L'origine du mot labyrinthe n'est pas encore entièrement claire. L'égyptologue Karl Lepsius a affirmé que le terme vient du lepi égyptien (sanctuaire) et rehint (embouchure du canal). Mais la plupart des chercheurs supposent que le mot labyrinthe en grec ancien signifie passage souterrain (il peut également être compris comme un tunnel)..

D'une manière ou d'une autre, ce nom signifiait pour les anciens Grecs et Romains toute structure complexe ou grand espace, composé de nombreuses chambres et transitions. Il peut être entré, mais trouver une sortie peut être extrêmement difficile. Il est intéressant de noter que le labyrinthe est à la fois un symbole abstrait et une œuvre complètement réelle créée par des mains humaines.

La première représentation rocheuse de labyrinthes a été créée il y a des dizaines de milliers d'années. Ils représentent sept lignes entourant le centre. Cette forme est considérée comme classique pour lui. Certains chercheurs pensent que ses plis copient les fils d'une coquille ou d'un cerveau humain.

Le symbole du labyrinthe peut également être vu sur le mur de la tombe de Luzzanas, en Sardaigne, qui a été construite il y a environ 4000 ans. Sur l'île grecque de Pylos, une tablette d'argile avec une image à sept lignes concentriques a été trouvée et son âge a été estimé à environ 3000 ans. Des dessins similaires peuvent être trouvés sur des parois rocheuses en Turquie, en Italie, aux États-Unis et en Amérique latine.

Alors pourquoi les images de labyrinthe étaient-elles si populaires?

Le fait est qu'ils ont longtemps joué le rôle de talismans magiques. Par exemple, le mandala de guérison des Indiens Navaho ressemble à un labyrinthe en forme. Mais même les tribus amérindiennes Tohono et Pima, qui vivent en Arizona, aux États-Unis, ont l'habitude de décorer leurs paniers tricotés avec un motif labyrinthe. Selon la superstition, il sert de protection contre les forces du mal.

Ce symbole apparaît dans pratiquement toutes les traditions, a une signification initiale et est une représentation d'épreuves spirituelles. «Chaque vie humaine est un labyrinthe au centre de la mort», déclare le chercheur Michael Erton. "Avant que la fin finale n'arrive, on traverse son dernier labyrinthe."

Les labyrinthes ont tendance à être vrais et faux. Dans les vrais, il est très facile de se perdre. Dans les faux, cela est pratiquement impossible, car tous les chemins convergent en un seul point. Il est parfois possible de trouver ici des «clés», c'est-à-dire une aide qui aide à trouver le bon chemin. Si le chercheur les connaît, il atteindra le but sans difficulté.

Comme l'affirme le philosophe et traditionaliste français René Genon dans son livre Symboles de la science sacrée, le labyrinthe ouvre ou empêche généralement l'accès à un lieu sacré ou magique particulier. De nombreuses sociétés religieuses et mystiques offrent aux adeptes la possibilité de trouver leur propre chemin dans un labyrinthe complexe, plein d'impasses et d'embûches. Tout le monde n'a pas pu passer ce test. Parfois, une personne meurt de faim et de soif sans trouver un moyen. C'était un choix cruel ...

Dans ce cas, il n'était pas question de labyrinthes classiques. Ceux-ci en eux-mêmes, comme nous l'avons déjà dit, représentent des structures circulaires et ont un centre précisément marqué. Les chemins qui s'y trouvent ne se connectent pas les uns aux autres et le chemin à travers le labyrinthe amènera inévitablement le pèlerin au point central ou le ramènera à la position de départ.

Quant au labyrinthe représentant un piège, il s'agit en fait d'un puzzle, en anglais labyrinthe ("mejz"). Ces "mejzy" ne sont pas aussi vieux que les labyrinthes, l'idée vient parfois du Moyen Âge. Ils ont généralement plusieurs entrées et sorties, les tunnels se connectent et créent beaucoup de branchements.

