Les manuscrits de la mer Morte fascinent les professionnels depuis plus d'un demi-siècle. Et selon les résultats d'une nouvelle étude, ces textes anciens révèlent encore leurs secrets aux scientifiques d'aujourd'hui. La recherche est maintenant éclairée par le soi-disant rouleau du temple, tel que publié par le site Web Science Advances. Ce manuscrit de 8 mètres de long porte le nom du contenu lié à un temple juif inconnu et est remarquablement bien conservé. Mais pourquoi a-t-il survécu dans des conditions aussi nettement meilleures que ses collègues de papier? L'étude a révélé cela par une analyse détaillée de la surface de la bobine.

Parchemin du temple

Les 19 bracelets en cuir contenus dans le Temple Scroll "sont blanchis avec un traitement au sel d'alun", écrit The Guardian. Et c'est cet élément minéral qui joue un rôle crucial dans sa préservation. L'article précise en outre que «le texte est écrit sur une surface contenant une épaisse couche de minéraux».

Vue de la mer Morte depuis la grotte de Qumrân, où certains des manuscrits de la mer Morte ont été trouvés.

Après analyse par rayons X et équipement spectroscopique, la couche de sulfate "semble" indiquer une technologie de fabrication ancienne unique selon laquelle le parchemin était traité en surface par l'ajout d'une couche inorganique ", selon Science Advances.

Sels atypiques

Parce que Temple Scroll est le seul parchemin à recevoir ce traitement, il a fait beaucoup de bruit dans les esprits universitaires sur ce que cela pourrait signifier. Le plus important, cependant, est le fait que les minéraux en question ne proviennent pas de la région de la mer Morte. The Guardian cite le co-auteur de l'étude, le Prof. Admira Masice, qui dit: "Ces sels ne sont pas typiques de tout ce que nous savons, en relation avec cette période et la formation du parchemin."

Partie du rouleau de la mer Morte n ° 28a (1Q28a) de la grotte de Qumrân 1. Photo: Osama Shukir Muhammed Amin FRCP (Glasg) CC de SA-4.0

Bien que certains ne soient pas d'accord avec cette hypothèse, on pense que le rouleau du temple a été fabriqué ailleurs que dans la région de la mer Morte. Il est donc possible que le rouleau ait été amené dans cette zone depuis ailleurs. Le fait que la détermination de l'origine du parchemin pointe vers un autre endroit, bien sûr, ajoute de manière significative aux théories sur son importation dans la mer Morte.

Les manuscrits de la mer Morte datent généralement de 150 avant JC à 70 après JC Ils sont écrits en hébreu, araméen et grec, principalement sur parchemin, mais certains sont également sur papyrus et même sur cuivre. Photo de Ken et Nyetta CC jusqu'à 2.0

Une coïncidence qui a conduit à la découverte des rouleaux

La dernière découverte fait partie d'une période historique célèbre. Les manuscrits de la mer Morte, extrêmement importants pour la religion juive, ont au moins 2 ans. Ils ont vu le jour non pas grâce aux archéologues, mais à cause de la négligence d'un adolescent. À la fin des années 000, un jeune berger bédouin a jeté une pierre dans une grotte sur la rive nord-ouest de la mer près de Qumrân (aujourd'hui la côte ouest). La pierre a brisé les pots d'argile dans lesquels les rouleaux étaient stockés. Ce son fort a attiré accidentellement l'attention du XXe siècle sur l'existence de ces œuvres rares. Dans les grottes environnantes, un trésor spirituel d'une gamme d'environ 40 à 20 rouleaux a été trouvé. Live Science brosse un tableau moins romantique et écrit qu'ils ont été trouvés «sous des tas de débris et d'excréments de chauves-souris». Les pages décrivent "des textes bibliques, des calendriers anciens et des premières observations astronomiques".

Grotte de Qumran, où les manuscrits de la mer Morte ont été trouvés. Photo de Peter van der Sluijs CC jusqu'au 3.0

Les rouleaux ont entrepris plusieurs voyages aventureux au fil des ans. Quatre des originaux sont apparus dans la section publicitaire discrète du Wall Street Journal en 1954! Ils étaient la propriété de l'archevêque orthodoxe syrien Athanasius Yeshue Samuel, qui, après une vaine tentative d'attirer l'intérêt des universités américaines, recourut à leur publicité dans la presse.

Les rouleaux doivent encore être examinés

Malgré leur vaste connaissance, personne ne sait avec certitude qui a réellement créé les rouleaux. En 2013, History.com a écrit à propos d'une "théorie dominante" selon laquelle "ils étaient l'œuvre de la population juive (Essen) qui habitait Qumrân avant que la colonie ne soit détruite par les troupes romaines vers 70 après JC. Certains chercheurs attribuent les rouleaux à d'autres groupes, y compris les premiers chrétiens et les juifs de Jérusalem qui a traversé Qumrân en fuite des Romains.

Bien que les rouleaux nécessitent encore beaucoup de recherche, la question importante est de savoir combien de temps cela durera-t-il? Bien que la surface sulfatée contribue à préserver l'écriture, les minéraux peuvent également avoir un effet négatif. Live Sciences note: "Comme les sels détectés dans la bobine sont connus pour absorber l'humidité de l'air, leur présence pourrait accélérer la dégradation de la bobine s'ils sont stockés de manière incorrecte."

Sur le plan plus clair, le processus de conservation unique fournit aux scientifiques des conseils sur la façon dont les rouleaux peuvent être conservés dans les meilleures conditions possibles pour que les générations futures puissent les admirer.

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