Díky nové genetické studii provedené na 1739 jedincích z 219 asijských populací se zjistilo, že DNA denisovanů se na indickém subkontinentu nachází převážně mezi izolovanými kmeny. Zjistilo se také, že se mezi obyvateli Indie a Pákistánu čistě indoevropského původu nachází daleko méně předků denisovanů. Ale tato zjištění znamenají mnohem více pro možnou přítomnost dávných denisovanů v jižní Asii, kteří mohli být v indické mytologii zaznamenáni jako krvelační démoni nazývaní rákšasové.

Studie, která byla vedena americkými a asijskými vědci z Nanyang Technological University v Singapuru, National Institute of Biomedical Genomics (NIBG) v indickém Kalyani a University of California v USA, byla provedena především za účelem napravit to, co působí jako tendence opomíjet asiaty v genetickém výzkumu. Její závěry boudou mít dopady na naše porozumění formování populací v Asii a na medicínu a zdravotnictví této oblasti.

Podle Parthy P. Majumdera, spoluzakladatele NIBG a jednoho ze spoluautorů nového článku publikovaného v časopise Nature je tato studie zatím nejrozsáhlejší co se týče asijské DNA a přichází jako odpověď na dřívější absenci dat o asijském genomu. Význam této studie navíc zvýrazňuje fakt, že v současné době jsou data o genomu získávána z DNA čipů – mikročipů, které jsou opatřeny DNA sondami ve tvaru poloviny dvojité šroubovice DNA schopnými rozpoznat DNA z testovaných vzorků. Ty jsou normálně optimalizovány na europoidní populaci. Mohou tedy poskytnou nepřesné údaje o asijském genomu, který je znatelně odlišný.

Cíle studie -neindoevropské jazyky

Cíle studie

Majumder vysvětlil, že cílem studie – která představuje pilotní fázi projektu GenomeAsia 100K – bylo vygenerovat a katalogizovat sekvence a variace DNA na velkém vzorku jedinců asijské populace. Navíc měla určit, jestli je možné vyvodit nějaké závěry z databází sekvence celého genu, přičemž by z těchto dat bylo možné získat lékařské poznatky.

Majumder vysvětlil, že jsou tato nová data významná pro odhalení genů spojených s nemocemi běžnými mezi asijskými populacemi. Proteiny jsou také významné, protože změny v proteinech mají vztah k nemocem. Bylo například zjištěno, že mezi testovanými obyvateli Asie byla v DNA přítomna varianta genu (NEUROD1), který je spojován se specifickým typem cukrovky. Další varianta DNA v genu hemoglobinu spojená s beta-talasemií se nachází pouze u lidí z jižní Indie. Nejvýznamnější byl objev, že karbamazepin, antikonvulzivum používané k léčení zdravotních obtíží, může mít pro 400 milionů obyvatel jihovýchodní Asie, kteří jsou součástí austronéské jazykové skupiny, vážné vedlejší účinky. Kromě zjištění nových poznatků o genech spojovaných s nemocemi typickými pro asijské populace se studie zaměřila také na genetický základ stojící za vznikem, kulturním šířením a geografickým umístěním těchto populací s důrazem na ty žijící na Indickém subkontinentu.

Neindoevropské jazyky

Majumder a jeho tým zjistil, že původní kmeny a populace hovořící neindoevropskýmy jazyky nesly nejvyšší množství DNA denisovanů a dodává, že je tento fakt méně zřejmý u „horní‟ společenské kasty. Lidé mluvící indoevropskými jazyky, především obyvatelé Pákistánu, měli obsah denisovanské složky nejnižší ze všech skupin. Tyto výsledky byly získány korelací množství DNA denisovanů s jazykem, kterým daný jedinec mluví, a také jeho společenským a kastovním postavením. Navíc byl denisovanský původ jedinců mluvících indoevropskými jazyky srovnán s těmi, kteří mluvili neindoevropskými jazyky, jako například jazyky drávidské jazykové skupiny, kterou mluví více než 215 milionů lidí převážně v jižní Indii a na severní Srí Lance.

