L'histoire de Little Ease commence par une évasion de la prison de la Tour de Londres. En 1534, un homme et une femme se précipitèrent devant une rangée de chalets sur un terrain près de la tour. Ils étaient presque aux portes de Tower Hill, et non loin de la ville de Londres, lorsqu'un groupe de veilleurs de nuit croisa leur chemin.

En réponse, le jeune couple se tourna pour se faire face, ce qui ressemblait à câlins d'amoureux. Cependant, l'homme a attiré l'attention de l'un des gardes avec quelque chose. Il prit la lanterne et reconnut le couple en quelques secondes. L'homme était son collègue John Bawd et la femme était Alice Tankerville, une voleuse et prisonnière condamnée.

Cellule sans possibilité de mouvement

Ainsi prit fin la première tentative connue pour échapper à une femme du fort. Le complice et admirateur d'Alice, le garde John Bawd, était également destiné à entrer dans les archives historiques de la Tour: il est le premier habitant connu de la cellule infâme utilisée pendant les règnes des Tudors et des premiers Stuarts.

La cellule sans fenêtre mesurait 1,2 mètre carré et portait un nom légèrement primitif Petite facilité. Son effet était simple. Le prisonnier ne pouvait pas se tenir debout, s'asseoir ou s'allonger dedans, mais a été forcé de rester accroupi et attendre dans une agonie croissante jusqu'à ce qu'il soit libéré de cet espace étouffant et sombre.

En 1215 en Angleterre il interdit ces sombres pratiques en signant la Magna Cote, sauf avec l'ordre royal. Le premier roi à y consentir à contrecœur fut Edward II. Il succomba à l'intense pression du pape et suivit ainsi le roi de France dans un effort pour détruire l'Ordre des Templiers, qui avait été établi et opéré pendant les croisades.

Le roi Philippe IV de France, jaloux de la richesse et du pouvoir des Templiers, les a accusés d'hérésie, de rituels obscènes, d'idolâtrie et d'autres délits. Les chevaliers français ont tout nié et ont été sévèrement torturés. Certains qui se sont effondrés et ont "avoué" ont été libérés; tous les autres qui ont nié les infractions présumées ont été brûlés sur le bûcher.

Dès qu'Édouard II ordonna l'arrestation des membres du chapitre anglais, les moines français arrivèrent à Londres avec leurs instruments redoutés. En 1311, les Templiers furent "interrogés et enquêtés en présence de notaires alors qu'ils subissaient la torture des prisons" à la Tour de Londres et aux Prisons d'Aldgate, Ludgate, Newgate et Bishopsgate, comme l'Histoire des Chevaliers Templiers, l'église du Temple, et le Temple par Charles G. Addison. Et ainsi la forteresse - jusque-là principalement une résidence royale, une forteresse militaire, un arsenal et une ménagerie - a été baptisée dans la douleur.

Même après la liquidation des Templiers, la cellule était toujours utilisée

Reste-t-il des outils après la liquidation des Templiers pour qu'ils puissent être utilisés sur d'autres prisonniers? Nous ne pouvons pas en être sûrs, car il n'y a aucune trace de cela. Une autre mention des tortionnaires dans le fort est effrayante - l'introduction devait être imposée par un noble répugnant, qui a persuadé le commandant de la tour de les installer John Holland, le troisième duc d'Exeter, a organisé le placement de la pince dans le fort. On ne sait pas si les hommes ont été attirés sur lui ou s'il a été utilisé uniquement pour l'intimider. En tout cas, cette pince est connue de l'histoire comme la «fille du duc d'Exeter».

V Au 16ème siècle, les prisonniers de la Tour de Londres ont sans aucun doute été torturés. La famille royale utilisait rarement la forteresse de la Tamise comme siège et ses bâtiments en pierre étaient habités par de plus en plus de prisonniers. Et s'il nous semble aujourd'hui que les dirigeants Tudor ne font que briller de leurs succès, ils ont été en proie à un certain nombre d'incertitudes à leur époque: soulèvements, conspirations et autres menaces nationales et étrangères. Les plus hautes puissances dirigeantes étaient disposées à ignorer les lois afin d'atteindre certains objectifs. Cela a créé les conditions parfaites pour la torture.

