La mission d'aujourd'hui transporte un équipage de quatre membres vers la Station spatiale internationale dans une capsule construite par la société privée Elona Muska. Après une orbite d'environ 27,5 heures en orbite, les astronautes rejoignent la Station spatiale internationale et entament un séjour de six mois. À l'origine, le navire devait décoller dimanche, mais le lancement du navire a été reporté d'une journée en raison du mauvais temps. Les neuf moteurs de la fusée Falcon 9 prirent vie et éclairèrent le ciel nocturne alors que la fusée décollait du Kennedy Space Center en Floride au-dessus de l'océan Atlantique.

Décollage

Et qui sont ces quatre braves astronautes? Michael S. Hopkins, Shannon Walker, Victor J. Glover de la NASA et Soichi Noguchi, Astronaute japonais. Environ une heure après le décollage, le commandant de mission, le colonel Hopkins, a expliqué comment belle est la vue de la Terre depuis l'orbite puis a remercié le personnel de SpaceXqui a permis le démarrage.

«C'était une sacrée course», a-t-il dit, ajoutant que les astronautes n'avaient épargné ni sourire ni excitation pendant qu'ils décollaient. À l'avenir, les astronautes de la NASA et toute autre personne (qui a assez d'argent) pourra acheter un billet pour une fusée commerciale.

La NASA et SpaceX ont achevé la semaine dernière un processus de certification qui confirme que SpaceX a satisfait à toutes les spécifications fixées pour le lancement régulier d'astronautes de la NASA en orbite. Ce lancement, connu sous le nom de Crew-1, est un long voyage planifié qui emmènera quatre membres d'équipage pour un séjour de six mois sur la station spatiale.

Un flux vidéo en direct de la NASA a montré des astronautes de bonne humeur alors qu'ils enfilaient leurs combinaisons de vol modernes SpaceX. Bien qu'assistés par de nombreux techniciens de SpaceX en uniformes noirs, les astronautes ont souri et ont pris des photos avec les visiteurs. Peu après 16 heures, les astronautes ont dit au revoir à leurs familles et se sont dirigés vers la rampe de lancement.

Qui est à bord du Crew Dragon?

Il est le commandant de bord Michael S. Hopkins, 51 ans, Colonel de la Force spatiale américaine. Il était l'un des neuf astronautes sélectionnés par la NASA en 2009. Il a déjà vu la Station spatiale internationale une fois auparavant, en 2013 et 2014. Il a passé 166 jours en orbite.

Shannon Walker, 55 ans, a effectué un précédent séjour à la station spatiale en 2010. Shannon a obtenu un doctorat en physique spatiale de l'Université Rice, où elle a étudié l'interaction du vent solaire avec l'atmosphère de Vénus.

Soichi Noguchi, 55 ans, un astronaute de l'agence spatiale japonaise JAXA, entreprend son troisième voyage dans l'espace. Il était membre de l'équipage de la navette spatiale Discovery en 2005. Lors de cette visite à la Station spatiale internationale, il a effectué trois sorties dans l'espace. En 2009 et 2010, il a passé cinq mois en orbite en tant que membre de l'équipage de la station spatiale.

Il commencera son premier vol dans l'espace Victor Glover, 44 ans, que la NASA a choisie comme astronaute en 2013. Il sera le premier astronaute à la peau sombre à faire partie de l'équipage de la station spatiale.

Équipage (© NASA / Norah Moran)

Malheureusement, Elon Musk n'a pas pu regarder la fusée décoller en raison d'un test positif sur Covid 19. Il a été remplacé par Gwynne Shotwell, le directeur de l'entreprise.

Vous pouvez regarder un enregistrement de 5 heures des préparatifs et du départ du vaisseau spatial ici:

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