Les chercheurs sont surpris par la découverte : il s’agit de l’Insect Mechanical Gear.

L'insecte Issus coleoptratus, en tchèque, le coléoptère brun, possède sur ses pattes un équipement semblable à un engrenage mécanique qui le propulse. La découverte a été faite lorsque M. Burrows, zoologiste à l'Université de Cambridge, et son collègue G. Sutton étudiaient pourquoi ces insectes sautaient si vite et si loin. Les cornichons ont des structures saillantes sur leurs articulations postérieures qui ressemblent à des dents. Selon les recherches, ceux-ci s'emboîtent exactement comme des engrenages et, lorsqu'ils se déplacent, aident l'insecte à être projeté dans les airs avec une grande force.

Nous avons été absolument étonnés lorsque nous l’avons vu », a déclaré Burrows à Inside Science.

« On pouvait voir ces engrenages se déplacer les uns derrière les autres comme s'ils étaient fabriqués par l'homme. C'était remarquable. » Les scientifiques ont été choqués car, selon la croyance populaire, l'homme avait inventé les engrenages.

Les engrenages permettent à cette créature de sauter à des vitesses allant jusqu'à 14 kilomètres par heure. Il s'agit de la première observation d'un engrenage dans un arrangement biologique, ont indiqué les chercheurs.