Tout a commencé le lendemain de Noël 1973.

L'appel islamique à la prière au début du film a plongé l'Amérique tête baissée dans la première projection du film de William Friedkin L'Exorciste. Au cours du prologue épique, un prêtre et archéologue jésuite, Lancaster Merrin (Max von Sydow), trouve une petite tête du démon Pazuzu lors de fouilles dans le nord de l'Irak, destinées à combattre les forces du mal, c'est-à-dire «le mal contre le mal». statue. Cependant, Merrin soupçonne que le démon n'a aucune intention de combattre ou de protéger quoi que ce soit.

L'intrigue du film se déplace à Georgetown aux États-Unis, où la fillette de XNUMX ans Regan (Linda Blair), fille de l'actrice Chris MacNeil (Ellen Burstyn) commence à se tordre dans des crampes inexpliquées.

Les médecins sont impuissants et commencent donc à penser à la possibilité que la fille soit obsédée. Après que Regan ait commis un meurtre, le prêtre Damien Karras (Jason Miller) est appelé pour aider. Convaincu qu'il est aux prises avec une véritable possession démoniaque, il demande à l'église la permission d'exorciser. L'église accepte et envoie Merrin pour l'aider, alors ils essaient de sauver la fille ensemble. Cependant, Merrin meurt d'une insuffisance cardiaque pendant l'exorcisme. Karras parvient finalement à libérer la fille des griffes du démon, mais uniquement parce qu'il l'invite dans son propre corps. Il saute de toutes ses forces hors de la chambre de la fille dans la chambre et tombe dans l'escalier, où il meurt bientôt.

Les manifestations du démon étaient invisibles à l'époque (et il faut dire qu'ils n'ont rien perdu de leur horreur). D'une voix rauque, presque animale (Linda Blair a été maudite par Mercedes McCambridge dans ces passages du film - on dit que pour obtenir la couleur de voix souhaitée, le réalisateur l'a forcée à manger des œufs crus, à boire de l'alcool fort et à fumer beaucoup).

Il est également intéressant de noter que dans la version originale du film il n'y avait que la voix d'une enfant actrice, mais après plusieurs projections et selon le public, les créateurs ont décidé que ce n'était pas le cas et ont refait le film avec doublage par McCambridge). Regan provoque diverses obscénités sans précédent à Hollywood jusque-là.

Vomissement:

lévite:

fait tourner la tête de cent quatre-vingts degrés:

se masturbe avec un crucifix:

et il monte étrangement les escaliers:

Les critiques du monde entier étaient horrifiés, tandis que les téléspectateurs étaient horrifiés. Bien que beaucoup d'entre eux se soient effondrés lors de la projection du film, ils se sont à nouveau alignés pour des billets pour revoir le film. Cependant, le film n'a pas seulement évoqué des émotions au cinéma. A San Francisco, un pasteur fou a commencé à chasser les démons, à Harlem, un prêtre a expulsé de la drogue, et à Boston, une femme manquait à la scène en ce moment, marmonnant que cela "lui coûtait quatre dollars et ne prenait que vingt minutes".

En mars 1974, plus de six millions de billets avaient été vendus aux États-Unis et le film était prêt à conquérir le reste du monde. L'exorciste du diable pourrait être considéré comme un film intelligemment réalisé qui posait de nouvelles limites plus libérales dans la production hollywoodienne. Néanmoins, la gamme des réactions suggère que le film - comme le roman de William Peter Blatty en 1971 sur lequel le film était basé - a frappé un clou avec sa tête. L'exorciste a abordé des questions trop vives pour le monde en 1973. Ce n'était pas un accident. Ce n'était pas seulement un produit de son temps, le film recherchait l'intemporalité. Comme la tête sculptée du démon découverte dans le prologue, l'Exorciste a dépeint la lutte du mal contre le mal, ou du moins contre ce que son créateur, qui était un catholique conservateur et pratiquant, avait en tête.

En 1973, lors d'une conférence de presse, Warner Bros. a annoncé que l'histoire était basée sur un cas historique. En août 1949, le Washington Post a écrit qu'un garçon du mont Rainier à Maralynd avait été libéré des forces démoniaques par un rituel d'exorcisme. C'était une étape inhabituelle. La cérémonie datant de 1614 était considérée comme un vestige de l'âge sombre et ne correspondait pas à la compréhension actuelle de la maladie mentale. Fait intéressant, cependant, le cas du garçon était inhabituel. Parlant en langues étrangères, il n'a jamais étudié et découvert spontanément des inscriptions et des symboles sur tout son corps. Les journaux se sont intéressés à l'histoire parce que la société américaine était en pleine crise. L'Amérique a commencé à craindre la puissance croissante du communisme. Sans parler des scandales d'espionnage et des grèves syndicales, qui renforcent les craintes d'un ennemi communiste infiltré depuis longtemps aux États-Unis.

