La théorie de la capacité de la Lune à influencer les humeurs et les humeurs des gens remonte à des milliers d'années, mais la médecine moderne l'a rejetée catégoriquement. De nouvelles recherches suggèrent qu'il peut y avoir un grain de vérité dans les vieilles histoires.

Humeurs liées à la Lune

Un homme de 2005 ans hospitalisé à l'hôpital psychiatrique de David Avery était ingénieur. «Il aimait résoudre les problèmes», se souvient Avery. La raison de son placement sous surveillance psychiatrique, qui comprenait David Avery en 12, était son humeur, qui allait de l'extrême à l'extrême sans avertissement - parfois accompagnée de pensées suicidaires et de voir ou d'entendre l'inexistant. Son rythme de sommeil fluctuait de la même manière, oscillant entre une insomnie presque complète et XNUMX heures (ou plus) par nuit.

Peut-être dans son habitude professionnelle, l'homme a tenu des registres détaillés de ces changements, essayant de trouver un système dans tout cela. Avery s'est gratté l'oreille en étudiant les disques: «Le rythme de tout cela m'a intrigué», dit-il. Il lui semblait que les changements d'humeur et de biorythme du sommeil du patient suivaient une courbe de marées alternées, alternées initiées par la force gravitationnelle de la Lune. «Il semblait que la marée la plus haute arrivait pendant la courte période de sommeil», dit Avery. Au début, il a rejeté sa thèse comme une folie. Même si les cycles d'humeur de l'homme coïncidaient avec le cycle de la lune, il n'avait aucun mécanisme pour expliquer le phénomène ou une idée de la façon de le gérer. Le patient s'est vu prescrire des sédatifs et une luminothérapie pour stabiliser son humeur sauvage et son rythme de sommeil, et a finalement été libéré. Avery a mis le dossier du patient dans le tiroir proverbial et n'y a plus pensé.

Trouble bipolaire cyclique

Douze ans plus tard, le psychiatre renommé Thomas Wehr a publié un article décrivant 17 patients atteints de trouble bipolaire cyclique - une maladie de l'esprit dans laquelle l'humeur du patient va soudainement de la dépression à la manie - dont les maladies, comme la maladie d'Avery, ont montré une cyclicité inhabituelle.

Influence de la Lune sur les personnes atteintes de trouble bipolaire

Thomas Wehr a déclaré:

«J'ai été frappé par la précision inhabituelle qui n'est généralement pas caractérisée par des processus biologiques. Cela m'a conduit à l'idée que ces cycles étaient dirigés par une influence externe, qui était évidemment l'influence de la Lune (étant donné les hypothèses historiques sur l'influence de la Lune sur le comportement humain). "

Pendant des siècles, les gens ont cru en la capacité de la lune à contrôler les caprices humains. Le mot anglais «lunacy» vient du latin lunaticus, qui signifie «affligé par la lune», et le philosophe grec Aristote et le naturaliste romain Pline l'Ancien croyaient que des maladies telles que la folie et l'épilepsie étaient causées par la lune.

Il y a également eu des rumeurs selon lesquelles une femme enceinte est susceptible d'accoucher à la pleine lune, mais toute validité scientifique, selon les registres de naissance enregistrés, est insuffisante pendant les différents cycles lunaires. Il en va de même pour le message selon lequel le cycle lunaire augmente ou diminue les tendances violentes des personnes diagnostiquées avec un trouble mental ou des prisonniers - bien qu'une étude suggère que l'activité criminelle en plein air (incidents de rue ou de plage naturelle) peut augmenter avec la lumière de la lune.

