«Des géants?» Il expira de surprise.

«Mais oui, ils étaient les descendants de survivants d'une époque où cette planète était encore largement couverte de glace. Depuis l'époque des grands animaux. Mais ils n'étaient pas non plus les premiers. Ils ont été appelés les rouges et sont venus ici pour survivre lorsque leur monde, autrefois vert et plein de vie, s'est transformé en pierre. Il brille toujours en rouge dans le ciel. »Il soupira. Cette créature était trop curieuse et trop fatiguée. Il ne voulait pas répondre à ses questions. Elle ne voulait pas. D'une part, c'était tentant de parler à quelqu'un après si longtemps, d'autre part, c'était trop douloureux.

Atrachasis se tut, le regardant. Il n'avait plus peur de lui. Maintenant, il avait peur de ce qu'il allait découvrir. Il était le gardien d'un sanctuaire dont l'histoire remonte à loin. Jusqu'à présent, même leurs ancêtres ne savaient pas à quoi cela servait. Ils moururent progressivement et ils furent les derniers à rester. Personne n'a envoyé de nouveau prêtre. Peut-être qu'ils ont oublié, peut-être que le monde extérieur a changé. Il ne savait pas. Le temple se tenait loin du peuple, entouré de désert. Parfois, il se demandait s'ils étaient laissés seuls dans ce monde. Pas oublié, mais dernier. Puis Il est venu.

"Comment suis-je censé vous appeler, monsieur?" Demanda-t-il en le regardant. Celui qui est apparu était deux fois plus grand que lui, parlant une langue qu'ils n'utilisaient que lors des cérémonies. Maintenant, il regarda ses yeux fatigués et attendit une réponse.

«Certains m'appellent Marduk. Mais ça ne vous dit probablement rien », répondit-il au petit. Le pays a changé. Elle n'était plus ce qu'il la connaissait quand il l'a quittée. Les descendants de ceux «créés» par son père semblaient misérables, plus pauvres que ceux qu'il avait connus dans le passé. Bien que…, jusqu'à présent, il n'en a vu qu'un. Il était très fatigué et tellement déçu.

"Fils d'une colline propre. Amar.Utuk - Le veau du soleil », se rappela Atrachasis, le regardant attentivement. Puis il s'arrêta et fut surpris. Dieu. Vieux Dieu. Il tomba rapidement à genoux et posa sa tête sur le sol.

Il y avait des rires dans le temple. Il était comme une tempête. Sa voix puissante résonnait sur les murs et Atrachasis craignait que le son ne perturbe les murs déjà fragiles du temple. Puis le rire s'est calmé. Il leva la tête avec précaution et leva les yeux. Son cœur battait la chamade et le sang battait dans ses tempes jusqu'à ce que sa tête semble sursauter.

Marduk regarda autour de lui. La beauté du temple était là. Le petit était toujours allongé sur le sol. Il l'a aidé à se relever.

«Je suis fatigué et j'ai faim», lui dit-il. "Pensez-vous que vous pourriez trouver quelque chose à manger ici?"

"Oui monsieur. Nous faisons des sacrifices chaque jour. Viens avec moi, s'il te plaît. »Atrachasis s'inclina et lui montra le chemin. Ils descendirent les escaliers. Atrachasis s'était une fois demandé pourquoi les escaliers étaient si hauts, maintenant il le savait. Il lutta pour ouvrir la porte du sanctuaire.

Marduk s'assit sur une immense chaise et scruta la pièce. C'était mieux ici que ci-dessus. Atrachasis a apporté le rôti. Il faisait froid, mais Marduk avait faim, alors il s'est abstenu de commenter. Il se demanda où étaient les autres. Les temples ont toujours été pleins de monde. Plein de ceux qui devaient exécuter leurs ordres. Maintenant, il n'y a plus que le petit homme. Il ne savait pas où étaient les autres. Mais les questions attendent. Le voyage était pénible, long et il voulait dormir.

Dévorer. Le mouton froid avait mauvais goût, mais au moins il chassait la faim. Il aspirait au lit - au sommeil. Mais ensuite, il s'est rendu compte qu'une grande partie de ce qui était autrefois un temple aussi haut est maintenant à moitié recouverte de terre, ou plutôt recouverte de sable. La chambre est donc quelque part. Profond, non ventilé et le diable sait dans quel état. Il soupira et se leva. Son corps lui faisait mal.

Il se dirigea vers le mur de mosaïque et poussa. L'entrée était gratuite. Atrachasis le regarda la bouche ouverte. Il ne savait pas pour l'entrée. Marduk fit signe avec lassitude de l'accompagner, et ainsi il partit. Confus, étonné et effrayé. Il n'a pas osé s'opposer à Dieu. Il a juste pris une poutre du mur pour apporter de la lumière dans l'espace inconnu.

