Temples de la grotte d'Ajanta, construits il y a plus de deux mille ans

 Ajanta est un complexe de temples rupestres où les prières ont été entendues plus de deux mille ans et trois cents ans avant la naissance du Christ. Sa construction a commencé à l'apogée du bouddhisme sous le règne du roi Ashoka. Il y a un total d'environ douze cents grottes créées par l'homme en Inde, et un millier d'entre elles se trouvent dans l'État occidental du Maharashtra.

Dans cinq grottes, il y a des temples (vihara), dans les vingt-quatre autres, il y a des cellules de monastère (chaitiji). Un temple troglodyte typique se compose d'une grande salle carrée avec de minuscules cellules disposées autour de lui.

Le basalte volcanique, à partir duquel les grottes ont été sculptées, était abondant dans cette région, et il y a plus d'une douzaine d'endroits où se trouvent un certain nombre de temples rupestres.

Des colonnes sur les côtés de la salle séparent les passages latéraux, destinés aux processions religieuses. Les plafonds des grottes sont soutenus par des peintures ou des colonnes sculptées, qui ornent également les entrées des grottes.

Que savons-nous de l'histoire de ces temples? Les routes commerciales de l'Europe vers l'Asie traversent depuis longtemps le territoire des Antilles. La zone plate et sèche du Maharashtra avec des massifs uniques de montagnes vallonnées était assez peuplée en termes de commerce et donc active. Les moines, aspirant à la solitude, allèrent vers les roches basaltiques et s'installèrent dans les collines pittoresques près des rivières et des lacs.

Les caravanes commerciales, qui pouvaient se reposer et manger dans les monastères, ont financé la construction de temples. Les constructeurs avaient également des protecteurs des rangs royaux (des dynasties maures et Gupta, plus tard Raštrakuta et Čalukta), qui ont joué un rôle important dans la construction et la décoration des temples locaux.

Ajanta est devenue célèbre pour ses belles peintures. À ce jour, ils ont été préservés en raison de l'isolement et de l'éloignement du complexe du temple, tandis que d'autres temples antiques ont été détruits par des fanatiques religieux. Cependant, un autre ennemi des vieilles peintures était le temps et le climat. En conséquence, seules treize grottes ont conservé des fragments de peinture ancienne.

La construction des temples rupestres a duré environ dix-sept siècles (le dernier temple est daté du 14ème siècle). Pendant tout ce temps, les moines vivaient dans les grottes du Maharashtra. Mais les invasions musulmanes et la domination des grands bosses ont fait abandonner et oublier les temples.

Les grottes cachées dans les confins des montagnes ont fait mieux que tout autre temple. Des fresques uniques ont été conservées ici, bien qu'une grande partie d'entre elles ait été endommagée par la végétation sauvage. Ils rappellent les peintures du Sri Lanka, car ils montrent également l'influence de la Grèce, de Rome et de l'Iran.

La décoration du complexe représente une encyclopédie unique de la vie indienne tout au long de la période historique du 6ème au 7ème siècle. La plupart d'entre eux représentent des illustrations liées aux légendes bouddhistes.

Les grottes, qui représentent l'art du bouddhisme primitif, sont situées dans un massif rocheux pittoresque sur la rivière Waghora. Du village d'Ajanta, il ne faut qu'une quinzaine de minutes pour rejoindre les belles serpentines en bus touristiques spéciaux (neufs et pas en mauvais état, comme les bus réguliers ordinaires).

L'endroit est spécialement équipé pour les touristes. Près de la grotte est un coffre-fort où vous pouvez laisser les choses, prendre une douche et visiter le restaurant.

L'entrée est de dix roupies et pour les étrangers, elle était récemment de cinq dollars. La vérité est que vous pouvez venir gratuitement de l'autre côté de la rivière, comme le font les habitants.