L'égyptologue Karl Lepsius a écrit que l'un des labyrinthes les plus anciens a été construit vers 2200 avant JC en Egypte sur les rives du lac Moeris (aujourd'hui Birket-Karuk), à l'ouest du Nil. Il a pris la forme d'une forteresse d'une superficie totale de soixante-dix mille mètres carrés, à l'intérieur de laquelle se trouvaient quinze cents hors-sol et le même nombre de salles souterraines.

L'historien ancien Hérodote l'a décrit comme suit: «Si nous assemblions tous les murs et les grandes structures construits par les Grecs, alors il s'avérerait que moins de travail et d'argent y étaient dépensés que sur ce labyrinthe unique.

Comme le prouve Lepsius, la taille du bâtiment dépassait les importantes pyramides égyptiennes. La toile d'araignée des cours, des couloirs, des chambres et des colonnades était si complexe qu'il était impossible de naviguer sans l'aide d'un guide. Et même la plupart des pièces n'étaient même pas éclairées.

Quel était le but de la construction? Il a servi de tombeau aux pharaons et aux crocodiles, considérés comme des animaux sacrés en Égypte, incarnant le dieu Sobka. Dans le même temps, il était interdit aux visiteurs ordinaires de pénétrer à l'intérieur et d'inspecter les tombes.

En substance, le labyrinthe égyptien est un complexe de temples, conçu principalement pour faire des sacrifices aux dieux. A son entrée étaient écrits les mots: «Folie ou mort, c'est ici que trouveront les faibles ou les malhonnêtes, seuls les plus forts et les meilleurs trouveront ici la vie et l'immortalité».

On dit que de nombreux casse-cou qui sont entrés dans le labyrinthe ne sont jamais revenus. Peut-être qu'ils sont devenus la nourriture des crocodiles qui vivaient ici. Au fait, les victimes pourraient arriver ici même contre leur gré ...

Après la chute de l'Égypte, le complexe sur les rives du lac Moeris a commencé à se décomposer. Des colonnes de granit rouge, d'énormes dalles de pierre et de calcaire poli ont été volés et le bâtiment transformé en ruines.

Grâce à la mythologie grecque antique, celui de Crète est devenu le labyrinthe le plus célèbre du monde. Selon la légende, il a été construit à Knóss par l'architecte athénien Daidal. Sa structure ressemblait à un labyrinthe égyptien, mais les proportions, pour autant que Pline puisse être fiable, n'étaient que d'un centième de la taille de la structure égyptienne.

Le labyrinthe crétois avait une signification exclusivement religieuse. Il représentait le temple du dieu Zeus Labrandsky. À propos, le symbole et l'attribut de base de ce dieu est une hache (labrys grecs). D'où, comme certains spécialistes le supposent, vient le nom de Labrynthios (labyrinthe), qui peut être traduit par «la maison d'une hache à double tranchant». En vain, il en est souvent représenté sur les murs du palais. Les mêmes haches auraient été trouvées dans la grotte où Zeus est né.

Mais selon la légende, le roi Minos n'a pas seulement ordonné la construction d'un labyrinthe à Daidal. Le fait était qu'elle devait servir de refuge au Minotaure, mi-humain, mi-taureau. On disait que ce monstre était le fruit de l'amour entre la femme de Minoa, Pasephae, et le taureau blanc sacré.

Après que les Athéniens aient perdu la guerre avec la Crète, ils ont envoyé sept filles et sept garçons sur l'île tous les neuf ans en sacrifice au Minotaure. Ils ont tous disparu sans laisser de trace dans le labyrinthe. Cela a duré jusqu'à ce que le monstre soit vaincu par l'héroïque Théesus, qui a réussi à se frayer un chemin dans le labyrinthe avec l'aide du ballon d'Ariane. C'est la fille de Mino qui est tombée amoureuse du jeune homme.

Le labyrinthe de Crète a été détruit à plusieurs reprises, mais il a toujours été reconstruit. En 1380 avant JC, cependant, il a été définitivement détruit, mais la légende a survécu.

