Des faits sur le code Morse qui nous ont fait réfléchir

06. 09. 2021
6e congrès international d'exopolitique, d'histoire et de spiritualité

Le code Morse a été une découverte révolutionnaire en son temps. Non seulement il avait sa place dans les guerres et le commerce, mais il était également utilisé pour envoyer des messages personnels et tenter de prouver l'existence de l'au-delà. Ce fut l'une des étapes clés de la création de la technologie que nous tenons pour acquise aujourd'hui.

Voici quelques faits intéressants sur le code Morse et son impact sur nos vies actuelles.

Inspiré d'un événement tragique

Le code Morse a été inventé par Samuel FB Morse. Samuel était un peintre et inventeur doué. Il a eu l'idée après qu'un messager à cheval lui ait apporté un rapport sur la maladie de sa femme. La nouvelle lui est parvenue si longtemps qu'avant qu'il ne rentre chez lui, la femme non seulement est décédée, mais était déjà enterrée.

Samuel Morse et son télégraphe original. (Photo : 1. Hulton Archive / Getty Images 2. Domaine public via Wikimedia Commons)

Après avoir regardé plusieurs expériences électromagnétiques, Morse et son assistant Alfred Lewis Vail ont entrepris d'assembler un dispositif électromagnétique qui répondrait à un courant électrique transmis par des fils. Le premier message qu'ils ont envoyé était : « Un serveur patient n'est pas un perdant.

Le premier test télégraphique à distance a été effectué le 24 mai 1844. Samuel (qui était à Washington), debout devant des représentants du gouvernement, a envoyé un message à Alfred (qui était à Baltimore). L'un des spectateurs a suggéré comme message "Qu'est-ce que Dieu a fait ?" Les mots ont parcouru 40 miles avant d'être enregistrés sur une bande de papier.

L'invention de Samuel a eu l'effet souhaité : les messages pouvaient être reçus en quelques minutes, et non en quelques jours, et le Pony Express a officiellement fermé ses portes en 1861 après que le télégraphe et le code Morse soient devenus les moyens de communication les plus populaires.

Le code Morse d'aujourd'hui n'est pas très similaire à ce que Morse a inventé

Le code Morse attribuait des signaux courts et longs aux lettres, aux chiffres, à la ponctuation et aux caractères spéciaux. Le propre code de Samuel ne transmettait initialement que des chiffres. Seul Alfred a ajouté la possibilité de communiquer des lettres et des caractères spéciaux. Il a passé du temps à rechercher à quelle fréquence chaque lettre est utilisée en anglais. Il a ensuite attribué les caractères les plus courts aux caractères les plus fréquemment utilisés.

Parce que ce code a commencé à émerger en Amérique, il était connu sous le nom de code morse américain ou de code morse ferroviaire, car il était largement utilisé sur les chemins de fer. Au fil du temps, le code a été encore simplifié (par exemple par Friederich Clemens Gerk) pour le rendre plus convivial. Enfin, le code Morse international a été créé en 1865. Il a modifié la version japonaise appelée alphabet de Wabun et la version coréenne appelée SKATS (Standard Korean Alphabet Transliteracy System).

Le code Morse n'est pas une langue, mais il peut être parlé

Surtout, le code Morse n'est pas une langue car il est utilisé pour encoder des langues existantes pour la transmission.

Le sergent de 2e classe Tony Evans de Houston, Texas envoie des signaux en code Morse. (Photo : Marine américaine)

À l'origine, des impulsions électriques arrivaient à la machine, créant des empreintes digitales sur un morceau de papier, que l'opérateur lisait et transcrivait en mots. Cependant, la machine a fait divers bruits lorsqu'elle a marqué un point ou un tiret, et les opérateurs télégraphiques ont commencé à convertir les clics en points et en tirets simplement en les écoutant et en les tapant à la main.

L'information a ensuite été envoyée sous forme de code audio. Lorsque les opérateurs parlaient des messages qu'ils recevaient, ils utilisaient « di » ou « dit » pour indiquer un point et « dah » pour indiquer un trait d'union, créant ainsi une autre nouvelle façon de transmettre le code Morse. Des opérateurs expérimentés ont pu écouter et comprendre le code à des vitesses supérieures à 40 mots par minute.

Le système SOS a été créé spécialement pour le code Morse

Guglielmo Marconi a fondé Wireless Telegraph and Signal Co. en 1897. Ltd. Il a remarqué que les navires et les balises devaient communiquer rapidement, mais n'avaient pas accès à un réseau filaire, sa technologie sans fil a donc été conçue pour leur convenir. Au début des années 1900, la télégraphie était déjà largement utilisée sur les navires.