Etude de la qualité du sommeil en fonction de la phase de la Lune

Au contraire, les preuves soutiennent la thèse selon laquelle le sommeil varie en fonction de la position de la Lune. Par exemple, une étude en 2013, menée dans un environnement de laboratoire du sommeil hautement contrôlé, a montré que pendant la pleine lune, les gens s'endorment en moyenne cinq minutes de plus et dorment vingt minutes de moins que le reste du mois - même lorsqu'ils ne sont pas exposés au soleil. La mesure de leur activité cérébrale, à son tour, a montré que la quantité de sommeil profond qu'ils ont subi a diminué de 30%. Cependant, il convient d'ajouter que l'étude de réplication n'a pas confirmé ces résultats.

Selon Vladyslav Vyazovsky, chercheur sur le sommeil à l'Université d'Oxford, le problème principal est le fait qu'aucune des études n'a surveillé le sommeil d'un individu en particulier pendant un mois lunaire entier ou plus. «La seule bonne façon d'aborder un problème est d'enregistrer systématiquement cet individu en particulier sur une longue période de temps et sur différentes phases», ajoute-t-il. C'est exactement ce que Wehr a suivi dans son étude des patients bipolaires, en surveillant les données de leurs sautes d'humeur, dans certains cas pendant de nombreuses années. «Parce que les gens sont si différents dans leur réponse au cycle lunaire, je doute que nous trouvions quoi que ce soit si nous faisions la moyenne de toutes les données de mes recherches», dit Wehr. "La seule façon de trouver quoi que ce soit est de juger chaque personne individuellement au fil du temps, à quel point les modèles commencent à apparaître." Ce faisant, Wehr a découvert que ces patients se répartissaient en deux catégories: l'humeur de certaines personnes suivait le cycle de 14.8 / jour. l'humeur des autres cycle 13.7 / jour - bien que certains aient basculé entre ces statuts.

Influence de la lune

La lune affecte la terre de plusieurs manières. Le premier et le plus évident concerne la présence du clair de lune, avec le plus à la pleine lune, soit une fois tous les 29,5 jours, et au moins 14,8 jours par la suite, pendant la nouvelle lune. Ceci est suivi par la force gravitationnelle de la Lune, formant une alternance de marées toutes les 12,4 heures. L'ampleur de ces phénomènes reproduit également un cycle de deux semaines - en particulier le «cycle printemps-neap», qui est le résultat d'une combinaison de 14,8 forces du Soleil et de la Lune, et le cycle de déclinaison de 13 ", 7 jours", qui est affecté par la position relative équateur. Et ce sont ces cycles de marée d'environ deux semaines avec lesquels les patients de Wehr se «synchronisent». Cela ne signifie pas qu'ils basculent entre la manie et la dépression tous les 13,7 jours, "le fait est que lorsqu'un tel changement survient, cela ne se produit pas en un moment, cela se produit souvent à un moment donné du cycle lunaire", explique Avery.

Après avoir examiné les recherches de Wehr, Avery l'a contacté par téléphone et, ensemble, ils ont analysé les données du patient d'Avery, pour constater que son cas montrait également une périodicité de 14,8 jours dans ses sauts de mauvaise humeur. Les preuves suivantes de l'influence de la Lune montrent que ces rythmes par ailleurs irréguliers sont perturbés tous les 206 jours par un autre cycle lunaire - le cycle responsable de la formation de "supermoons", dans lequel la Lune est obstruée particulièrement près de la Terre par son orbite elliptique.

Anne Wirz

Anne-Wirz Justice, chronobiologiste à l'hôpital psychiatrique de l'Université de Bâle en Suisse, a décrit Wehr à propos de la relation entre le cycle lunaire et les troubles maniaco-dépressifs comme "plausible mais complexe". "On ne sait toujours pas quels mécanismes sont derrière cela", ajoute-t-il. En théorie, la lumière de la pleine lune peut perturber le sommeil humain, ce qui peut à son tour affecter leur humeur. Cela est particulièrement vrai des patients bipolaires, dont les sautes d'humeur sont souvent exacerbées par des troubles du sommeil ou du rythme circadien - oscillations de 24 heures, communément appelées horloge biologique ou phénomène d'heure interne, qui peuvent être perturbées, par exemple, par des équipes de nuit ou des vols multibandes. Il existe des preuves suggérant que la privation de sommeil peut être utilisée pour sortir les patients bipolaires de la dépression.