Ses restes ont été retrouvés par l'archéologue anglais Arthur Evans. Les fouilles ont eu lieu sur la colline de Kefala pendant une trentaine d'années. Chaque année, de nouveaux et nouveaux murs et bâtiments sortaient de sous terre. Il s'est avéré qu'ils étaient tous regroupés autour d'une grande cour, située à différents niveaux et reliée par des couloirs et des escaliers. Certains d'entre eux ont conduit profondément sous terre. Il est très probable qu'il s'agisse bien du légendaire labyrinthe de Knós.

Aujourd'hui, des fouilles dans toute l'Europe trouvent des fragments de sols en mosaïque représentant des labyrinthes. Au moins deux labyrinthes décoratifs ont été trouvés à Pompéi, une ville qui a été détruite par l'explosion du Vésuve en 79 après JC. L'un d'eux est connu sous le nom de Maison avec un labyrinthe. Il y a une mosaïque sur le sol du bâtiment, qui représente des scènes d'un duel entre Théeus et Minotaure.

Des mosaïques similaires peuvent être trouvées dans les temples médiévaux. Bordées de pierres colorées, de carreaux de céramique, de marbre ou de porphyre, elles décoraient les sols des temples de Rome, Pavie, Plaisance, Amiens, Reims, Saint-Omer. Par exemple, dans la cathédrale de Chartres, les couloirs sont pavés de mosaïques du XIIIe siècle, représentant quatre carrés interconnectés avec sept plis nets chacun. Ils les appellent le Chemin de Jérusalem parce que les pécheurs repentants devaient ramper à genoux pour chanter les Psaumes.

Les mosaïques «labyrinthes» comprennent non seulement des représentations allégoriques de Theus et du Minotaure, mais aussi des scènes des Saintes Écritures. Les théologiens contemporains supposent que le symbole du labyrinthe dans le christianisme a servi à indiquer le chemin épineux de l'homme vers Dieu, sur lequel il doit rencontrer le diable et ne peut compter que sur sa propre foi.

Très souvent, il y a de petits bâtiments en pierre d'importance culte sous la forme de labyrinthes. Nous pouvons les rencontrer partout en Europe et même en Russie, par exemple à Ladoga, la mer Blanche, la Baltique, sur la côte des mers de Barents et de Kara, de la péninsule de Kanin aux régions polaires de l'Oural. Ce sont des spirales de pierre d'un diamètre de cinq à trente mètres.

À l'intérieur, il y a des passages étroits, qui se terminent souvent par des impasses. Leur âge n'est pas encore déterminé avec précision. Certains chercheurs affirment que les "labyrinthes" sont apparus au 1er millénaire avant notre ère, d'autres pensent que c'était avant. Les habitants ont attribué leur origine aux Celtes, aux druides et même aux créatures de contes de fées telles que les gnomes, les elfes et les fées.

Plus d'un millier de monticules et divers motifs symboliques de pierre se trouvent sur les îles Solovetsky. Ils sont appelés labyrinthes du nord. Dans les années 20, l'archéologue NN Vinogradov, prisonnier du camp spécial Solovetsky, a fait des recherches sur les labyrinthes de pierre et a conclu qu'il s'agissait de sanctuaires laissés ici par une ancienne tribu et qu'il s'agissait d'un voyage symbolique dans le monde du cimetière. Les restes humains retrouvés sous les pierres en sont également la preuve.

Dans le livre Mysterious St. Petersburg, le chercheur Vadim Burlak raconte l'histoire d'un pèlerin bienheureux, Nikit, qui croyait que toute la capitale du Nord se tenait sur des «nœuds» - des labyrinthes qui relient «la terre au ciel, le feu à l'eau, la lumière aux ténèbres, vivant avec les morts». Il a dit qu'un grand nombre d'entre eux avaient été construits dans le nord de la Russie.

Chaque genre ou tribu indigène a construit son propre labyrinthe. Si un enfant y est né, ils ont ajouté une autre pierre au bâtiment. Il a servi de talisman à l'homme. Pour nos ancêtres, le labyrinthe était un modèle de l'univers et ils l'appelaient un «protecteur du temps».