Marduk rit et sortit un objet étrange de la poche de sa cape, puis fit un mouvement étrange avec son pouce, et la lumière éclaira progressivement le monde souterrain. Il était silencieux. Il fit courir son nez dans les airs. Les puits de ventilation fonctionnaient. Au moins quelque chose. Il y avait de la poussière partout. Beaucoup de poussière, déposée pendant des centaines d'années quand personne n'était là. L'accoudoir soupira et regarda autour de lui.

Ils marchèrent silencieusement dans le couloir. Long, droit, haut et plein de colonnes. Ils arrivèrent à un autre escalier et descendirent lentement. Le prochain couloir était la porte. Portes hautes et lourdes, avec des sculptures étranges. Atrachasis se demanda d'où provenait tant de bois. Marduk tendit la main vers la poignée de porte. Puis il s'arrêta et regarda Atrachasis.

"Reviens. J'ai besoin de dormir. Ne me dérange pas! Il ferma également la porte derrière lui, pour qu'Atrachasis ne puisse même pas regarder à l'intérieur.

Il revint à l'étage, confus par ce qu'il avait vécu et vu. Perceptions et pensées désordonnées. Il frissonna. Pas de peur, plutôt de stupeur. Ses pères lui en ont parlé. À propos des dieux qui ont habité cette terre avant et après le déluge. Grand et puissant. Mais de leur bouche, cela ressemblait plus à un conte de fées. C'est un fait. Il a couru à l'étage. Fatigué par les marches hautes, il courut au sanctuaire puis sortit devant le temple. Il regarda le ciel. Le soleil se couchera dans un instant. Les autres rentreront des champs. Il s'assit sur les marches devant l'entrée du temple, la tête entre les mains, se demandant ce qu'il allait leur dire.

Ils se tenaient devant l'entrée ouverte du métro et se taisaient. La narration d'Atrachasis était incroyable, mais le couloir était là, tout comme la lumière bleuâtre qui s'y trouvait. Ils ne savaient pas quoi en penser. Finalement, ils se sont mis au travail. Faim et fatigué après une dure journée de travail. Il n'est pas conseillé de s'opposer à Dieu, même s'ils ne l'ont jamais vu auparavant. Soigneusement et tranquillement, ils ont commencé à nettoyer le couloir et les artefacts qu'il contenait. Tranquillement pour qu'ils ne le réveillent pas. Tranquillement pour ne pas le mettre en colère. Jusqu'à présent, ils n'ont nettoyé que le couloir. Ils n'ont pas eu le courage d'entrer dans les chambres voisines. Il faisait sombre là-bas et ils n'étaient pas sûrs d'avoir fait quelque chose de mal. Quelque chose avec lequel il ne serait pas d'accord a été précipité parce qu'ils ne savaient pas combien de temps il dormirait.

Le temple se tenait assez loin de l'oasis, et même celle-ci était presque dépeuplée aujourd'hui. Le reste des habitants qui y restaient pouvaient à peine défendre les champs existants du sable du désert qui s'étendait tout autour. Il y avait toujours douze de ce dont il se souvenait. Après la mort de l'aîné, ils ont choisi un successeur parmi les garçons des villageois et l'ont préparé du mieux qu'ils pouvaient pour son bureau. Atrachasis était le plus jeune ici, mais il ne savait pas longtemps. Dudua était très vieux.

Le travail était terminé et ils se sont assis fatigués dans la bibliothèque. Embarras. Sans espoir. Ils se sont consultés pour leur faire savoir où, selon leurs grands-pères, la ville était à propos de la venue de Dieu. Non, ils n'avaient aucun doute que c'était Dieu. Il était grand et est tombé du ciel. Personne d'autre ne pourrait l'être. Finalement, ils ont décidé d'attendre. Qu'ils attendront la commande qu'Il émettra. Bien que fatigués à mort, ils se sont séparés en groupes afin de pouvoir regarder s'il se réveillait. Prêt à servir Dieu.

Atrachasis est allé à la cuisine pour préparer de la nourriture et de l'eau. Akki, Usumgal et Dudua avaient faim. Il a apporté de la nourriture, versé de l'eau dans des verres et les a laissés manger. Il est allé aux étagères avec les tables lui-même. Il avait besoin de trouver quelque chose de plus sur Amar. Utukovi. Il avait besoin d'en savoir plus qu'il ne savait, alors il chercha. Des tables ont commencé à être achetées sur la table. Puis le bruit le dérangea. Il se tourna pour voir Ushumgal essayer de réveiller Duduu. Il l'arrêta avec sa main.

«Laissez-le dormir,» dit-il doucement. "Il a eu une journée difficile." Puis il regarda les deux autres. Paupières enflées, qu'ils ont fait de leur mieux pour tenir. "Je peux faire du babysitting seul. Si nécessaire, je vous réveillerai. "

Il est allé au dépôt de médicaments et a choisi celui qui le tenait alerte. Il mesura la dose dans un verre d'eau et la but. A son retour, les hommes dormaient à table, la tête sur les mains jointes.