«La torture a atteint son apogée à l'époque Tudor», a écrit l'historien de Los Angeles Parry dans son livre de 1933, The History of Torture in England. «Sous Henri VIII, il était fréquemment utilisé; seulement dans une fraction des cas pendant le règne d'Édouard VI. et Marie. Quand Elizabeth s'est assise sur le trône, la torture a été utilisée plus que dans toute autre période historique. "

Le surintendant de Zeman, John Bawd, a admis qu'il avait planifié l'évasion d'Alice Tankerville «pour l'amour et l'affection qu'il avait pour elle».

Les amoureux ont été condamnés à une terrible fin pour avoir tenté de s'échapper. Selon un texte de Lord Lisle dans les State Papers écrit le 28 mars, Alice Tankerville a été «suspendue dans des chaînes au-dessus de la Tamise mardi. John Bawd est emprisonné dans la cellule de Little Ease et doit être torturé et finalement pendu. "

Où était exactement la cellule?

Aujourd'hui, personne ne sait exactement où se trouvait la cellule de Little Ease. L'une des théories dit qu'elle était dans le donjon de la Tour Blanche. Un autre déclare que dans le sous-sol de l'ancienne tour Flint. Aucun visiteur ne la verra aujourd'hui; a été il y a longtemps démoli ou muré. En plus de Little Ease, les appareils les plus utilisés étaient une pince, des chaînes et un outil effrayant appelé Scavenger's Daughter. Pour de nombreux prisonniers, cependant, la solitude, les interrogatoires répétés et menace de douleur physiquepour dire à leurs tortionnaires tout ce qu'ils voulaient savoir.

Les victimes se retrouvaient souvent dans la tour pour des raisons religieuses. Anne Askew était ici pour sa foi protestante; Edmund Campion alors à cause de la foi catholique. Mais les crimes étaient différents. "La plupart des prisonniers ont été accusés de haute trahison, mais les crimes comprenaient l'homicide, le vol, le détournement de biens royaux et l'insulte au pouvoir de l'État", a écrit Parry.

Le monarque n'a pas eu à signer ce genre de demande, bien qu'il le fasse parfois. Elizabeth I a personnellement ordonné que la torture soit utilisée sur les membres de la conspiration de Babington, un groupe qui prévoyait de la détrôner et de la remplacer par la reine Mary d'Écosse. Ces initiatives passaient généralement l'approbation du conseil secret ou la compétence du tribunal de la Chambre Star était utilisée. On suppose que dans certains cas, aucun permis n'était requis du tout.

À maintes reprises, les noms des personnes reconnues coupables de Little Ease figuraient dans des documents officiels:

"3 mai 1555: Stephen Happes est condamné à deux ou trois jours dans la cellule de Little Ease pour son comportement obscène et son entêtement, après quoi il fera l'objet d'une enquête plus approfondie."

"dix. Janvier 10: Richard Topcliffe participe à l'enquête de la Tour sur George Beesley, un séminaire et Robert Humberson, son compagnon. Et si vous voyez qu'ils refusent obstinément de dire la vérité sur des choses qui feront partie de l'accusation déposée au nom de Sa Majesté, alors condamnez-les au nom de l'autorité ci-dessus et jetez-les dans une prison Little Ease ou tout autre endroit approprié pour une telle punition, ce qui est coutumier dans ces cas. utilisation."

Guy Fawkes

Après le départ de la reine Elizabeth et l'arrivée de James I, Guy Fawkes est devenu le prisonnier le plus célèbre de tous jamais détenu à Little Ease. Fumseck, accusé d'avoir conspiré pour renverser le roi et le parlement, a été soumis à des chaînes et à la torture sur une pince pour révéler sa religion et les noms de ses compagnons. Après avoir dit à ses intervieweurs tout ce qu'ils demandaient, Fumseck était toujours menotté à Little Ease et y est resté, même si personne ne sait combien de temps.

Et après ce dernier accès de cruauté, Little Ease a cessé de servir son but. La même année après la mort de Fumseck, le comité de la Chambre a annoncé que la salle avait été «fermée». En 1640, sous le règne de Charles Ier, cette pratique fut abolie à jamais; les prisonniers n'étaient plus obligés de s'accroupir pendant des jours dans des pièces sombres sans air, plus de pinces ou de chaînes. Et donc l'un des chapitres les plus sombres de l'histoire s'est clôturé avec miséricorde Angleterre.

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