Mais les Indiens sont une nation attentive, et les tactiques des étrangers leur sont à peine cachées. Lorsque nous avons escaladé la colline en face des grottes, puis sommes revenus de l'autre côté de la rivière, ils voulaient à nouveau des billets pour nous.

Mais en plus des représentations strictement canoniques du Bouddha et des saints bodhisattvas, il existe un certain nombre de représentations non associées aux canons qui montrent des scènes de la vie de l'Inde ancienne avec une vivacité et une véracité remarquables.

Cela s'explique par le fait que les peintures locales ont été fortement influencées par les peintures profanes, qui malheureusement ne nous ont pas été conservées et qui ornaient autrefois les palais des rois et des nobles.

Les temples rupestres ont été construits pendant mille ans, jusqu'au 7ème siècle. nl Ensuite, ils ont été oubliés pendant encore mille ans. Ils ont été redécouverts par accident lorsqu'un officier anglais au nom le plus banal, John Smith, s'est rendu dans les montagnes en 1819 pour chasser un tigre. Des traces de l'animal l'ont amené dans les grottes, qui sont uniques par la beauté de leurs peintures.

Les peintures ont été créées au cours des siècles par plusieurs générations de maîtres, c'est pourquoi de nombreuses caractéristiques, directions et styles des beaux-arts de l'Inde ancienne y ont trouvé leur expression. Leur volume est admirable. Par exemple, dans une seule des salles souterraines, ils occupent plus de mille mètres carrés, alors que non seulement les murs, mais aussi les colonnes et les plafonds sont peints. Et c'était la même chose dans toutes les vingt-neuf grottes.

Le déchiffrement des inscriptions a permis de déterminer la date de leur création et a fourni des informations sur les fresques et les statues. Les créateurs eux-mêmes pensaient que leurs créations étaient des chefs-d'œuvre.

Ils visaient consciemment à faire survivre les œuvres de leurs mains à des millénaires. L'inscription dans l'une des plus anciennes grottes dit qu'il faut créer des monuments comparables en durabilité au soleil et à la lune, car il jouira du paradis tant que son souvenir vivra sur Terre.

Inscription du 5ème siècle. nl dit:

"Ce que vous voyez est un exemple impressionnant d'art et d'architecture, construit dans les plus beaux rochers du monde. Que la paix et la tranquillité soient données à ces montagnes, qui protègent pendant longtemps tant de temples rupestres. "

Les maîtres indiens essaient d'amener toute la richesse et la diversité du monde extérieur dans un monde souterrain étroit. Ils ont richement décoré les murs et les plafonds de la grotte avec des images d'arbres, d'animaux et de personnes, s'efforçant de remplir la peinture avec chaque centimètre de la surface.

Et depuis plus de mille ans, de minuscules singes agités, des paons bleu vif, des lions et des créatures fantastiques de contes de fées avec des torses humains, des queues d'animaux et des pieds d'oiseaux ont vécu leur vie sur les murs de grottes sombres, autrefois éclairées par le feu et les torches, parmi des rochers étranges et des arbres ramifiés. .

Le monde des gens et le monde des esprits célestes, le monde des légendes bouddhistes et le monde réel de la "magie lointaine de l'Inde" sont tous représentés avec une maîtrise admirable sur les murs des temples de ce complexe.

En plus des scènes de la vie du Bouddha, vous pouvez également trouver des images avec un contenu érotique. Cette coexistence étroite de thèmes religieux et érotiques est traditionnelle pour l'Inde médiévale et est présente dans pratiquement tous les temples bouddhistes et hindous.

Les grottes n'étaient pas sculptées dans la pierre dans une rangée. Le plus ancien d'entre eux (8e - 13e et 15e) est situé au milieu du massif.

L'architecture permet de distinguer les temples rupestres des périodes Hinayana et Mahayana. Selon les traditions de l'art du Hinayana, qui est la première forme de bouddhisme (avec son «petit char» qui met l'accent sur la perfection intérieure individuelle), il n'était pas acceptable de représenter le Bouddha. Seuls des symboles tels que le dharmachakra ou la roue du dharma le désignent.