Phase de lune

Wehr soutient donc la théorie selon laquelle la Lune affecte d'une manière ou d'une autre le sommeil humain. Le temps de réveil de ses patients avance pendant le cycle lunaire, tandis que l'endormissement est le même (donc dormir de plus en plus longtemps) jusqu'à ce qu'il se raccourcisse brusquement. Ce soi-disant «saut de phase» est souvent associé aux débuts de la phase maniaque. Même ainsi, la Wehr ne considère pas le Moonlight comme l'architecte. "Le monde moderne est tellement pollué par la lumière et les gens passent tellement de temps sous un éclairage artificiel que le signal du clair de lune, c'est-à-dire le temps de dormir, a été supprimé en nous." - probablement associé à la force gravitationnelle de la Lune.

Fluctuations du champ magnétique terrestre

Une possibilité est que cette force déclenche de subtiles fluctuations du champ magnétique terrestre, auxquelles certains individus peuvent être sensibles. «Les océans sont conducteurs à cause de l'eau salée, et les déplacer à marée basse peut aider», déclare Robert Wickes, expert en météorologie spatiale à l'Université de Londres. Néanmoins, l'effet est négligeable et la capacité de la Lune à affecter le champ gravitationnel de la Terre dans une mesure conduisant à un changement biologique n'est pas confirmée. Certaines études ont certainement lié l'activité solaire à une augmentation des crises cardiaques et des accidents vasculaires cérébraux, des convulsions, des cas de schizophrénie et de suicide. Lorsque les vents solaires ou les projectiles de masse solaire frappent le champ magnétique terrestre, des courants électriques invisibles suffisamment puissants pour faire sauter les disjoncteurs se produisent, ce qui peut affecter les cellules cardiaques et cérébrales sensibles à l'électricité.

Wickes explique:

"Le problème n'est pas que ces phénomènes n'existent pas, les recherches les traitant sont très limitées et rien ne peut être dit avec certitude."

Contrairement à certaines espèces d'oiseaux, de poissons et d'insectes, les humains ne semblent pas dotés d'un sens magnétique. Néanmoins, une étude a été publiée plus tôt cette année pour réfuter cette thèse. Et le résultat? Lorsque les gens ont été exposés à des changements du champ magnétique - équivalents à ceux que nous pourrions rencontrer dans la vie quotidienne - ils ont constaté une diminution de l'activité cérébrale en termes de particules alpha. Nous produisons des particules alpha lorsque nous sommes éveillés, mais nous n'exerçons aucune activité spécifique. L'importance de ces changements reste incertaine, car il peut s'agir d'un sous-produit inutile de l'évolution. Mais nous pouvons aussi être enclins à réagir au champ magnétique qu'il joue avec notre cerveau d'une manière inconnue de nous.

Wehr aime la théorie magnétique car au cours de la dernière décennie, plusieurs études ont suggéré que certains organismes, tels que les octomilks, ont une protéine appelée cryptochrome dans leur corps qui peut agir comme un capteur magnétique. Le cryptochrome est un élément clé de l'horloge cellulaire qui enregistre notre biorythme sur 24 heures dans nos cellules et organes, y compris le cerveau. Lorsqu'un cryptochrome se lie à une molécule de flavine absorbant la lumière, non seulement la substance indique à l'horloge cellulaire qu'elle est lumineuse, mais elle déclenche une réaction qui rend l'ensemble du complexe moléculaire magnétiquement sensible. Bambos Kyriacou, généticien comportemental à l'Université de Leicester, a montré que l'exposition aux ondes électromagnétiques à basse fréquence peut altérer les horloges cellulaires des octomilks, entraînant une modification de leur biorythme du sommeil.

