Les rituels de la douleur pour guérir une âme douloureuse

06. 01. 2020
6e congrès international d'exopolitique, d'histoire et de spiritualité

La douleur physique aide de la douleur mentale. De nombreuses personnes ont souvent recours à l'automutilation si elles ressentent une douleur interne qui ne peut plus être tolérée. Cette action n'est certainement pas correcte, mais l'effet est finalement similaire à celui des rituels de douleur. Cependant, ils ont un effet à plus long terme et plus complexe. Imaginez un groupe de quarante hommes et femmes dansant et criant, gémissant et pleurant. Imaginez-vous danser pieds nus sur un tas de charbons ardents.

Brûle la dépression en poussière

Dimitris Xygalatas est anthropologue à l'Université du Connecticut. En 2005, il s'est rendu dans le nord de la Grèce pour faire son premier travail de terrain. Dans cette zone, le festival Anastenaria a lieu dans les villages et est organisé par un groupe de chrétiens orthodoxes. Le festival est décrit comme tension, lutte et souffrance. En même temps, cependant, il est synonyme d'épanouissement et de guérison.

Dans son étude, Dimitris représente une femme âgée décrivant sa guérison par la douleur. Elle souffrait d'une grave dépression, elle ne pouvait même pas quitter sa maison. Cela a pris des années, finalement son mari s'est arrangé pour devenir membre et participer à Anastenaria. Après quelques jours de danse et de marche sur des charbons ardents, elle a commencé à se sentir mieux. Et progressivement, sa santé a commencé à s'améliorer globalement.

 Anastenaria est loin d'être la seule cérémonie de la douleur. Malgré d'énormes risques, des millions de personnes dans le monde pratiquent des rituels similaires. Les dommages au corps sont alors incommensurables - épuisement, brûlures, cicatrices. Dans certaines sociétés, ces rituels sont une sorte d’âge adulte ou d’appartenance à un groupe. L'absence peut signifier l'humiliation, l'exclusion sociale et un pire sort. Cependant, c'est souvent une question de participation volontaire.

Traitement de la douleur sur ordonnance

 Bien qu'il existe un risque de traumatisme, d'infection et de mutilation permanente, ces pratiques sont prescrites comme remède dans certaines cultures. Par exemple, la cérémonie de la danse du soleil est encore pire que celle d'Anastenaria. Cette cérémonie est pratiquée par diverses tribus amérindiennes. Il est considéré comme un énorme pouvoir de guérison. Cela inclut de pénétrer la viande ou de la déchirer…

Ou lors de la cérémonie mexicaine de Santa Muerte, le participant doit ramper dans la terre sur ses mains et ses genoux à de grandes distances afin de demander à la divinité la fertilité, par exemple. Dans certaines régions d'Afrique, le soi-disant Zār est pratiqué. Pendant ce temps, les participants dansent jusqu'à l'épuisement pour surmonter la dépression ou toute autre détresse mentale.

Ces pratiques aident-elles vraiment? Tout au long de l'histoire, de nombreux rituels ont été effectués pour soulever les récoltes, invoquer la pluie ou endommager les ennemis. Cependant, ces cérémonies n'ont jamais été efficaces, car elles étaient plutôt d'ordre psychologique, tout comme lorsque les soldats étaient bénis avant la bataille. Mais les anthropologues ont longtemps observé que les rituels pouvaient affecter les liens humains et les comportements prosociaux. Heureusement, ces effets peuvent être étudiés et mesurés aujourd'hui.

Dimitris a commencé à étudier sérieusement en 2013 lorsqu'il a rencontré Sammy Khan, psychologue social à l'Université Keele en Angleterre. Khan était intéressé par la même question, à savoir quel effet les rituels extrêmes ont sur la santé mentale. Cela a été suivi d'une longue discussion puis d'une rencontre avec des experts du domaine. Le couple a finalement réussi à obtenir une subvention, grâce à laquelle ils ont reçu un dispositif de surveillance de la santé. Une équipe de scientifiques a été constituée pour suivre les effets des pratiques rituelles extrêmes sur le terrain. Les résultats de leur étude ont été récemment publiés dans une revue Anthropologie actuelle.

Le cortège de la souffrance

 

Maurice est une petite île tropicale de l'océan Indien. Dimitris travaille dans le domaine depuis dix ans. C'est une société multiculturelle de différents groupes ethniques qui pratiquent un large éventail de rituels différents suivant la religion colorée.

Cette diversité doit être fascinante pour tout anthropologue, mais ce qui a poussé Dimitris à se rendre sur cette île, ce sont les pratiques rituelles d'une communauté tamoule locale. Il était particulièrement intéressé par une pratique appelée kavadi attam (danse du ventre). Une partie de ce rituel est un festival de dix jours, au cours duquel les participants construisent de grands sanctuaires portables (kavadi), qu'ils portent ensuite sur leurs épaules lors d'une procession de plusieurs heures jusqu'au temple de Lord Murugan, le dieu hindou de la guerre.