Tým zjistil, že průměrný podíl denisovanského genetického dědictví byl výrazně rozdílný mezi čtyřmi společenskými nebo kulturními skupinami v souladu s faktem, že populace mluvící indoevropskými jazyky, o kterých se obecně soudí, že přišly na indický subkontinent ze severozápadu, se smísily s původními jihoasijskými skupinami, nebo skupinami, které nejen nesly vyšší podíl denisovanských genů, ale také mluvili neindoevropskými jazyky. Dále studie porovnala genetické markery denisovanského původu nacházející se u původních populací indického subkontinentu s těmi denisovanskými, rozdělenými na sibiřské denisovany – charakterizované genomem fosilních pozůstatků hominidů z Denisovy jeskyně na sibiři a současných populací žijících například v Číně – a takzvanými sundskými denisovany. Uvažuje se o tom, že ti obývali bývalou sundskou pevninu, která až do poslední doby ledové spojovala dnešní Malajský poloostrov a ostrovy Indonésie.

Dědictví sundských denisovanů

Majumder a jeho tým zjistili, že genetické dědictví denisovanů přítomné mezi původní populací indického subkontinentu patří sundským denisovanům, ne jejich severním příbuzným, kteří žili pravděpodobně v oblasti Sibiře, Mongolska a Tibetské náhorní plošiny a východní Asie, především severní Číny.

Podíl DNA denisovanů byl v jihoasijských populacích konzistentní s tím nacházejícím se u Melanésanů z Papui Nové Guinei a Aety, negritským kmenem z ostrova Luzon na Filipínách, i když u nich byl podíl denisovanského genového dědictví výrazně vyšší. To vedlo autory studie k závěru, že k míšení sundských denisovanů a anatomicky moderních lidí, kteří do této oblasti dorazili, muselo dojít někde v blízkosti bývalé sundské pevniny, kde zůstává genová stopa denisovanů nejsilnější. Protože se stejné DNA denisovanů nachází mezi původními národy indického subkontinentu, Majumder a jeho tým se domnívají, že po tomto smíšení v jihovýchodní Asii putovali moderní lidé, nesoucí již denisovanské geny, na západ a vstoupili do jižní Asie, kde se usadili, což vysvětluje vysoký poměr denisovanské DNA zaznamenané u předindoevropských obyvatel indického subkontinentu.

Druhé míšení

Majumder a jeho tým také zdůraznil fakt, že Aetové, krom vysokého podílu denisovanského genového dědictví mezi Melanésany a Aety, které jsou v souladu s proběhlým mísením společným pro tyto skupiny a obyvatele jižní Asie, navíc nesou mitochondriální haploskupinu denisovanů, která je pro tuto populaci jedinečná. To naznačuje, že druhé míšení mezi Aety a denisovany muselo proběhnout po odděléní Aetů a Melanésanů, dost možná nedávno, před 20 000 lety. Náznaky tohoto druhého mísení s denisovany a původními obyvateli Indonésie a Filipín bylo nalezeno již dříve během jiné studie, jejíž výsledky byly oznámeny na začátku letošního roku. Tehdy to vedlo k teorii, že existovaly nejen dva základní typy denisovanů – sibiřský a sundský, ale také tření typ, který se s největší pravděpodobností odloučil od sundských denisovanů.

Pro naše pochopení mísení mezi denisovany a moderním člověkem a zároveň kdy a kde k němu přesně došlo, jsou tyto informace velice příznivé. Znamená to, že předpoklad Majumderova týmu, že hlavní příčinou vysokého poměru denisovanské DNA u obyvatel jižní Asie je migrace moderního člověka, který se na sundské pevnině setkal s denisovany a nesl s sebou geny denisovanů, na západ, může být jen polovinou celého příběhu.

