Q: Il faisait donc partie du programme Apollo. Cela signifie-t-il que vous avez rencontré de futurs astronautes? Pouvez-vous dire qui ils étaient? Et à quelle fréquence vous êtes-vous rencontrés?

Mon astronaute préféré était Jim Irwin. Nous avons passé plus de 1000 heures ensemble dans le LM tout en testant dans une chambre à vide. John Swigert et moi sommes devenus de très bons amis. Il nous a ensuite aidé avec nos tests LTA-8.

Plus tard, j'ai eu l'honneur de travailler avec des gens comme Neil Armstrong, Buzz Aldrin, Fred Haise, Jim Lovel, Ken Mattingly, Harrison Schmitt, Charlie Duke et en fait tous ceux qui ont volé vers la lune. Je me souviens que dans LM, il y avait plus de 286 interrupteurs, réglages et disjoncteurs différents. Aujourd'hui, il me semble presque incroyable de connaître chacun d'eux, à quoi ils servent et comment ils fonctionnent.

Malheureusement, la plupart des astronautes d'Apollo sont morts depuis longtemps. (Edgar Mitchell est parti en 2016.) La dernière fois que nous nous sommes rencontrés, le 10e anniversaire de l'alunissage a été célébré. Les seuls que j'ai vus au cours des 5 dernières années sont Buzz Aldrin et Dr. Harrison Schmidt.

Q: C'est génial! Dans une autre interview, j'ai vu que vous avez également un dévouement personnel de la part de certains d'entre eux. Il en est ainsi?

Oui c'est vrai. J'ai des lettres de recommandation de Neil Armstrong, John Swigert et Jim Irwin pour devenir l'un des astronautes de la NASA au lieu d'un seul astronaute civil - un consultant pilote à Grumman. C'était alors lors de l'appel d'offres dans les années 70.

La seule raison pour laquelle ils ne m'ont pas choisi alors, c'est parce que le gouvernement est intervenu dans le concours d'astronautes. Ils ont exigé qu'ils soient des scientifiques titulaires d'un doctorat, pas seulement des «Jet Jocks», comme ils nous l'ont dit.

Q: Comment vous souvenez-vous de cette période? Cela a dû être très spécial de faire partie de quelque chose d'aussi spécial. Pouvez-vous penser à des choses intéressantes de cette époque qui mériteraient d'être rappelées?

Ce dont je me souviens le plus, c'est que nous voulions tous atteindre l'objectif fixé par le président Kennedy (JFK) - voler vers la lune et rentrer chez nous en toute sécurité sur Terre avant la fin de la décennie. Nous travaillions de 12 à 14 heures par jour, 7 jours par semaine en cas de besoin. Le gouvernement nous a ordonné au moins un congé dans deux semaines parce qu'un technicien est mort à Grumman par manque de repos - il a progressé.

Q: Je me souviens d'une interview avec l'un des astronautes du projet Mercury, Gordon Cooper, qui a mentionné que lorsqu'il volait, il avait vu plusieurs fois des objets inconnus - des lumières qui suivaient son navire. Avez-vous eu l'occasion de le rencontrer en personne?

Non, je n'ai pas eu l'occasion de parler à Gordon. En fait, il n'y avait aucune possibilité de parler à aucun des astronautes après leur retour de la lune. Ils ont parcouru le monde et raconté leur histoire. Récemment, j'ai remarqué que certains des astronautes d'Apollo viennent au public avec leurs histoires de la possibilité qu'ils aient pu voir des OVNIS pendant leurs vols spatiaux. L'année dernière, Buzz Aldrin a raconté son histoire de voir une lumière ou un navire inconnu qui a suivi leur Apollo 11 jusqu'à la lune. Gordon Cooper l'a mentionné et Edgar Mitchell est sorti ouvertement juste avant sa mort.

Q: Rappelez-vous que le projet Apollo a été précédé par les projets Mercury (navires à un seul passager) et Gemini (équipages à deux membres). Avez-vous eu l'occasion de rencontrer un autre pilote de ces programmes et de leur parler de leurs expériences et expériences?

