La comète cache la vie, Philae traqué

22. 02. 2023
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Le module spatial européen de Philae, après avoir atterri une comète la semaine dernière, a découvert des molécules organiques et la surface dure comme de la glace.

Après une semaine chargée de préparation pour la descente, un atterrissage spectaculaire avec un triple saut sur la surface cométaire et plus de soixante heures de collecte de données, les scientifiques explorant les prises du petit Philae courageux ont fait les premiers résultats.

«J'ai recueilli une grande quantité de données précieuses qui autrement que par contact direct avec une comète ne peut pas obtenir », a déclaré Ekkehard KUHRT, directeur scientifique de la mission Philae DLR- Agence allemande pour la recherche spatiale. "Lorsque nous ajoutons les données mesurées par le module de circuit Rosetta, nous sommes sur la bonne voie pour mieux comprendre les modes de vie de la comète. On dirait que leurs propriétés de surface sont très différentes de ce que nous pensions. "

Philae, après qu'il était de son côté, a poursuivi le transfert de données par intermittence au module orbital européen en orbite Rosset, qui a lancé l'atterrisseur Philae, de la taille d'un réfrigérateur au milieu du palier.

Rosetta en orbite autour de la comète 67 / P Čurjumov-Gerasimenko a un plan en avance sur lui-même au moins une autre année de regarder le royaume de glace se diriger vers le soleil. En août 2015, dans le périhélie - le plus proche du Soleil - la comète va se réchauffer et libérer plus de particules de gaz et de poussière.

Avant que Philae ait prononcé la source principale, il a déplié le bras instrumental pour examiner les propriétés de la surface de la comète. Le MUPUS avait pour tâche de tuer le requin-marteau à une distance d'un mètre et demi du module d'atterrissage dans le cœur de la comète. Les données montrent que le système fonctionnait comme prévu, malgré le fait que Philae s'accroche au mur de pierre avec un pied dans les airs.

"Bien que les frappes de marteaux aient augmenté régulièrement, nous ne sommes pas allés trop loin sous la surface", a déclaré Tilman Spohn, chef de l'équipe MUPUS. "Cependant, nous avons obtenu des données inestimables que nous devons maintenant analyser."

Selon le porte-parole du DLR, le MUPUS estime que l'enveloppe extérieure du cœur de la comète - du moins là où le Philae a atterri après un atterrissage dramatique - est aussi dure que la glace.

"Pour la toute première fois, le MUPUS nous a permis d'étudier directement la surface d'une comète - 67P / Churyumov-Gerasimenko s'est avéré être un" dur à casser "à cet égard", a déclaré le DLR dans un communiqué lundi.

Les capteurs MUPUS doivent également mesurer la température de la comète, les propriétés mécaniques de la surface et également la conductivité thermique.

Cependant, les capteurs de température et d'accélération placés dans deux harpons ne sont pas venus au mot, a annoncé le DLR, car le système d'ancrage ne s'est pas échappé lors de l'atterrissage.

Les données recueillies par le kit expérimental Philae SESAME confirment les résultats MUPUS et indiquent une dureté inattendue de la comète. Selon le DLR, les premiers résultats indiquent également un faible niveau d'activité cométaire sur le site d'atterrissage et une grande quantité de glace sous le module.

« La glace située sous la poussière au niveau du premier palier est étonnamment forte », a déclaré Klaus Seidensticker Institut de l'équipe de recherche de premier plan planétaire DLR ensembles d'instruments SESAME qui analysent la composition de la comète et les propriétés électriques, mécaniques et structurelles.

Le vendredi - le dernier jour de l'opération de Philae - le Ground Center a envoyé un ordre pour exécuter l'exercice. Le système visait à recueillir des échantillons de carottes de quelques pouces de profondeur et à faire passer le matériau à deux fours dans la section d'instrumentation qui auraient chauffé les morceaux de roche et de glace pour déterminer leur composition. Selon la déclaration officielle de lundi des sources officielles, l'exercice est sans aucun doute très bien, mais il n'a pas été possible de déterminer s'il ramassait les échantillons et les transportait à la section des instruments.

Cependant, l'un des capteurs pour analyser les échantillons - spécifiquement COSAC - en mode «reniflement» a reçu les données et a détecté la présence de molécules organiques, apparemment libérées juste au-dessus de la surface de la comète.

Il a également été possible de refondre la caméra d'atterrissage et elle a apporté des images détaillées du noyau de la comète lors de l'atterrissage final. La caméra inférieure a de nouveau capturé l'image lorsque le module a atterri sur la première position d'atterrissage avant de rebondir sur deux autres atterrissages.

DLR a déclaré que leurs scientifiques pourraient explorer la structure interne de la comète à travers Philae et Rosetta.

"Pour ce faire, les deux modules devaient être sur les côtés opposés de la comète et capturer les signaux radio de leur homologue, créant une image tridimensionnelle du profil du noyau", a déclaré le DLR.

Les scientifiques espèrent que lorsque la comète s'approche du Soleil, Philae rechargera les batteries dans les semaines et les mois à venir et pourra continuer la mission.

Source: spaceflightnow.com

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