Rákšasové

Pokud je tomu skutečně tak, proč tedy negritská populace na Andamanských ostrovech v Bengálském zálivu, která sdílí genetické znaky podobné Aetům z Filipín, nenese žádné stopy denisovanského genetického dědictví. Pokud skutečně předci Aetských negritů z Filipín nesoucí denisovanskou DNA, nebo Melanésané z Papui Nové Guinei migrovali na západ, zanechali by po sobě stopy své přítomnosti mezi původními negritskými kmeny obývajícími například Andamanské ostrovy, ale tak tomu zkrátka není. Mezi obyvateli Andamanských ostrovů se DNA denisovanů nevyskytuje. Protiargumentem by samozřejmě mohlo být, že míšenci mezi moderními lidmi a denisovany z jihovýchodní Asie migrovali po zemi a Andamanským ostrovům se tak zcela vyhli.

Jiný, a podle mého názoru pravděpodobnější, scénář vysvětlující přítomnost denisovanské DNA mezi původními obyvateli jižní Asie je takový, že se naši nejstarší předkové, lidé moderního typu, před 60-70 tisíci lety stěhovali z Afriky přes Arabský poloostrov a následně pronikli do jižní Asie přes Pákistán.

Tady, nebo možná ještě hlouběji v indickém subkontinentu, zcela zřejmě tedy v samotné Indii, se setkali se sundskými denisovany, kteří tuto oblast obývali po desítky nebo možná stovky tisíc let. Zde proběhlo k míšení. Tito míšenci, nyní nesoucí DNA denisovanů, pokračovali ve své cestě na východ do jihovýchodní Asie, kde potkávali stále více denisovanů a dále se s nimi křížili. Nakonec dorazili k okraji Euroasijské pevniny. Zde se stali nejstaršími předky, mimo jiné, obyvatel sundské pevniny a zároveň Aetů a Filipínců a Melanésanů z Papui Nové Guinei, která byla tehdy součástí obrovského ostrovního kontinentu nazývaného Sahul, jehož jižní část tvořila Austrálie. Kdy k tomu došlo je otevřeno spekulacím, nicméně k tomu nepochybně nedošlo později než před 45-60 tisíci lety, přičemž další migrační vlny pokračovaly až do doby 20 tisíc let před současností.

Druhé míšení

Rákšasové

Opět zdůrazňuji, že má tato teorie drobné nedostatky, s tím, že chybějící denisovanská DNA mezi obyvateli Andamanských ostrovů je jen jednou z nich, ale tento alternativní scénář nejenže dává smysl, ale poukazuje také na přítomnost sundských denisovanů na Indickém subkontinentu, přičemž jejich předpokládaná větší výška, údajný, z pohledu moderního člověka groteskní vzhled a dost možná jejich nechutné stravovací návyky nejspíš způsobily, že byli v mytologii ztvárněni jako rákšasové. Byli to démonické bytosti, často zaměňované za asury, stvořené podle vyprávění védské literatury na konci satja jugy z dechu spícího Brahmy. Satja juga byla první z cyklu čtyř jug, které mají trvat 1 728 000 let (v současné době se nacházíme na konci čtvrtého a posledního cyklu známého jako Kali Juga. Po ní bude následovat nová Satja Juga).

Druhé míšení

Říká se, že hned jak byli rákšasové stvořeni, byli natolik pohlceni svou krvelačností, že začali požírat i samotného Brahmu! Ten zakřičel „Rákšama!‟ (v sanskrtu „Ochraň mě!‟), načež se objevil bůh Višnu, který Brahmovi přispěchal na pomoc a vyhnal všechny rákšasy, kteří mají od té doby jméno odvozené z Brahmova volání o pomoc, na zem.

I přesto že jsou rákšasové výplodem bujné fantazie, jejich přítomnost na světě před příchodem prvních lidských dynastií naznačuje, že jsou vzpomínkou, třebaže značně pokřivenou, na skupinu archaických lidí, kteří kdysi obývali Indický subkontinent. Pokud je tomu tak, znamenalo by to, že nejpravděpodobnějšími skutečnými protějšky rákšasů byli denisované, kteří obývali po stovky tisíc let východní polovinu Euroasijského subkontinentu a jejichž poslední žijící zástupci před 20 000 lety zřejmě potkali původní obyvatele jako například Aety z Filipín.

Autor: Andrew Collins