Il avait besoin de plus de lumière, mais ensuite il réalisa que cela pouvait les réveiller. Il prit une partie des tables et descendit le couloir avec eux. Il y avait assez de lumière. Il a commencé à lire. Il a lu, mais ce qu'il cherchait pas et pas trouvé. Il a lu jusqu'à ce qu'ils viennent le remplacer. Il a lu même alors, mais en vain. Il ne savait pas exactement ce qu'il cherchait, mais il continuait à chercher.

Il dormait le lendemain et l'ambiance était tendue dans le temple. Une partie a commencé à remettre en question les paroles d'Atrachasis, certains ont suggéré de voir si Dieu était toujours là où Atrachasis l'avait laissé. Il ne savait pas quoi faire. Il a essayé de les calmer. Il n'est pas conseillé de mettre en colère Dieu, et Marduk lui-même a demandé explicitement de ne pas être dérangé. Il avait également besoin d'être seul. Il avait besoin de calmer son esprit et de capturer les pensées qui traversaient sa tête. Alors il les laissa faire leur travail quotidien à l'étage et descendit dans le couloir qu'ils avaient nettoyé, où il y avait lumière et paix. Il a étudié les peintures sur les murs. Des peintures dont la couleur brillait sous les dépôts de poussière qu'il sent. Une grande femme accompagnée de léopards, un homme assis sur un taureau, des animaux étranges et des bâtiments étranges. La police qu'il ne pouvait pas lire et la police qu'il pouvait lire, alors il a commencé à lire.

Akki posa doucement une main sur son épaule. Il était effrayé.

«Il est temps de manger», lui dit-il en souriant. C'était un homme costaud avec des mains aussi grosses que des pelles et noires comme de l'ébène. Il n'était plus le plus jeune, mais un sourire donnait à son visage l'innocence d'un enfant. Atrachasis aimait sa franchise et son affection. Il sourit aussi.

"Combien de temps encore va-t-il dormir?" Demanda Akki, le visage sérieux. "Combien de temps les dieux ont-ils dormi?" Que pensez-vous? "Il s'arrêta et regarda Atrachasis. "Pourquoi dorment-ils même alors qu'ils doivent veiller sur nos destinées?"

La chair de poule sauta sur les mains d'Atrachasis, mais il réprima cette pensée. «Je ne sais pas,» dit-il, sur le point d'aller dans la salle à manger.

Ils marchèrent lentement dans le long couloir. Ils étaient silencieux. Puis Akki s'arrêta. Il s'arrêta sur un disque qu'Atrachas ne pouvait pas lire, et commença lentement à lire le texte sur le mur. Les mots qu'il prononça semblaient étranges. Puis il regarda Atrachasis et sourit à nouveau à sa surprise. «Mon grand-père m'a appris à lire ceci», expliqua-t-il en désignant le texte sur le mur. Akki était le septième de la famille à servir dans le temple et avait des connaissances transmises de père en fils depuis de nombreuses années.

"Cela n'a pas de sens," dit-il en réfléchissant. «On dit que cinquante est septième. Et ce cinquante, c'est Enlil. J'ai soupiré. »Il soupira et regarda Atrachasis.

"Et quoi d'autre?" Demanda Atrachasis. Son cœur battait d'excitation, ses joues brûlaient.

«Cinquante étaient au courant du déluge, mais il n'a rien dit au peuple et a interdit aux autres dieux d'informer le peuple. Puis ils ont survolé la Terre pour survivre au déluge… »pensa-t-il, ajoutant:« Comment? A-t-il des ailes là-bas?

"Non, non," répondit-il, ajoutant: "Il est juste grand. Très grand. Ça ne peut pas être humain. Je n'ai jamais vu un homme de la moitié de votre taille ou de moi. Mais sinon, il nous ressemble presque. Seule la peau est plus blanche. »Puis la pensée lui revint. Il le réprima rapidement, mais son cœur battit à nouveau et ses paumes étaient humides. «Mangeons», dit-il à Akki, «ou nous n'aurons pas le temps pour la cérémonie.

Ils ont mangé en silence. Ils sont arrivés en retard, alors ils sont restés à la table deux, les autres se préparant au sacrifice quotidien.

«Allons-nous effectuer la cérémonie même quand il dort?» Demanda soudain Akki, «ou allons-nous attendre qu'il se réveille? Ce serait plus logique, tu ne trouves pas?

Akki a posé des questions très ennuyeuses. Des questions qui l'ont bouleversé et miné sa paix intérieure. Ils en ont discuté avec les anciens dans la soirée, mais ont finalement décidé que les cérémonies auraient lieu comme d'habitude. Comme pendant des siècles. Il haussa les épaules et continua de manger.

«Voulez-vous m'apprendre à lire les écritures là-bas?» Demanda-t-il à Akki à la place.

«Pourquoi pas», lui dit-il en souriant. Son visage reprit l'expression d'un enfant innocent. "Ce n'est pas un cancer dur," dit-il, et il commença à débarrasser la table des plats vides. "Vous savez, je pensais que connaître l'ancien script ne me serait d'aucune utilité. J'avais tort. Atrachasis interrompit ses pensées encore plus bruyantes.