Cependant, avant qu'ils ne commencent à construire leurs fardeaux, leurs corps sont paralysés par des objets pointus tels que des aiguilles et des crochets pointus. Certains n'ont que quelques-uns de ces piercings dans la langue ou le visage, d'autres en durent même quelques centaines sur tout le corps. Les plus gros piercings ont l'épaisseur d'un manche de balai. Celles-ci passent généralement par les deux faces. Certains ont également des crochets sur le dos, des cordes leur sont attachées, ce qui est important pour le remorquage de voitures de couleur de la taille d'une fourgonnette.

Avec tous ces piercings et de lourdes charges sur leurs épaules, les participants au rituel marchent la majeure partie de la journée sous le chaud soleil tropical jusqu'à ce qu'ils atteignent le temple. La route est soit recouverte d'asphalte chaud, les participants pieds nus pendant la marche, soit même marchant dans des chaussures faites de clous verticaux. Lorsque les participants au rituel arrivent enfin à destination, ils doivent encore porter leur lourd fardeau (45 kilogrammes) jusqu'à 242 marches jusqu'au temple.

Des millions d'hindous à travers le monde se consacrent chaque année à cette tradition. Le but des chercheurs était d'étudier les effets de cette souffrance sur le bien-être mental et physique sans perturber ni affecter les rituels de quelque manière que ce soit. Au cours de deux mois, les experts ont utilisé un certain nombre de mesures pour comparer un groupe de participants au rituel avec un échantillon de la même communauté qui ne pratique pas le rituel de la souffrance. Le moniteur médical portable - un bracelet léger de la taille d'une montre classique - a permis de mesurer les niveaux de stress, l'activité physique, la température corporelle et la qualité du sommeil. Des informations démographiques, telles que le statut socio-économique, ont été collectées lors de visites à domicile hebdomadaires aux participants aux rituels. Le but de la recherche était de créer leur propre évaluation de leur santé et de leur bien-être.

Les patients ont souffert davantage

L'analyse a ensuite montré que les personnes souffrant d'une maladie chronique ou d'une affection sociale se livraient à des formes de cérémonie beaucoup plus extrêmes - par exemple, leur corps était détruit par un nombre beaucoup plus important de piercings. Et ceux qui souffraient le plus étaient alors les plus à l'aise.

L'appareil, qui a observé la santé et le bien-être des participants, a indiqué un degré énorme de stress pendant le rituel. L'activité électrodermique des martyrs (la quantité de conductivité électrique dans la peau qui reflète les changements du système nerveux autonome et est une mesure courante du stress) était beaucoup plus élevée le jour du rituel par rapport à tout autre jour.

Quelques jours plus tard, aucun effet négatif de cette souffrance n'a été observé physiologiquement sur ces martyrs. Au contraire, quelques semaines plus tard, il y avait une augmentation significative des évaluations subjectives des médecins généralistes sur leur bien-être et leur qualité de vie par rapport aux personnes qui ne participaient pas aux rituels. Plus une personne souffrait de douleur et de stress pendant le rituel, plus sa santé mentale s'améliorait.

Nous percevons la douleur négativement

Les résultats peuvent nous surprendre, mais ce n'est pas étonnant. La société moderne perçoit la douleur de manière négative. Certains rituels, comme le rituel kavadi, présentent un risque direct pour la santé. Grâce aux piercings, il existe un risque de saignements abondants et d'inflammation, une exposition directe au soleil peut provoquer des brûlures intenses, il y a aussi un risque d'épuisement au-delà des limites de l'endurance et de déshydratation sévère. Marcher sur de l'asphalte chaud peut également provoquer de nombreuses brûlures et autres blessures. Les fidèles sont exposés à une grande détresse pendant le rituel, et leur physiologie le soutient.

Mais posons la question, pourquoi certaines personnes sont-elles si enthousiasmées par des activités telles que le parachutisme, l'escalade ou d'autres sports extrêmes qui ne sont pas totalement sécuritaires? Pour l'énorme euphorie de prendre des risques. Et les rituels extrêmes fonctionnent essentiellement de la même manière. Ils libèrent des opioïdes endogènes dans le corps - des produits chimiques naturels produits par notre corps qui procurent une sensation d'euphorie.

Connexion sociale  

Les rituels sont également importants pour la socialisation. S'il doit y avoir un marathon, les gens se rencontreront et se sépareront à nouveau. Cependant, participer à un rituel religieux rappelle aux gens leur appartenance permanente à une communauté donnée. Les membres de ces communautés partagent les mêmes intérêts, valeurs et expériences. Leurs efforts, leur douleur et leur épuisement sont une confirmation et une promesse d'engagement continu envers la communauté. Cela augmente leur statut envers la communauté - ils construisent un réseau social de soutien.

Les rituels sont sains. Non, ils ne sont certainement pas un substitut à une intervention médicale ou à une aide psychologique, et ils ne peuvent certainement pas être pratiqués par un amateur qui peut être gravement blessé. Mais dans les régions où la médecine n'est pas aussi largement disponible et développée, dans des endroits où l'on aurait du mal à trouver un psychologue, ou ne sait même pas ce qu'est un psychologue, ces rituels sont bénéfiques à la fois pour la santé et la force et le bien-être mental.

Ces rituels solennels se transmettent de génération en génération depuis de nombreuses années et ils sont toujours là. Cela signifie leur importance pour certaines cultures et certains groupes religieux. Ils sont sacrés pour eux, et même si nous ne les comprenons pas, nous devons les tolérer et les respecter.

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