Comment les collisions d’étoiles à neutrons pourraient-elles aider les extraterrestres à nous appeler ? Et si les extraterrestres essayaient vraiment de contacter la Terre?

La première observation d’une fusion d’étoiles binaires a stupéfié la communauté astronomique. C'est arrivé l'année dernière. Cependant, la réaction des astronomes face à la possibilité de communiquer avec des extraterrestres n'a pas été aussi choquante que prévu. Nous nous attendrions à ce que la possibilité que la Terre communique avec des extraterrestres choque et stupéfie littéralement la communauté scientifique et le monde. Mais pas ça. Mais c’est une étape importante qui peut conduire à une prise de contact.

Le New Paper affirme que l’observation de fusions d’étoiles binaires pourrait en fait être la clé de la deuxième révélation. Il s’agit de la quête scientifique en cours appelée SETI (Search for Extraterrestrial Intelligence).

L'auteur principal Yuki Nishino, physicien à l'Université de Tokyo au Japon, a déclaré :

« Nous avons été très impressionnés par la croissance rapide de l’astronomie multi-messagers* (associée à la fusion d’étoiles à neutrons détectée en août 2017), et j’ai commencé à réfléchir à des possibilités intéressantes qui vont bien au-delà des études astronomiques traditionnelles. Nous ne connaissions pas les activités du SETI auparavant.

Nishino et son collaborateur ont commencé à réfléchir à la façon dont une civilisation extraterrestre technologiquement avancée en dehors de notre galaxie pourrait transmettre un message en utilisant des signaux lumineux créés par la collision d'étoiles à neutrons pour capter notre attention.

Les extraterrestres et leur capacité à communiquer

L'idée de base est que les extraterrestres ont la capacité de prédire les fusions binaires d’étoiles à neutrons n’importe où dans leur galaxie.  Nous pouvons parfois le faire aujourd’hui aussi, car de nombreuses étoiles à neutrons palpitent, produisant des faisceaux de lumière en rotation. Cela signifie que nous pouvons suivre où ils se trouvent et comment ils réagissent dans le binaire.

Les extraterrestres devraient créer un signal lié au temps à cette collision. Les scientifiques ont déjà commencé à concevoir des détecteurs d’ondes gravitationnelles basés dans l’espace, capables de détecter une collision des années à l’avance. Ils ont même configuré tous les télescopes pour qu’ils démarrent après l’enregistrement d’une éventuelle collision stellaire. Cela signifie que les extraterrestres devraient être capables de capter notre message et le signal artificiel avant, après ou les deux avant et après le signal naturel de la collision.

Ce doit être un signal très fort étant donné que l’étude se concentre sur des civilisations situées en dehors de notre propre galaxie, ce qui nécessite de longs temps de voyage, même à la vitesse de la lumière. Les deux scientifiques ont calculé que pour des extraterrestres situés à 130 millions d'années-lumière de la Terre, il faudrait construire un télescope doté d'une antenne parabolique de 1 km² (on est même en construction) avec une puissance de 1 térawatt. (Pour vous donner une idée, selon un calcul, la production totale de la Terre en 2015 était de 17.4 térawatts.)

La connexion est inévitable

Bien sûr, tout cela repose sur l’hypothèse que nos voisins éloignés, encore hypothétiques, veulent nous tendre la main, mais il n’y a aucun moyen de savoir dans quelle mesure cette hypothèse est valable. Nishino pense que la connexion est inévitable !

Dans son e-mail, Nishino a cité :

"Je pense que l'une des choses fondamentales pour le développement d'une civilisation avancée est un profond désir de laisser de côté l'information."

Il a également ajouté que la connexion devrait être plus sécurisée dans le scénario donné où les extraterrestres et la civilisation contactée proviennent de galaxies différentes séparées par de grandes distances.

Selon Nishino, cette approche présente également l’avantage de s’appuyer sur des observations qui sont de toute façon systématiquement collectées. Lorsque la nouvelle de la détection initiale des ondes gravitationnelles provenant d'étoiles à neutrons en collision a été connue, les astronomes du monde entier se sont empressés d'orienter leurs télescopes vers toutes sortes de longueurs d'onde pour capturer ces événements.

Nishino souhaite leur demander d'examiner également les données SETI passées, ce qui est beaucoup plus facile que de collecter les données séparément. Cette recherche est décrite dans un article publié le 01.08.2018er août XNUMX dans Astrophysical Journal Letters.

Alors un jour, il y aura peut-être un moment où la communication se produira réellement...