Trépanation: pourquoi nos ancêtres ont percé des trous dans leurs crânes

26. 03. 2019
6e congrès international d'exopolitique, d'histoire et de spiritualité

Au cours de la longue préhistoire humaine, des gens du monde entier ont pratiqué la trépanation du crâne, une procédure chirurgicale sévère dans laquelle ils ont fait un trou dans le crâne de personnes vivantes. Soit en perçant, soit en coupant ou en grattant les couches d'os avec des outils tranchants. Les archéologues ont découvert à ce jour des milliers de crânes présentant des signes de trépanation lors de fouilles à travers le monde. Cependant, malgré l'importance évidente de cette procédure, les experts ne sont pas unis dans son objectif.

Quel était le but trépanation

Le raisonnement des anthropologues est basé sur l'expérience des trépanations effectuées au XXe siècle en Afrique et en Polynésie. Les trépanations devaient éliminer principalement les douleurs causées par des blessures au crâne ou des maladies neurologiques. Les trépanations avaient probablement le même but dans la préhistoire. De nombreux crânes trépanés ont montré des signes évidents de blessures crâniennes ou de problèmes neurologiques, car l'ouverture de trépanation du crâne était à l'emplacement de ce problème.

Trépanation (© Sheila Terry / Photothèque scientifique)

Les trépanations ont été effectuées à la fois pour des raisons médicales et par nos ancêtres pour des raisons rituelles. La plus ancienne preuve directe de trépanation remonte à environ 7 000 ans avant JC. Il était pratiqué dans plusieurs endroits différents de la Grèce antique, de l'Amérique du Nord et du Sud, de l'Afrique, de la Polynésie et de l'Extrême-Orient. Ainsi, les humains ont développé et effectué la trépanation indépendamment dans différentes parties de la Terre. Cependant, la plupart des cultures sociales l'ont abandonné à la fin du Moyen Âge, mais sa pratique a persisté dans les régions reculées de Polynésie et d'Afrique jusqu'au début du XIXe siècle.

Trépanation d'une jeune fille de 20 à 25 ans. Le trou n'a guéri que légèrement (© Institut archéologique allemand (DAI), Julia Gresky)

Déjà les premières études publiées au XIXe siècle sur les trépanations disaient que la mise en œuvre de trépanations sur des habitants préhistoriques était de nature spirituelle. Le but était de permettre l'entrée dans le crâne ou la libération du passage des esprits dans le corps humain, ou cela faisait également partie du rituel d'initiation. Cependant, il est très difficile aujourd'hui de prouver la finalité médicale en secouant, car le cerveau humain n'a laissé aucune trace sur les restes du crâne. Mais même ainsi, la meilleure preuve jamais découverte de leur but rituel a été trouvée dans une petite région de la Russie.

Découvrez le site

L'histoire commence en 1997. Les archéologues ont découvert des tombes sur la côte nord de la mer Noire, dans la région de Rostov-sur-le-Don. Le site contenait les restes squelettiques de 35 personnes dispersées dans vingt tombes. Selon la méthode d'inhumation, les scientifiques estiment que les tombes datent entre 5 000 et 3 000 avant JC, l'âge du bronze.

L'outil avec lequel la trépanation a été effectuée (© Science Photo Library)

L'une des tombes contenait les squelettes de cinq adultes - trois squelettes masculins et deux squelettes féminins, ainsi que le squelette d'un enfant âgé de un à deux ans et d'une fille d'environ l'âge d'un adolescent. Trouver plus de squelettes dans une tombe n'est pas inhabituel. Cependant, les crânes de deux hommes et deux femmes, dont une fille immature, tremblaient. Chaque crâne avait un trou d'un centimètre de large avec une forme elliptique parfaite. Les trous étaient grattés sur les bords et un seul crâne masculin présentait des signes de poussée et de griffure, mais le trou n'était plus percé. Seul le crâne du nourrisson ne présentait aucun signe de trépanation.

Elena Batieva

L'anthropologue Elena Batieva de l'Université fédérale du Sud de Rostov-sur-le-Don, qui enquêtait sur l'affaire, a immédiatement compris le caractère inhabituel d'une telle trépanation. Il a été créé exactement sur la même zone du crâne, appelée obélion, qui est l'apex postérieur du crâne, à l'emplacement des coutures du crâne. Un site tel que l'obélion est très inhabituel pour la trépanation, avec moins de 1% de trépanations similaires connues du tout. Jusqu'à présent, un seul crâne avec une telle trépanation a été trouvé dans cette zone en 1974, très proche de la zone de la découverte ultérieure. Mais la découverte de cinq trépanations identiques est totalement sans précédent.

Trépanation

Le caractère inhabituel de la trépanation dans la zone de l'obélion est simple. C'est très dangereux. L'obélion se trouve directement au-dessus de la zone appelée sinus sagital supérieur, où le sang s'accumule dans le cerveau avant de s'écouler dans la veine cérébrale principale. En ouvrant le crâne à ce stade, l'opérateur risque des saignements massifs entraînant la mort. Cela signifie que les anciens ancêtres de l'âge du bronze en Russie doivent avoir eu une raison très importante pour une telle trépanation. Surtout lorsque les squelettes ne présentaient aucune blessure ni maladie avant ou après la trépanation. En d'autres termes, ces personnes étaient en parfaite condition physique, alors pourquoi ont-elles été trépanées? Cette preuve fait-elle partie d'un rituel? Ce serait une option intéressante. Cependant, E. Batatia a dû abandonner cette théorie. Bien qu'elle ait eu des analyses de nombreux squelettes du sud de la Russie, elle ne pouvait pas se permettre de créer des théories sur la base de quelques crânes seulement, aussi secrets que soient ces crânes.