Modifications de l'horloge cellulaire

S'il en était de même pour les humains, cela pourrait expliquer les sautes d'humeur soudaines observées chez les patients bipolaires de Wehr et Avery. «Ces patients subissent des changements fréquents et dramatiques dans leurs heures de cellule au cours de leurs cycles d'humeur, ainsi que dans le moment et la durée de leur sommeil», ajoute Wehr.

Bien que le cryptochrome soit un élément clé de l'horloge circadienne humaine, il apparaît dans une version légèrement différente de l'horloge octomilek.

Alex Jones, médecin au National Medical Laboratory de Teddington, au Royaume-Uni, déclare:

«Il semble que le cryptochrome des humains et des autres mammifères ne se lie pas à la flavine, et sans flavine, tout le système magnétiquement sensible n'a pas de déclencheur pour se réveiller. De plus, il est peu probable que le cryptochrome humain soit sensible aux champs magnétiques, à condition qu'il ne se lie pas à d'autres molécules inconnues de notre corps et capables de détecter les champs magnétiques. "

Une autre possibilité est que les patients de Wehr et Avery sont sujets à l'attraction lunaire de la même manière que les océans: par les forces des marées. Un argument opposé commun est que même si les humains sont composés à 75% d'eau, ils en ont quantitativement moins que l'océan.

Lune

Kyriacou dit:

"L'homme est fait d'eau, mais la quantité correspondant à cette quantité est si faible qu'on ne peut pas la prendre en compte d'un point de vue biologique."

Expériences avec un organisme modèle

Néanmoins, il est d'accord avec les expériences réalisées sur Arabadopsis thaliana, une graminée considérée comme un organisme modèle pour l'étude des plantes à fleurs. Ces expériences montrent que la croissance de ses racines reproduit un cycle de 24.8 jours - une durée presque exacte d'un mois lunaire.

«Ces changements sont si petits qu'ils ne peuvent être détectés que par des dispositifs extrêmement sensibles, mais il existe déjà 200 études à l'appui de cette thèse», déclare Joachim Fisahn, biomédiste à l'Institut Max Planck de physiologie végétale de Potsdam, en Allemagne. Fisahn a simulé la dynamique de l'interaction des molécules d'eau dans une seule cellule végétale et a constaté que les changements quotidiens de gravité de la lumière provoqués par l'orbite lunaire seraient suffisants pour créer une perte ou un excès de molécules d'eau dans la cellule.

La teneur en molécules d'eau - même de l'ordre du nanomètre - changera même avec les plus petites fluctuations de gravité. En conséquence, les molécules d'eau se déplacent à travers les canaux d'eau, l'eau de l'intérieur commence à s'écouler vers l'extérieur ou vice versa, en fonction de la direction de la gravité. Cela pourrait affecter tout l'organisme.

Il envisage maintenant de tester la plante dans le contexte de la croissance des racines en étudiant les plantes avec des canaux d'eau mutés pour voir si leurs cycles de croissance changent. Si les cellules d'origine végétale sont tellement affectées par les phénomènes de marée, Fisahn ne voit aucune raison pour laquelle cela ne s'appliquerait pas aux cellules d'origine humaine. Étant donné que la vie est probablement originaire des océans, certains organismes terrestres peuvent encore disposer d'un assez bon équipement pour prédire les phénomènes de marée, bien qu'ils ne soient plus utiles à eux-mêmes.

Bien que nous manquions toujours la découverte de ces appareils, aucun des scientifiques interrogés aux fins de cet article ne s'est opposé à la découverte de Wehr, à savoir que les sautes d'humeur sont rythmiques et que ces rythmes peuvent être en corrélation avec certains cycles gravitationnels de la Lune. Wehr lui-même espère que d'autres scientifiques considéreront cette question comme une invitation à poursuivre les recherches. Il dit: "Je ne pouvais pas répondre à la question de savoir ce que cet effet cause, mais je pense que j'ai au moins posé ces questions avec mes découvertes."