Il est entré dans le sanctuaire au moment de la cérémonie. "Il n'aurait pas pu choisir un meilleur moment," pensa Atrachasis. Ils tombèrent tous à genoux et posèrent leur front sur le sol.

"Lève-toi," dit-il d'une voix forte, marchant vers la chaise de pierre près de l'autel. Il s'assit et commença à préparer le repas sacrificiel. Il faisait chaud cette fois.

Lentement, ils ont commencé à s'élever du sol. Peur et étonnement chez les chevaux. Aucun d'eux n'a encore vu Dieu. Et Dieu l'était certainement. Il était grand, s'est assis sur une chaise qui avait été préparée pour Dieu pendant des siècles et a mangé de la nourriture qui était destinée à Dieu. Non, ça ne pouvait être personne d'autre.

Dudua récupéra le premier. Il se dirigea vers les escaliers, s'agenouilla. Ses cheveux étaient incertains et ses mains et sa voix tremblaient, mais il serait le plus âgé d'entre eux, et il se sentait donc obligé de s'adresser à lui en premier. "Salutations, Seigneur. Que nous demandez-vous? »Sa voix s'éteignit. Sa gorge était desséchée. Les yeux baissés vers le sol, la peur dans le cœur. «J'espère juste que nous n'avons rien fait de mal. Nous avons effectué les cérémonies régulièrement, comme nos pères nous l'ont appris ainsi que leurs grands-pères… "

«Maintenant, laisse-moi tranquille, vieil homme,» dit-il au-dessus de lui. «Je ne sais pas si vous étiez coupable ou non - c'est une question de conscience. Je ne suis pas ici pour te punir, mais j'ai besoin d'aide. »La deuxième phrase ne semblait plus si agressive, alors Dudua se calma, ordonnant aux autres de partir pour ne pas le déranger en mangeant.

Ils se sont de nouveau assis dans la bibliothèque. Ils étaient silencieux. Ils ont attendu si longtemps l'arrivée de celui qui était maintenant venu, et soudain ils ne savaient pas quoi faire ensuite. Personne ne leur a appris comment le faire quand Dieu est venu. Personne ne leur a donné d'instructions sur la manière de se comporter dans cette situation.

Ushumgal se leva brusquement et commença à arpenter la pièce nerveusement. Son visage brûlait, la sueur montait sur son front. Il se tourna vers les étagères avec les tables: «À quoi ça sert? À quoi ça sert?! »À ce moment-là, il criait presque. "Que devons-nous faire maintenant?"

"Attends," répondit calmement Akki en souriant. "Il dira ce qu'il veut de nous," fit-il une pause, ajoutant pensivement, "je l'espère."

Dudua posa sa paume ridée sur la main d'Atrachasis. «Vas-y, mon garçon, regarde. Il te connaît. Peut-être que cela ne le mettra pas en colère, il vous dira quoi faire ensuite, et cela nous débarrassera de l'incertitude atroce. »Atrachasis se leva de la table et réfléchit. Même après des années d'être un homme mûr, Dudua l'appelle toujours un garçon. C'était sympa. Il vit la peur dans les yeux du vieil homme, alors il sourit un peu pour le rassurer. Il est sorti. Il descendit lentement les grands escaliers menant au sanctuaire. Puis il frappa prudemment à la porte et entra.

Il a continué à s'asseoir à la table. Sa tête reposait sur sa paume, fixant distraitement la porte. La nourriture était presque mangée. Il resta silencieux, mais fit signe à Atrachasis de s'asseoir. Il prit un petit gobelet et lui versa du vin. Il était toujours silencieux. Le cœur d'Atrachasis battait la chamade. Il craignait que son son ne dérange Dieu. Il essaya de respirer calmement et uniformément, de concentrer son attention sur autre chose, sur quelque chose qui calmerait le malaise intérieur, mais il ne réussit pas bien.

«Bois», lui dit Marduk, et il se buvait. Et Atrachasis a bu. Ses mains tremblaient un peu, mais il se calmait lentement.

«Il était une fois, ce paysage était plein d'arbres et de verdure», dit Dieu en soupirant. «Même ce temple était beaucoup plus grand et dominait le paysage dans toute sa beauté. Il était une fois beaucoup d'eau qui coulait à travers les canaux, apportant avec elle un terrain fertile pour les champs. Aujourd'hui, il n'y a plus que du sable. Une mer de sable. »Il soupira. Il lui parlait des gens qui vivaient dans ce pays. À propos des gens, de leurs connaissances et de leurs compétences, mais quand il regarda l'homme en face de lui, il savait qu'il ne comprendrait pas de toute façon. Il a bu une fois de plus, puis a demandé: «Pourquoi êtes-vous venu?

