Ces derniers jours, l'information a fait le tour des agences de presse du monde entier. rapport sur les nouvelles découvertes dans la jungle guatémaltèque. Les scientifiques ont utilisé une technologie appelée LIDAR (Light Imaging Detection and Ranging), dans laquelle, à l'aide d'impulsions de faisceaux laser, généralement émis par des drones ou des avions, réfléchis par la surface de la terre, les objets cachés sous les cimes des arbres deviennent visibles. . De cette manière, les arbres du paysage inhabité ont été numériquement supprimés et les contours des anciens bâtiments mayas sont apparus. Une superficie d'environ 2100 XNUMX km a ainsi été explorée au Guatemala². La société PACUNAM, qui réalise l'enquête, souhaite cartographier au total environ 14000 XNUMX km².

Selon les chercheurs, l’utilisation de cette technologie constitue la plus grande contribution aux 150 ans d’archéologie maya. La cartographie laser a ainsi permis la découverte de milliers d'objets en pierre dans la région du Petén, près de la cité maya de Tikal, qui confirment que la civilisation de cette époque était au niveau des civilisations de la Chine ou de la Grèce il y a 1.200 XNUMX ans. Des études scientifiques prouvent que jusqu'à 10 millions d'habitants pourraient vivre dans cette zone avec les infrastructures techniques et agricoles nécessaires, alors que jusqu'à 95 % de la superficie disponible était utilisée pour la culture., a déclaré Francisco Estrada Belli, professeur adjoint à l'Université de Tulane. Selon lui, des milliers de colonies mayas pourraient être cachées dans un endroit donné, couvrant une superficie totale allant jusqu'à 14.000 XNUMX km.².

De vastes remparts défensifs, des routes et des canaux d'irrigation témoignent de l'organisation bien pensée du travail dans la civilisation maya. Dans d'autres civilisations anciennes, ces structures d'ingénierie ont été détruites par des générations successives, les structures mayas ont apparemment été abandonnées et préservées dans la jungle. L’utilisation de la technologie LIDAR donne ainsi aux archéologues de nouvelles informations détaillées qu’ils n’étaient pas en mesure de détecter auparavant lors d’études de terrain.

À son apogée il y a environ 1500 10 ans, la civilisation maya couvrait une superficie environ deux fois plus grande que l'Angleterre médiévale, avec une population initialement estimée à environ cinq millions de personnes, mais les enquêtes actuelles la situent entre 15 et 60 millions de personnes. On pense que la plupart des 000 XNUMX structures nouvellement découvertes sont les fondations en pierre sur lesquelles les maisons mayas ont été construites. L'un des objets cachés était une pyramide de sept étages. Les archéologues ont également été surpris par le réseau de routes reliant toutes les villes mayas de la région, où des routes surélevées permettaient le passage même pendant la saison des pluies.