Rechercher dans les archives

E. Batieva a donc décidé d'examiner tous les documents non publiés en Russie provenant de fouilles archéologiques concernant le tremblement inhabituel de crânes dans la zone de l'obélion. Étonnamment, elle a réussi. Elle a trouvé deux autres cas de trépanation du crâne dans l'obélion dans des crânes précédemment trouvés. L'un date de 1980 et l'autre de 1992. Chacun d'eux a été découvert dans un endroit à environ 50 kilomètres de Rostov, mais dans leur cas, il s'agissait d'un acte médical. Ainsi, E. Batatia avait un total de 8 cas trouvés dans une petite région du sud de la Russie, datant probablement de la même période.

Trépanation d'une femme âgée de 30 à 35 ans. Le trou est guéri. (© Institut archéologique allemand (DAI), Julia Gresky)

En 2011, une équipe internationale d'archéologues a analysé 137 squelettes humains. Ceux-ci ont été retirés de trois sites funéraires de l'âge du bronze dans la région du sud-est à environ 500 kilomètres autour de Rostov-sur-le-Don, dans la région de Stavropol, près de la frontière actuelle avec la Géorgie. Le but principal était d'examiner la santé de la population, mais sur les 137 crânes trouvés, 9 avaient un trou important. Cinq d'entre eux étaient des exemples standards de trépanations. Des trous ont été percés dans diverses variantes sur les parties antérieure et latérale du crâne, et ces squelettes présentaient des signes évidents d'inconfort physique, de sorte que des trépanations devaient être utilisées pour traiter ces blessures. Cependant, les quatre squelettes restants ne présentaient aucun signe de blessure ou de maladie, et leurs crânes étaient trépanés exactement à la pointe de l'obélion.

Par coïncidence, une chercheuse - l'anthropologue Julia Greska de l'Institut anthropologique allemand (DAI) - a déjà lu un traité sur les trépanations dans la région de Rostov par E. Batieva. Ce n'est que maintenant qu'E. Batatva et J Gresky, ainsi que d'autres archéologues, ont décrit les 12 tremblements du crâne dans l'obélion. Leur étude a été publiée en avril 2016 dans une revue Journal américain d'anthropologie physique.

La trépanation était répandue

La découverte de 12 de ces crânes est absolument extraordinaire, partout où ils ont été découverts. Et le fait qu'ils aient été trouvés dans une toute petite région de la Russie offre un lien très probable entre eux. S'il n'y a pas de lien entre eux, alors, étant donné la trépanation occasionnelle effectuée en de telles quantités et dans cette mesure, il semble être extrêmement faible. E Batieva et J. Gresky, ainsi que leurs collègues, savent qu'il est très difficile de prouver la théorie du centre des trépanations rituelles dans le sud de la Russie, mais un tel groupe de crânes aux trépanations inhabituelles offre cette théorie.

L'expert en trépanation en Russie est Marie Mednikova de l'Académie des sciences de Moscou. M. Medniková pense que la trépanation dans une zone spécifique et dangereuse du crâne a été effectuée pour obtenir un certain type de transformation. Il pense que les trépanations dans cette zone du crâne ont permis d'acquérir des capacités extraordinaires que la population générale n'avait pas. Nous ne pouvons donc que spéculer sur les raisons pour lesquelles ces 12 personnes en bonne santé ont subi une trépanation inhabituelle et dangereuse. Mais grâce à ces mêmes trous de trépanation, on peut penser au sort des personnes qui ont subi une trépanation.

L'un des 12 crânes trépanés, enterré dans la localité de Rostov, appartenait à une jeune femme d'environ 25 ans. Son crâne ne montrait aucun signe de guérison. De cela, on peut conclure que la femme est décédée soit pendant l'opération, soit peu de temps après. Cependant, les crânes restants ont montré que leurs propriétaires ont survécu à l'opération. Les os de ces crânes avaient guéri les bords des trous, bien que l'os ne se soit jamais complètement développé. Trois de ces 12 crânes n'ont montré qu'une mauvaise cicatrisation, ce qui signifie que ces individus ont survécu à l'opération pendant environ deux à huit semaines. Ces crânes appartenaient à des femmes âgées de 20 à 35 ans. La troisième personne était plus âgée, âgée de 50 à 70 ans, dont le sexe n'a pu être identifié. Huit autres crânes ont montré une guérison relativement avancée du trou, à partir de laquelle on peut conclure que ces individus ont survécu à l'opération pendant environ 4 ans.

La trépanation était-elle un rituel?

Le sort des premières personnes de la fosse commune, qui ont captivé E. Batieva avec leur trépanation bizarre, est également intéressant. Deux hommes et deux femmes et une jeune adolescente ont survécu avec leur trou pendant des années. L'âge estimé d'une fille mineure est d'environ 14 à 16 ans. Cela signifie qu'elle a été trépanée vers l'âge de 12 ans ou plus tôt. Bien sûr, il est toujours possible que ces personnes souffrent d'une maladie ou aient subi des blessures, et huit d'entre elles ont probablement vraiment aidé. Mais il est également possible que E. Batieva et ses collègues aient raison quand ils prétendent que la trépanation est un acte purement rituel. On ne peut guère deviner quel avantage cela a apporté aux personnes opérées, s'il y en avait un.

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