Atrachasis sourit. Lui-même aimerait lui poser cette question. "Vous savez, monsieur, nous sommes un peu", dit-il, cherchant l'expression la plus appropriée. Nous serons heureux d'accomplir vos tâches si cela fait partie de nos capacités humaines. Nous aimerions savoir ce que vous attendez de nous. Que devrions nous faire? Devrions-nous envoyer des messagers pour annoncer votre arrivée sur terre? »La réponse l'épuisa, et il but à nouveau son vin. Vana, qui était destiné uniquement à la table sacrificielle. Vins des dieux.

"Non, pas de messagers. Pas encore, »dit-il en secouant la tête de désapprobation. Puis il réfléchit. Il comprend que des ordres doivent être émis pour les satisfaire. «Laissez-les aller après leur travail, comme toujours. Je dois d'abord regarder ici et j'aurai besoin d'au moins deux personnes. Solide et en forme. Regardez-le. »Il regarda Atrachasis et se leva de table. Son visage se tordit de douleur. "Pour l'instant, laissez tout se passer comme avant. Ne parlez pas de mon arrivée. Comprenez vous? "

Atrachasis acquiesça. Il avait déjà remarqué que Marduk boitait, mais ce n'est que maintenant qu'il eut le courage de le regarder en face. Il remarqua le signe de la douleur. "Êtes-vous blessé, monsieur?", A-t-il demandé, et pour effrayer cette pensée intrusive, il a poursuivi: "Notre pharmacie a divers médicaments pour la plupart des blessures. Je peux te traiter. "

«J'ai besoin de me laver soigneusement et il n'y a pas d'eau qui coule en bas. Pouvez-vous arranger cela? »Il a demandé, ajoutant:« Prenez le médicament et les bandages avec vous. J'en aurai besoin. »Il marcha lentement et péniblement vers la porte. De derrière, sa démarche avait l'air digne. Il se tourna devant la porte. "Je t'attendrai en bas dans la chambre." Puis il s'arrêta et fit signe à Atrachasis de le suivre.

Ils redescendirent les escaliers jusqu'à la porte qu'Atrachasis connaissait déjà. Il était à l'intérieur maintenant. A l'intérieur d'une grande chambre avec un grand lit. Il y avait quelque chose sur la table qui ressemblait à une toile, mais c'était beaucoup plus dur, et la zone blanche était couverte de longues lignes et de motifs complexes. Marduk désigna la porte voisine. Il les ouvrit et entra dans le bain. Grande baignoire. Les deux pièces étaient pleines de poussière. Il fallait nettoyer. Il regarda Marduk s'asseoir soigneusement sur le lit et couvrir la jambe blessée avec un oreiller. Il s'approcha de lui et essaya soigneusement d'enlever sa grosse chaussure. C'était assez simple. Puis il a essayé d'enrouler la partie du vêtement qui ressemblait à deux tuyaux, mais ce n'était pas si facile. Marduk le repoussa doucement, son visage tordu par la douleur. «L'eau d'abord. Chaud! »Ordonna-t-il. "Puis les autres."

Il a couru à l'étage. À bout de souffle, il courut dans la bibliothèque. Tout le monde avait les yeux rivés sur lui. Il a vu la peur et l'appréhension en eux. Il ne pouvait pas reprendre son souffle, alors il fit juste un signe. Ils l'ont laissé expirer et sont restés silencieux. Ils attendaient les ordres de Dieu.

"L'eau. Beaucoup d'eau chaude », dit-il en reprenant son souffle. Certains d'entre eux ont couru vers la cuisine pour exécuter la première commande. Dudua s'assit à la table, attendant qu'Atrachasis le rejoigne.

«Cela nous est simplement venu à l'esprit. Il ne faut pas mentionner qu'il est encore là. Il aura besoin de deux hommes. Des hommes forts », a-t-il ajouté en s'excusant, se rendant compte que le privilège d'être aux côtés de Dieu devrait revenir à l'aîné. Il a arreté. Il ne pouvait pas décider s'il devait leur dire qu'il était blessé. Des doutes non confirmés, des questions supprimées. Il ne leur a rien dit.

Tout d'abord, ils ont nettoyé le bain et appliqué de l'eau. Pendant que Marduk se baignait, ils nettoyaient la chambre et préparaient les médicaments dont ils pensaient avoir besoin. Ils ont travaillé rapidement, s'assurant de tout remettre là où il était auparavant. Ils ont posé de nouveaux draps sur le lit. Ils ont dû en utiliser deux car le lit était trop grand.

Il est sorti de la salle de bain. Une serviette pâle et humide sur son visage. Il se rassit sur le lit et étira sa jambe. Atrachasis examina sa jambe. Sa cheville était enflée et il y avait une plaie saignante au-dessus de lui. Akki s'est également penché sur ses pieds. De ses grandes mains, il commença à palper soigneusement sa cheville. Marduk serra les dents. Atrachasis a mélangé le médicament pour soulager la douleur et le lui a donné. Il a doublé la dose à la taille de Dieu. «Bois-le, monsieur. Vous serez soulagé. »Akki frotta soigneusement la cheville avec de la pommade. Il évitait habilement la blessure, qui saignait toujours. Pas beaucoup, mais elle saignait. Ils ont dû attendre que le médicament prenne le relais, alors ils ont attendu et se sont tus.

