Améliorer, modifier, atteindre l'idéal. Le niveau de génétique actuel permet déjà aux parents de choisir le sexe et la couleur des yeux du futur enfant. Ces dernières années, il y a eu une discussion passionnée sur l'éthique du phénomène du bébé «conçu».

La chaîne de télévision américaine HBO a réalisé un documentaire sur un couple marié qui n'avait pas peur de la condamnation publique et a décidé d'utiliser les nouvelles technologies pour réaliser son souhait de longue date - avoir une fille. Cigogne avec de nombreuses options.

Le Dr Jeffrey Steinberg, fondateur des instituts de fertilité, se spécialise dans le diagnostic génétique préimplantatoire (DPI). Cette méthode permet de détecter des défauts génétiques et d'autres propriétés dans l'embryon. Le diagnostic est réalisé par insémination artificielle avant l'introduction de l'embryon dans l'utérus. Les médecins peuvent déjà savoir au stade "éprouvette" quelles maladies menacent le futur bébé, en plus, ils peuvent également connaître le sexe et la couleur des yeux de l'embryon.

Parce que la fécondation artificielle in vitro entraîne généralement plus d'œufs fécondés in vitro, les parents ont la possibilité de choisir les embryons les plus sains avec l'aide de généticiens (et, s'ils le souhaitent, de choisir le sexe ou la couleur des yeux qu'ils souhaitent). Et cet embryon est ensuite introduit dans l'utérus de la future mère.

La sélection d'un embryon d'un certain sexe coûtera aux futurs parents un montant à partir de 16 390 $ (l'insémination artificielle n'est pas incluse). La probabilité de succès est de 99,9%.

Est-ce trop?

Deborah et Jonathan, un couple de Los Angeles qui, comme des centaines d'autres, s'est tourné vers Steinberg pour que l'infertilité subisse une insémination artificielle. Lorsqu'ils ont appris la possibilité de choisir le sexe de l'enfant et de détecter encore d'éventuelles maladies, ils ont décidé de se soumettre au DPI.

«Il est logique de pouvoir détecter (dans le cas d'un embryon) diverses anomalies et de donner naissance à un bébé en bonne santé», a expliqué Deborah.

Et en plus, le couple a toujours voulu une petite fille. Le passé a été grandement influencé par les femmes fortes, alors Deborah et Jonathan veulent élever une fille indépendante et intelligente.

Mais le couple a décidé de ne pas choisir la couleur des yeux du bébé, cela lui semblait trop. Le couple a encore rencontré une conviction dans le cercle de la famille et des amis lorsqu'ils ont appris qu'ils voulaient choisir le sexe de l'enfant.

Le Dr Steinberg suppose que dans cinq ans, il sera possible de déterminer même la taille du futur enfant.

Souris et autres cascades

Les bébés «conçus» d'aujourd'hui ne sont pas le résultat d'une modification génétique. Tout ce que les médecins font, c'est examiner les embryons et choisir le «meilleur». Mais la technologie CRISPR existe déjà aujourd'hui, ce qui permet d'introduire les changements nécessaires directement dans le génome, la vérité est que jusqu'à présent elle ne s'applique qu'aux plantes et aux animaux.

En 2011, le gouvernement chinois a débloqué des fonds importants pour le développement de la biotechnologie. Une partie de l'argent est allée au Centre national de recherche sur la mutation de la souris à Nanjing. Le personnel de l'institut apprend des expériences sur 450 XNUMX rongeurs pour changer les gènes, éliminer le superflu et garder le recherché. Chez la souris, par exemple, ils prennent des gènes responsables du rythme circadien ou du diabète obésité.

Les généticiens qui ont parlé au correspondant Isobel Yong pendant le tournage de HBO étaient convaincus que CRISPR a un grand avenir, peut aider à se débarrasser de nombreuses maladies, et même modifier le gène qui détermine le niveau d'intellect (mais doit d'abord trouver ce gène).

Isobel pense qu'à mesure que les scientifiques en apprendront de plus en plus sur le génome humain, les parents pourront choisir certaines caractéristiques de leur progéniture. Et les gens seront confrontés au plus gros problème moral.

Discussion d'éthique

De nombreux critiques des enfants «conçus» pensent que la possibilité de choisir les caractéristiques des enfants divisera définitivement la société humaine, en fonction des possibilités financières. Il est évident qu'avec le processus d'apprentissage du génome, de nouvelles et nouvelles possibilités pour les parents apparaîtront et la méthode de création d'un enfant «clé en main» ne deviendra certainement pas moins chère.

Les partisans des nouvelles technologies soutiennent que l'inégalité des chances est aussi ancienne que l'humanité elle-même et que les nouvelles opportunités qui s'ouvrent aux parents aisés n'affecteront en rien l'état actuel des choses.

Lors de l'insémination artificielle, les ovules sont prélevés sur le corps d'une femme et inséminés artificiellement in vitro (dans un tube à essai). Les embryons obtenus sont stockés dans un incubateur, où ils se développent pendant 2 à 5 jours, puis ils sont introduits dans l'utérus, où ils continuent à se développer. Cette méthode a été utilisée avec succès pour la première fois en Grande-Bretagne en 1977.

Du point de vue des experts en bioéthique (science traitant du côté éthique de l'activité humaine en médecine et en biologie), c'est une perspective très inquiétante, où le succès de la génétique conduira au déchaînement de races internationales similaires à la rivalité américano-américaine au XXe siècle. Il existe un autre danger, celui de la perte de diversité génétique. Les experts craignent que la plupart des parents ne veuillent de petits anges blonds et aux yeux bleus.

Les généticiens soulignent que le plus important est que les nouvelles connaissances soient utilisées pour le bénéfice de l'humanité, et pas seulement pour satisfaire les caprices des gens et enrichir les cliniques. Les technologies du futur ne devraient pas poursuivre des objectifs «décoratifs», car ce domaine de la science peut aider dans de nombreuses maladies héréditaires.

Nous attendrons

Dans les pays occidentaux, comme les États-Unis et le Royaume-Uni, il est actuellement interdit de modifier les gènes des embryons lors de l'insémination artificielle.

La vérité est qu'un groupe de scientifiques en Angleterre a récemment obtenu l'autorisation de modifier les gènes d'embryons dans le cadre d'une enquête sur les causes des fausses couches récurrentes.

En Russie, la sélection du sexe de la progéniture est également interdite lors de l'insémination artificielle, à l'exception des maladies héréditaires liées au sexe.

Isobel Yong pense qu'il n'y aura pas d'augmentation du nombre d'enfants «conçus» dans un proche avenir, car les scientifiques ont encore beaucoup de travail et d'études à faire sur le génome humain. Mais à long terme, de grands changements nous attendent.

"J'ai parlé à des biologistes et à d'autres experts qui prédisent que dans 50 ans, nous changerons complètement la façon dont nous nous reproduisons afin que le sexe pour produire une progéniture soit considéré comme démodé", a déclaré Yong.