Uniquement avec Jack Swigert et Jim Irwin. Nous avons tous dû signer une déclaration de confidentialité avant d'obtenir l'autorisation Top secret (Clerance Top Secret). Malheureusement, la plupart des gens qui étaient dans la position de ceux qui pouvaient dire quoi que ce soit sur leurs expériences spéciales étaient déjà morts. Ils ont emporté leurs secrets avec eux.

Q: Revenons à votre travail en tant que pilote consultant astronaute civil et au projet Apollo auquel votre travail appartenait. Il voulait vous rappeler que le projet Apollo avait commencé de manière infâme. Malheureusement, des astronautes ont été brûlés lors du lancement en janvier 1967 dans le cadre de la mission Apollo 1. Les connaissiez-vous? Si oui, pouvez-vous nous en dire plus?

Oui, je les ai rencontrés lors de la formation des astronautes à Grumman. Ils ont suivi notre équipe avec une équipe de 4 membres. Comme je l'ai déjà dit, tous les astronautes ont été joués dur pour remplir leur mission, mais quand ils ont eu du temps pour se détendre, ils étaient très amusants.

Un bon exemple pourrait être celui de l'une des premières formations auxquelles j'ai assisté avec de futurs astronautes de la NASA. L'un des entrepreneurs a envoyé l'un de leurs scientifiques les plus expérimentés pour enseigner à la classe (futurs astronautes). Après environ 30 minutes, l'astronaute Donald Slayton (directeur du Corps des astronautes) est venu en classe et a interrompu l'instructeur. Il lui a demandé de quitter la pièce. Ensuite, nous avons tous discuté de la question de savoir si nous pensions que le professeur serait en mesure de nous enseigner ce dont nous avions besoin. L'instructeur a été invité à revenir et a dit que cet enseignement était terminé et que son entreprise devrait envoyer quelqu'un qui savait enseigner, pas inventer. Depuis lors, chaque instructeur venu nous enseigner son sujet a commencé sa conférence en disant: «Si à un moment quelconque de ma présentation vous sentez que j'enseigne quelque chose dont vous n'avez pas besoin pour piloter un vaisseau spatial, veuillez nous en informer et nous fournirons quelqu'un d'autre. qui vous donnera les informations dont vous avez besoin. »WOW! Après tout, nous devions comprendre comment tout fonctionnait ensemble, car nos vies en dépendaient. C'est encore la pratique parmi les instructeurs de vol et les pilotes (étudiants.

Q: Je mentionne le cas car même s'il y a une gestion officielle des incidents, il y a encore des gens qui ont des doutes sur ce qui s'est réellement passé. Avez-vous entendu quoi que ce soit à propos de ça?

Personnellement, je suis heureux de n'avoir aucune expérience de première main de l'incendie d'Apollo 1. Je sais que cela nous a tous pris au moins un an en arrière dans la réalisation du plan que nous a donné le président Kennedy (JFK). Mais nous avons beaucoup appris de cette tragédie. Cela nous a aidés à rendre les vols beaucoup plus sûrs. (Je ne parle pas des catastrophes de navette pour lesquelles j'ai des connaissances…)

Q: Je peux penser à des centaines d'autres questions que j'aimerais vous poser. Je serai très heureux si nous continuons notre conversation la prochaine fois et que nous nous concentrons davantage sur votre travail pendant le projet Apollo et surtout sur ce qui s'est passé par la suite. Y a-t-il quelque chose que vous aimeriez mentionner à la fin? Peut-être un sujet qui vaut la peine d'être abordé?

Je voudrais demander à quiconque possède des informations de première main sur tout ce qui concerne les programmes spatiaux dans n'importe quel pays, pour rendre ces informations publiques et a raconté son histoire avant qu'il ne soit trop tard. Lorsque vous mourrez, votre connaissance mourra avec vous. Fais le maintenant!

Nous sommes au début de ce qu'on pourrait appeler Divulgation douce (légère révélation) et c'est le début de la vérité sur ce que nous avons vu dans l'univers - sur la lune et sur Mars - se dévoiler. C'est maintenant le bon moment: "La vérité vous libèrera!".

Sueneé : Merci, Ken, pour votre temps. J'attends avec impatience une autre conversation avec vous. :)

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