Atrachasis regarda les grandes mains d'Akki. À quel point ils semblaient puissants et maladroits et à quel point ils pouvaient être délicats. Il lui sourit. Akki lui rendit son sourire et regarda sa cheville. D'un geste habile, il corrigea son entorse à la cheville. Cria Marduk. Ils avaient peur. Ils le regardèrent avec peur. Il hocha la tête, leur ordonnant de continuer. Ils ont bandé la plaie et renforcé la cheville. Ils ont fini.

Ils ont emballé les articles apportés et ont attendu d'autres commandes. Marduk était silencieux, les yeux fermés. eux aussi étaient silencieux et attendaient patiemment. Il fit signe de la main de partir. Alors ils sont allés à la porte. Akki s'arrêta. Il se retourna et demanda: "Si vous n'avez plus de commandes, grande, nous irons après notre travail." Quand venons-nous?

Le cœur d'Atrachasis se mit à sonner l'alarme. La phrase semblait trop audacieuse. Il regarda Akki avec étonnement, mais son visage était calme et un léger sourire lui redonna cette expression innocente. Marduk ouvrit les yeux et des sons sortirent de sa bouche, indiquant qu'il était dérangé. Il regarda Akki avec colère, mais le sourire sur son visage le rendit fou. Il s'est calmé et a répondu: "Je te trouverai."

Ils sont partis. Ils ont tranquillement fermé la porte derrière eux et ont laissé Dieu se reposer. Ils descendirent le couloir éclairé jusqu'aux escaliers, passèrent une porte fermée. Akki s'arrêta et se tourna vers Atrachasis, "Qu'y a-t-il derrière eux?" Demanda-t-il.

"Je ne sais pas," répondit-il honnêtement. Le secret de la porte fermée l'attirait.

Akki tendit la main vers la poignée de porte.

"Non!" Atrachasis essaya de l'arrêter.

"Pourquoi?" Demanda Akki en terminant le mouvement. La porte s'ouvrit. Il faisait sombre à l'intérieur. Ils ne pouvaient voir que la lumière du couloir. "Dommage," soupira Akki en réfléchissant. "Allons-y pour les lumières," dit-il fermement en fermant la porte.

Atrachasis a été étonné par son courage ou son audace. Ne sachant pas comment l'appeler pour le moment. Mais même son allure était attirée par l'espace derrière des portes closes. Il n'a pas pu protester à ce stade, alors il a accéléré pour faire marcher Akki. Ils se sont dépêchés à l'étage.

C'était désert à l'étage. Les prêtres sont allés aux champs. Akki trouva deux poutres, en tendit une à Atrachasis et se précipita vers l'entrée.

"Non" dit Atrachasis plus fermement maintenant. "Non. Ce n'est pas une bonne idée. »Il avait peur. Il craignait que Marduk ne soit en colère contre cet acte. Il avait peur de ce qu'il pourrait apprendre. Il avait peur de ses doutes. Par dessus tout. Le et tout ce qui est inconnu que Marduk a apporté avec lui.

"Pourquoi?" Demanda Akki avec étonnement, son visage calme. «Nous sommes les gardiens de ce temple. Nous sommes ceux qui gardent tout ce qu'il contient. Nous sommes ceux qui devraient savoir, qui devraient savoir… Pourquoi nous ne pouvions pas… »

"Non" dit Atrachasis une fois de plus. Il ne put lui répondre, mais décida d'insister sur sa position. Pourquoi - il ne le savait pas lui-même.

"Regardez," continua Akki, marchant lentement vers lui. "Vois-le de cette façon. Il a besoin de nous. Il a besoin de nous et il le sait ici. C'est assez clair. Nous devons enquêter. Et s'il a besoin de quelque chose provenant d'endroits que nous ne connaissons pas?

Pensa Atrachasis. Akki avait raison, mais il avait peur. La main d'Akki toucha son épaule et le poussa doucement vers l'entrée. «Nous commencerons systématiquement», lui dit-il. «Nous allons commencer un étage plus bas et passer progressivement par tout ce que nous pouvons traverser. Êtes-vous d'accord? »Demanda Akki, mais n'attendit pas de réponse.

Ils marchaient lentement à travers les espaces sous le sanctuaire. Tout d'abord, ils ont inspecté tout ce qui était adjacent au couloir, tout ce qui était encore couvert par la lumière bleuâtre éclairée par Marduk. Puis ils ont continué. Ils ont éclairé le chemin avec des faisceaux et ont continué. Ils ont marché autour des murs avec des scènes étranges, se sont heurtés à des choses étranges sur leur but, ils n'avaient aucune idée.

