À l'école, ils nous apprennent que la Terre est divisée en trois couches. Cortex, gaine et noyau, qui à leur tour sont divisés en noyau interne et externe. Le schéma de base et précis, cependant, laisse d'autres couches plus fines que les scientifiques commencent à identifier au sein de notre planète. Une équipe de géologues a découvert une couche jusqu'alors inconnue au milieu du manteau terrestre, dont les propriétés ressemblent à celles de la surface de la planète.

Une nouvelle étude de la Terre

La nouvelle étude a été publiée dans le Journal of Science par Jessica Irving et Wenbo Wu de l'Université de Princeton en collaboration avec Sidao Ni de l'Institut de géodésie et de géophysique de Chine. dans l'étude, ils décrivent comment les scientifiques ont utilisé les données des ondes sismiques d'un grand tremblement de terre en Bolivie et ont localisé une nouvelle région à l'intérieur de la Terre à une profondeur de 660 kilomètres. Celles-ci devraient être des chaînes de montagnes et des plaines, très similaires à celles de la surface de notre planète. Pour que les scientifiques puissent regarder au plus profond de la planète, ils ont dû utiliser les ondes les plus fortes qui existent sur notre planète - des ondes sismiques générées par un tremblement de terre massif.

Jessica Irving dit:

«Nous tirons parti d’un tremblement de terre important et profond, qui secoue la planète entière. Un tremblement de terre d'une telle ampleur n'arrive pas souvent. Nous avons la chance d'avoir beaucoup plus de sismomètres qu'il y a 20 ans. La sismologie est un domaine différent de celui d'il y a 20 ans, la différence se situe entre les outils et les ressources informatiques. "

Jessica Irving

Données des ondes sismiques

Pour cette étude particulière, des données clés ont été obtenues à partir des ondes sismiques capturées après le séisme de magnitude 1994 en Bolivie (8,2). Il s'agit du deuxième tremblement de terre le plus violent jamais enregistré. Les données elles-mêmes ne sont rien si vous ne savez pas comment les utiliser. Par conséquent, les chercheurs ont utilisé un groupe de superordinateurs Tiger de l'Université de Princeton pour simuler le comportement complexe d'ondes sismiques dispersées dans les profondeurs de la Terre. La technologie utilisée pour cette analyse dépend presque exclusivement d'une propriété des vagues: sa capacité à se plier et à rebondir.

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De la même manière, les ondes lumineuses peuvent être réfléchies (reflétées) dans un miroir ou courbées (réfraction) lorsqu'elles passent à travers un prisme, les ondes sismiques se déplacent directement sur des roches homogènes, mais sont réfléchies ou réfractées lorsque des limites ou des inégalités sont atteintes.

Wu - l'auteur principal de l'article dit:

"Nous savons que presque tous les objets ont des surfaces rugueuses et diffusent donc la lumière."

Les scientifiques ont été stupéfaits par l'inégalité de la frontière. Comme ils l'expliquent - en termes de topographie, c'est une couche plus rugueuse que celle sur laquelle nous vivons. Alors que la nouvelle étude décrit l'une des découvertes les plus sensationnelles sous nos pieds, leur modèle statistique n'offre pas beaucoup d'informations permettant une détermination précise de la hauteur. Cependant, les scientifiques disent qu'il y a une chance que certaines de ces montagnes souterraines soient beaucoup plus grandes qu'ils ne peuvent même l'imaginer. Il affirme que même les bosses n'étaient pas réparties uniformément. Selon les scientifiques, tout comme la surface de la croûte a des plaques océaniques lisses et des montagnes massives, la frontière de 660 km sous nos pieds présente des zones inégales et des zones lisses.