Photo : Archives nationales néerlandaises / Fotocollectie Anefo, CC0

Il a été décidé qu'il serait bon d'avoir un signal de détresse international pour aider à secourir les navires. La Convention internationale des radiotélécommunications de 1906 a décidé que "SOS" était le meilleur choix car il était relativement simple : trois points, trois tirets, trois points.

Après son adoption, certaines personnes ont suggéré que cette combinaison de lettres avait été choisie parce qu'elle signifiait « sauver nos âmes » ou « sauver notre navire », mais en fait elle a été choisie parce qu'elle était facile à retenir et facilement reconnaissable.

Le code Morse a sauvé des vies à bord du Titanic

En avril 1912, plus de 1 500 des 2 224 passagers sont morts dans le naufrage du Titanic. Les survivants ont dû leur vie en partie au code Morse, qui a été utilisé pour alerter la Cunard Carpathia de la position finale et du problème du Titanic.

La seule photographie connue de la salle télégraphique du Titanic. (Photo : Francis Browne)

Au moment où le Titanic a mis les voiles, la plupart des navires à passagers de l'Atlantique Nord disposaient d'un appareil à code Morse exploité par des personnes formées par la société Marconi.

À l'époque, il était de bon ton pour les passagers de demander aux opérateurs de Marconi d'envoyer des messages personnels en leur nom. Comme il n'y avait pas de fréquence d'urgence dédiée, les canaux ont été inondés de messages de passagers, et l'appel d'urgence du Titanic s'est brisé et certains navires ne l'ont pas entendu. Cependant, le message a été reçu par Harold Cottam sur le navire Carpathia, le navire a changé de cap et a navigué pendant quatre heures pour offrir son aide.

Les téléspectateurs attentifs du film Titanic de 1997 peuvent remarquer que le capitaine demande à l'opérateur radio principal Jack Phillips d'envoyer un appel d'urgence à "CQD". Cet ensemble de lettres a été utilisé par Marconi avant l'établissement du signal SOS en 1908, mais ces lettres étaient encore utilisées par certains navires après 1908.

Fait intéressant, dans la scène supprimée du film, on peut voir qu'après le départ du capitaine, Harold Bride (assistant opérateur) dit à Phillips : « Envoyez SOS. C'est un nouvel appel, et c'est peut-être votre dernière chance de l'envoyer. » Il s'agit d'une référence à la conversation réelle qui a eu lieu entre les deux hommes.

Le code Morse comme source d'inspiration dans la musique

Le code Morse a été incorporé dans certaines chansons. A la fin de la chanson London Calling de The Clash, Mick Jones joue à la guitare une chaîne de code Morse, dont le rythme sonne SOS. L'unique Radioactivité de Kraftwerk contient deux passages dans lesquels le mot « radioactivité » est épelé en code Morse.

L'incorporation la plus célèbre du code Morse dans la musique est probablement la chanson Better Days de Natalie Gutierrez Y Angelo. Cette chanson a été créée spécialement pour transmettre un message en code Morse aux soldats détenus par les Forces armées révolutionnaires de Colombie. Le message était : "19 personnes secourues. À ton tour. Ne perdez pas espoir. » De nombreux prisonniers ont confirmé plus tard qu'ils avaient entendu la nouvelle et ont ensuite pris la fuite ou ont été secourus.

Le dernier cri avant le silence éternel

Avec le progrès technologique, le code Morse a été laissé pour compte. Lorsque la marine française a officiellement cessé de l'utiliser le 31 janvier 1997, elle a choisi un adieu touchant comme dernier message : « Nous appelons tout le monde. C'est notre dernier cri avant notre silence éternel."

Le dernier message commercial en code Morse a été envoyé aux États-Unis le 12 juillet 1999 depuis la station Globe Wireless près de San Francisco. L'opérateur a signé le message Morse d'origine « Qu'est-ce que Dieu a fait ? », suivi d'un signe spécial signifiant « fin de contact ».

Des recrues françaises volontaires de la marine apprennent le code Morse en Angleterre, vers 1943. (Photo : Keystone / Getty Images)

Bien que le code Morse ne soit pas largement utilisé aujourd'hui, cela ne signifie pas qu'il n'est pas utile dans certains domaines. Les radioamateurs continuent de l'utiliser et ses connaissances peuvent être particulièrement utiles comme méthode de communication en cas d'urgence lorsque des moyens de communication plus sophistiqués échouent. Par exemple, vous pouvez l'utiliser en tapotant vos doigts, en faisant clignoter une lampe de poche ou en clignant des yeux. Pour les navires, l'utilisation du code Morse via des lampes de signalisation peut être un moyen de permettre la communication en cas de panne radio.

Bien que la connaissance du code Morse soit maintenant davantage utilisée comme une compétence amusante ou un passe-temps, on ne peut nier l'influence qu'elle a eue dans l'histoire de la télégraphie et du code Morse.

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