Avec un tel développement étranger, au moins un lecteur a vu une lueur d'espoir dans un exorcisme réussi. William Blatty, un jeune étudiant à l'Université de Georgetown, considérait l'obsession comme la preuve de l'existence du mal surnaturel et le succès de l'exorcisme comme la preuve de l'existence du bien surnaturel. Vingt ans plus tard, et avec une nouvelle crise, Blatty a communiqué ses convictions au public. Bien qu'il ait gagné sa vie en tant que comédien à succès, il a constaté que le genre le limitait. Il a écrit The Exorcist et l'a ensuite produit comme un film pour effrayer une nouvelle génération d'Américains et les ramener à Dieu, ou à l'église. Blatty n'a pas caché cet objectif. Il a surnommé son roman Œuvre apostolique. Trente ans après sa publication, il a déclaré qu'il considérait le fait que le livre était devenu un best-seller comme une intervention divine, ce qui lui valut une invitation à l'émission de Dick Cavett.

Le roman de Blatty dépeint explicitement le mal dans les temps modernes. Au début du livre, nous pouvons lire un exemple de l'Évangile de Luc, dans lequel Jésus affronte un démon, complété par une série de citations faisant référence au présent. Il s'agit notamment d'un extrait d'une écoute électronique du FBI dans laquelle un gangster raconte des blagues sur la torture et le meurtre de personnes et une liste des atrocités communistes contre des prêtres, des enseignants et des enfants tirée d'une lettre du Dr. Tom Dooley, un médecin américain qui a servi au Vietnam, évoquant l'extermination nazie des Juifs à Buchenwald, Auschwitz et Dachau. Au milieu du livre, il y a à nouveau une mention des actions des soldats américains, qui concernent à nouveau le Vietnam.

À la fin de 1969, le monde a appris que l'armée américaine avait massacré environ deux cents civils à My Lai. La guerre s'est transformée en une entreprise industrielle perverse dans laquelle les unités militaires étaient récompensées en fonction du nombre de morts; en tant que vendeurs d'assurance. Et c'est cet aspect de la guerre qui a attiré l'attention de Blatty. La troisième partie du livre se termine par un article de 1969, publié dans Newsweek: «Il y avait une compétition entre les militaires pour tuer un millier de Vietnamiens dans une luxueuse résidence du colonel lui-même».

Le roman mentionne également un événement que de nombreux Américains considèrent comme le péché originel de l'ère moderne: le meurtre de JF Kennedy en 1963. Regan visite la tombe de JFK et l'église de Georgetown, où le mariage de Kennedy a commencé et qui est le théâtre d'une profanation répugnante.

Blatty a essayé de rassembler diverses manifestations du mal - crime, communisme, génocide, guerre et meurtre - et le résultat a été un exorciste.

L'offre de faire revivre le diable Blatty était très intéressante. Lors d'une conférence de presse, Warner Bros. a souligné le travail à venir du théologien allemand Herbert Haag intitulé Farewell to the Devil. Cependant, ce n'était pas seulement le théologien allemand qui aspirait à raviver l'intérêt pour le mal. En novembre 1972, le Pape Paul VI appelle les catholiques à revenir sur l'étude de Satan: "Le mal n'est pas basé sur la rareté, mais est un moyen efficace, un être spirituel vivant, se délectant de la perversion et contrecarrant les choses." Le film a été supervisé par deux jésuites: William O ' Malley (également joué par Father Dyer, un ami de Karras) et Thomas Bermingham (joué par le directeur de l'Université de Georgetown).

Après son lancement, l'Exorcist a reçu un mélange de différentes notes. Beaucoup louchaient devant le blasphème blasphématoire, la sexualité enfantine et la présentation brute du mal. Les réactions au film étaient donc diverses, de la désignation R (enfants de moins de dix-sept ans uniquement accompagnés) aux cas de téléspectateurs qui se sont effondrés mentalement ou se sont suicidés après l'avoir regardé. En conséquence, le film a été condamné par un certain nombre de religieux, comme le protestant Billy Graham. Cependant, le périodique Catholic News a proposé ce titre: L'exorciste du diable a besoin de votre attention, quels que soient sa langue et son style.