L'un des merveilleux mais en même temps merveilleux produits de l'évolution est os dans le pénis ou bacula. Le baculum est un os à l'extérieur du squelette, ce qui signifie qu'il n'est pas attaché au reste du squelette, mais qu'il flotte librement sur la racine du pénis. Selon les espèces, la taille des os varie d'un millimètre à près d'un mètre et a une forme qui va des épines aciculaires à un bâton approprié.

Le baculum de morse, que vous pouvez facilement confondre avec un bâton d'un demi-mètre, mesure environ un sixième de la longueur de son corps, tandis qu'un os de pénis d'un lémurien d'un centimètre de long ne mesure qu'environ un quarantième de la longueur de son corps.

Os du pénis et évolution

L'os du pénis se produit chez certaines espèces de mammifères, mais pas dans tous! La plupart des primates mâles ont un baculum, il est donc assez remarquable chez les humains qu'ils n'en aient pas. En raison de quelques circonstances extraordinaires, aucun os ne s'est formé dans les tissus mous et constitue donc une anomalie plutôt rare. Dans une nouvelle étude publiée dans la Royal Society, mon collègue Kit Opie et moi avons examiné comment cet os a évolué chez les mammifères de différentes espèces en termes de descendance évolutive (connue sous le nom de phylogénie).

Nous avons montré que l'os du pénis s'est développé pour la première fois après la séparation des mammifères placentaires et non placentaires, il y a environ 145 millions d'années, avant que le plus ancien ancêtre commun des primates et des carnivores n'évolue il y a environ 95 millions d'années. Nos recherches montrent également que l'ancêtre commun des primates et des prédateurs possédait un tel os. Cela signifie que toutes les espèces de ces groupes sans os du pénis, comme les humains, devaient perdre au cours de l'évolution.

Os du pénis et théorie

Alors pourquoi un animal aurait-il besoin d'un os dans son pénis? Les chercheurs ont proposé plusieurs théories sur les raisons pour lesquelles cela pourrait se produire ou pourquoi cela pourrait être utile. Chez certaines espèces, comme les chats, le corps de la femelle ne perd pas ses œufs avant de s'accoupler, certains soutiennent que bacula Cela peut aider les femmes à stimuler, etc. induire l'ovulation. L'hypothèse du frottement vaginal est une autre théorie au nom quelque peu coloré. Il prétend essentiellement que le baculum agit comme une cuillère pour les chaussures, ce qui permet au mâle de surmonter tout frottement et ainsi permettre la pénétration dans la femelle.

En fin de compte, la théorie a été déclarée que le baculum aide à prolonger le temps de pénétration, autrement connue sous le nom de pénétration vaginale. Non seulement ce serait une façon agréable de passer l'après-midi, mais aussi prolonger les rapports sexuels est un moyen d'empêcher un homme de glisser hors d'une femme et qu'elle a retrouvé quelqu'un d'autre avant que son sperme ait une chance de faire son devoir. Cette théorie donne un tout nouveau sens au terme «fermer le robinet».

Nous avons constaté que tout au long du développement des primates, le baculum était associé à durée de contact plus longue, (toujours plus de trois minutes). De plus, les primates mâles avec La plus longue durée des rapports sexuels est généralement l'os du pénis beaucoup plus long que les espèces mâles où les rapports sexuels sont courts. Une autre découverte intéressante est que les espèces mâles qui font face à des niveaux élevés de lutte sexuelle pour les femelles ont un baculum plus long que ceux qui font face à des niveaux inférieurs de lutte féminine.

Et les gens?

Mais qu'en est-il des gens? Si l'os du pénis est si important dans la compétition pour un partenaire et pour prolonger la copulation, alors pourquoi ne l'avons-nous pas? La réponse courte est que les gens ne l'incluent pas du tout dans la nécessité de prolonger les rapports sexuels. La durée moyenne de contact chez l'homme, de la pénétration du pénis à l'éjaculation chez l'homme, est inférieure à deux minutes!

Mais les bonobos (un type de chimpanzé) ne copulent que pendant environ 15 secondes et ont toujours un os de pénis, bien que très petit (environ 8 mm). Alors, qu'est-ce qui nous distingue des singes? Il est possible que cela dépende de notre stratégie d'accouplement. Les femmes ont généralement une concurrence sexuelle minimale, car elles ne s'associent généralement qu'à un seul homme. Peut-être que l'adoption de ce modèle apparié, en plus de notre courte durée de connexion, était la dernière raison de la perte de l'os du pénis.