Ces grottes manquent de statues. D'autre part, leurs temples (salles 9 et 10, avec des rangées de colonnes octogonales, datées du IIe au Ier siècle avant JC) ont un énorme stupa monolithique et l'acoustique admirable ici est la mieux adaptée pour chanter des mantras.

Vous aurez envie de chanter ici ou d'aller dans les minuscules cellules carrées qui se dressent sur les côtés de la 12e grotte. Asseyez-vous sur les lits de pierre et ressentez comment les moines vivaient.

De plus, les scènes érotiques servent souvent d'illustrations aux thèmes religieux de la vie et des enseignements du Bouddha. Ce qui semble indécent aux Européens n'a jamais été perçu comme tel en Inde, car toutes les manifestations de la vie humaine, y compris celles tabou ailleurs, étaient considérées comme légales ici.

Les dernières grottes du Mahayana (le «grand char», qui met l'accent sur le rôle du bodhisattwa, qui sauve tous les êtres vivants), situées de part et d'autre des grottes centrales, sont caractérisées par des images de bouddhas, de bodhisattwas et de dieux. Les fresques et sculptures des niches offrent un matériau très riche pour voir. Les sculptures fréquentes de figures bouddhistes dans ce complexe sont la déesse de Harith en plein essor avec un enfant et un naga, une divinité de serpent avec une tête de cobra. Sur les plafonds, il y a des ornements de lotus sculptés et des fresques de mandalas.

Les chercheurs prêtent attention au réalisme avec lequel la vie dans les palais, les villes et les villages indiens est représentée au milieu du 1er millénaire après JC. Grâce à lui, ces peintures murales acquièrent le caractère d'un document historique. Dans une scène appelée Bouddha apprivoise un éléphant sauvage il est possible de voir à quoi ressemblait un magasin dans les rues d'une ancienne ville indienne avec tous ces étals avec des marchandises, des ustensiles, des voitures et des abris en toile sur des poteaux de bambou qui protégeaient les magasins du soleil.

Les sculptures les plus intéressantes se trouvent dans la 26e grotte. L'un représente la tentation du Bouddha par le démon Mara, où le Bouddha méditant est entouré de charmantes femmes, animaux et démons, l'autre le Bouddha couché les yeux fermés, représentant l'état du nirvana.

Mais même dans la mort, le Bouddha sourit avec le même sourire qui caractérise les statues bouddhistes. Les figures sculptées au plafond représentent les six mudras de Bouddha.

Le monde fabuleusement riche et diversifié des peintures rupestres d'Ajanta n'est devenu mondialement connu qu'après 1819, lorsque les temples oubliés depuis longtemps ont été complètement redécouverts. Dans les années 20, leurs peintures ont été soigneusement restaurées et ont été tout aussi soigneusement protégées depuis.

«Les peintures des temples rupestres d'Ajanta sont en accord avec les meilleurs monuments de la culture et de l'art indiens anciens», a écrit OS Prokofiev. «En tant que summum des beaux-arts de la période Gupta, ils ont eu une forte influence sur le développement de la peinture presque dans toute l'Asie médiévale. Ils ont été une véritable école pour de nombreuses générations de maîtres étrangers. Mais avant tout, ils ont constitué une base solide pour le développement de la tradition indienne des beaux-arts. "

Les temples rupestres ont été redécouverts il y a deux cents ans par les Anglais. Après la déclaration d'indépendance, l'Inde est devenue un bien national et un monument archéologique sous la protection de l'UNESCO. Mais cela ne l'empêche pas d'être un lieu sacré pour les Indiens. Avant d'entrer dans un temple de la grotte, il est nécessaire d'enlever vos chaussures (si vous tenez compte du fait qu'il y en a vingt-neuf, il est plus facile de marcher pieds nus).

Le complexe de grottes d'Ajanta est donc vraiment un trésor de classe mondiale.