L'espace à l'intérieur était utilisé pour les cérémonies et les rituels de guérison. Avec l'aide de «nœuds», les gens ont déterminé le moment approprié pour la pêche et le gibier, la collecte d'herbes et de racines, etc. Mais la plupart d'entre eux ont maintenant disparu sous terre ou dans l'eau et ne peuvent être trouvés que par des «protecteurs d'anciens secrets».

Au cours des derniers siècles, les soi-disant labyrinthes de jardins se sont répandus en Europe. Ce sont des jardins et des parcs dans lesquels un certain nombre d'allées s'entremêlent et où l'on peut facilement se perdre sans guide ni indicateurs spéciaux.

Au Royaume-Uni, la construction de labyrinthes est devenue une tradition nationale. Cela a commencé au 12ème siècle avec le roi Henri II d'Angleterre, qui a entouré le palais de son bien-aimé Rosamund Clifford à Woodstock avec une série d'allées et de haies enchevêtrées. Le labyrinthe a été nommé boudoir de Rosamund. Seuls ses serviteurs et Henri II lui-même connaissaient le chemin menant au palais.

Et ce n'était pas simplement un caprice inutile d'un tyran; à ce moment cruel, le favori du roi risquait constamment d'être tué par des ennemis ou des intrigues. Mais selon la légende, même la prudence ne l'a pas sauvée. La jalouse épouse d'Henry, la reine Eleonora d'Aquitaine, a réussi à apprendre les secrets du labyrinthe d'initiés, s'est glissée dans la résidence de son adversaire et l'a tuée.

Le plus important de ces bâtiments en Angleterre est Hampton Court, construit en 1691 sur ordre du prince William d'Orange. Le livre Jerome Klapka Jerome Three Men in a Boat, sans parler d'un chien, décrit l'errance d'un héros dans ce labyrinthe. À ce jour, les touristes viennent ici pour savoir s'il est vraiment possible de se perdre dans les ruelles de Hampton Court. Au fait, on dit que le labyrinthe n'est pas vraiment si compliqué. On dit que tout son secret est que lorsque vous vous y déplacez, vous n'avez qu'à rester d'un côté à la fois.

Certains, dans leur passion pour les secrets des labyrinthes, sont allés aux extrêmes. Par exemple, au 19ème siècle, le mathématicien anglais Raus Boll a construit un labyrinthe d'allées dans son jardin, qui n'avait pas de centre traditionnel. Il proposa ensuite une promenade dans le jardin à ses invités. Mais avec le même endroit ne passant pas deux fois. Bien sûr, peu ont réussi.

Des labyrinthes similaires ont émergé en Grande-Bretagne ces derniers temps. L'un d'eux est apparu à Leeds en 1988 et se compose de 2400 mille. Les chemins créent l'image de la couronne royale. Le centre du parc peut être atteint de la manière habituelle, c'est-à-dire des ruelles, mais en arrière il faut traverser une grotte souterraine dont l'entrée est située sur une colline. Il sert également de terrasse panoramique.

Le plus grand labyrinthe de jardins au monde est situé dans le jardin du château anglais de Blenheim. Sa longueur est de quatre-vingt-huit mètres, puis sa largeur cinquante-cinq mètres et demi. Le bâtiment est remarquable en ce que les insignes héraldiques de l'Empire britannique peuvent être vus sur ses «murs».

Il existe une autre tradition européenne et c'est la création de labyrinthes de gazon. Au milieu d'une telle création, il y a généralement une colline de gazon ou un arbre et des sentiers en forme de fossés peu profonds y mènent. Ces labyrinthes ont généralement la forme d'un cercle d'un diamètre de neuf à dix-huit mètres. Mais il existe des plans d'étage carrés et polygonaux. Il existe aujourd'hui onze labyrinthes similaires dans le monde, dont huit en Angleterre et trois en Allemagne.

Les labyrinthes «vivants» attirent toujours l'attention des touristes. Il sert de divertissement intellectuel et de test d'esprit. Bien sûr, il est vraiment difficile de se perdre dans les virages du labyrinthe, car les guides ne vous laisseront pas faire, mais au moins pour un moment, l'excitation est garantie!