La peur d'Atrachasis disparut. L'attention était concentrée sur tout cela. Cartes étranges sur les murs. De grandes personnes se déplaçant dans les airs dans quelque chose qui ressemble à des oiseaux. D'immenses villes pleines de grands bâtiments, entrelacées de canaux remplis d'eau. Des plantes étranges. Il se souvint des paroles de Marduk là-bas dans le sanctuaire alors qu'ils buvaient du vin ensemble. Il regarda les peintures sur les murs et essaya de comprendre.

Akki se leva pour lire. Il y avait une expression d'étonnement sur son visage. Il était silencieux. Brak en main les choses qui se tenaient autour et essayaient de comprendre leur fonction. Il n'a pas réussi. Il ne connaissait pas beaucoup d'expressions écrites là-bas. Il ne comprenait pas beaucoup de choses sur lesquelles il avait lu. Il soupira. Il soupira à quel point il en savait peu. Comme tout le monde sait peu de choses sur le passé de ce temple, ce qui était avant eux. Il atteignit le bout de la pièce, les étagères pleines de tables. Il en prit un avec soin. Heureusement, ils ont été brûlés, ils ont donc survécu indemnes.

«Nous devons rentrer», entendit-il Atrachasis derrière lui. "Nous sommes ici depuis longtemps et nous avons du travail à faire à l'étage."

Ils étaient silencieux. D'abord, ils ont enlevé leurs vêtements et lavé la poussière qui s'y était déposée pendant des siècles. Ils étaient silencieux. Ils préparaient en silence de la nourriture pour les autres et de la nourriture sacrificielle pour Lui.

"Quel est son nom, de toute façon?" Demanda Akki, brisant la question.

«Marduk. Amar.Utuk », a répondu Atrachas, en continuant à travailler.

"Il est donc né après le déluge", se dit Akki. La phrase a arrêté Atrachasis. Tout le monde connaissait le mythe du déluge. Il faisait partie des textes sacrés. Il faisait partie de leur enseignement. Mais il ne lui vint pas à l'esprit de relier Marduk au déluge.

«Comment avez-vous découvert?» Demanda-t-il à Akki avec étonnement.
"Lorsque les eaux du déluge envoyées par le pays d'Enlil sont tombées, la première montagne est sortie des eaux, nettoyée", a cité Akki en citant un texte bien connu. «Amar.Utuk - fils d'une colline propre…» ajouta-t-il et se tut.

Ils ont entendu ses pas. Ils ont remarqué. Atrachas a vérifié la pièce pour voir si tout était en ordre. C'était
et ainsi il s'est calmé.

"Nous y sommes," appela Akki. Atrachasis le fusilla du regard. Le comportement d'Akki était très courageux. «Trop courageux», pensa-t-il.

Marduk entra. Corps et vêtements sales. "Pourquoi s'est-il baigné?" Pensa Akki, mais ne demanda pas. Il s'attendait à ce que le grand voudrait.

Il sentait le rôti et avait faim. C'était un bon signe. Il commence à se mettre en forme. Son humeur s'est améliorée. La cheville n'a pas fait mal. Il s'assit à table car les bancs étaient trop bas pour lui. «Ça sent bon ici», dit-il en souriant.

"Ce n'est pas l'heure de la cérémonie, monsieur." Dit timidement Atrachasis, ajoutant: "Si vous avez faim."

Il bougea sa main pour l'interrompre. Akki se dirigea vers le poêle et en sortit le rôti. La salade n'était pas encore prête, mais il ne considérait pas que c'était si grave. Il regarda Atrachasis, qui se tenait là, pâle et embarrassé. Il plaça le rôti sur un plateau et le plaça à côté de Marduk. Il lui tendit le couteau et alla chercher du pain.

«Quand nous mangerons, tu viendras avec moi», leur dit-il en tranchant le rôti. "J'ai besoin de toi."

Akki acquiesça et rompit le pain. Atrachasis était toujours debout au milieu de la pièce. Marduk coupa le rôti, prit le pain cassé d'Akki et servit les deux à Atrachasis. Il s'approcha lentement de la table. Le comportement de Dieu l'a arrêté. Le comportement d'Akki l'a également frappé. Il était indigné de la façon dont il traitait la nourriture de cérémonie. Comment expliquer cela aux autres? Qu'est-ce qui sera servi pendant la cérémonie? Mais il avait peur de s'opposer.

"Nous devons dégager la voie vers le bas", a déclaré Marduk. «La partie inférieure est pleine de sable. Je ne sais pas si nous aurons besoin de plus de monde. Quel âge avez-vous? "

"Un total de douze," répondit Akki en le regardant, "mais tout le monde ne pourra pas faire le travail. Nous pouvons également demander aux gens de l'oasis, si besoin est, mais pas beaucoup. C'est le moment des semailles. Ils travaillent tous dans les champs.

Il n'a pas compris. Il ne comprenait pas le courage d'Akki, qui voulait profaner ce temple avec l'arrivée des oints.
Il n'a pas compris que Marduk ne protestait pas contre cette proposition. C'était la Grande Maison de Dieu. Sa maison. Et personne d'autre que les prêtres et Dieu n'avait accès ici, bien sûr. Il a été indigné par leur comportement, mais est resté silencieux. Il n'a pas eu le courage de protester.

Ils ont mangé. Ils ont débarrassé la table et laissé un message aux autres. Ils partaient. Soudain, Marduk s'arrêta.

"Lumière. Nous aurons besoin d'une lumière », dit-il en désignant les faisceaux.

Atrachasis a pris le faisceau. Il n'a pas compris cela non plus. "Pourquoi ne fait-il pas une lumière comme il l'a fait dans le couloir?" Pensa-t-il, mais réalisa ensuite qu'il commençait à avoir des questions ennuyeuses, comme Akki, alors il supprima les autres. Il est venu.

Ils descendirent au premier étage, où Marduk avait une chambre, puis deux autres étages plus bas. Plus ils étaient bas, plus l'espace était couvert de sable.

"Je dois descendre", leur dit Marduk. "Il devrait y avoir une entrée quelque part," pointa-t-il profondément dans les espaces qui avaient été remplis. Il se tourna vers Akki et demanda: "Combien de temps cela peut-il nous prendre à trois ans?"

Akki était silencieux. Il ne pouvait pas imaginer la taille de l'espace. La lumière ne brillait pas ici et ils ne comptaient que sur les lumières. Plus ils sont bas, plus les espaces sont grands.

«Je ne sais pas», dit-il honnêtement, «je ne connais pas la taille», dit-il. Marduk le regarda avec surprise.

Akki enregistra l'étonnement et le mécontentement sur son visage. «Écoutez, monsieur,» il a essayé d'expliquer le problème, «c'est notre première fois ici. Nous n'avions aucune idée de ces espaces. Il faudrait un plan de l'ensemble du bâtiment. Nos ancêtres ne nous ont laissé que ce qu'ils savaient, et ce sont trois niveaux, dont deux au-dessus du sol et un en dessous. Ils ne connaissaient probablement pas l'espace sous eux. "

Marduk hocha la tête et leur fit signe de revenir. Il aimait le petit noir. Il était intelligent et pas aussi effrayé que les autres. «Les plans devraient être ici quelque part», lui dit-il, se demandant où chercher.

«Plans», pensa-t-il à voix haute. Tous ces bâtiments avaient une structure similaire, une division interne similaire. «Quelque part au milieu», se souvient-il, «probablement».

Ils sont retournés dans le couloir sous le sanctuaire et ont recommencé à fouiller systématiquement les lieux. Marduk a également éclairé les zones où il faisait autrefois sombre. "Comment fait-il?" Se demanda Akki, mais il n'y avait plus de temps pour les questions maintenant. Il demandera plus tard. Maintenant, il marchait pièce après pièce, regardant le mur à la recherche d'un dessin d'un temple que Marduk appelait une ziggourat. Ils se sont séparés pour accélérer la recherche. La poussière lui pinça les yeux et le nez, et il éternua à tout moment, mais cela ne le dérangeait pas beaucoup. Il était gêné par le manque de temps. Manque de temps pour regarder et ressentir tout ce qui l'entoure. C'était ce qui l'attirait. Ce qui a retenu son attention.

"Ici," dit-il quelque part dans le dos.

Il courut après la voix. Marduk a terminé premier et s'est tenu à côté d'Atrachasis devant un grand dessin d'une ziggourat. L'ensemble du mur a été peint avec des plans d'étages individuels. Akki s'approcha, cherchant des espaces pour se débarrasser du sable. Il commença à s'orienter dans le plan devant lui. Oui, il peut imaginer la taille, il peut déterminer la direction de la prochaine entrée du métro. Il a indiqué l'itinéraire avec son doigt. Sur le mur sans poussière, un chemin se dessinait.

«Si nous empêchions le sable de glisser, cela ne prendrait pas autant de temps», a-t-il déclaré à Marduk. «Là où vous devez aller, il peut aussi être enterré», a-t-il ajouté.

"Non" répondit-il. «Cela nous est simplement venu à l'esprit. Il n'y avait pas de fenêtres et seule cette entrée menait. Les murs étaient les plus solides. S'il y a du sable, il ne pourrait y accéder que par des puits de ventilation, mais ce ne sera pas un désastre. "

Akki acquiesça. Il cherchait la meilleure solution. Pas le moyen le plus court, mais le moyen le plus efficace pour se rendre le plus rapidement possible à l'entrée désignée. Puis cela lui vint à l'esprit.

"Ecoute," dit-il en se tournant vers Marduk, "nous allons faire des restrictions ici. Vous gardez le sable que nous n'avons pas à cueillir pour arriver là où vous le souhaitez. Nous pouvons utiliser la porte. Nous allons ramasser et emporter le reste du sable. »Il désigna les piliers qu'il pouvait voir entre lesquels la porte pouvait se coincer. Progressivement. Au fur et à mesure qu'ils frayent le chemin.

Marduk hocha la tête pour approuver le plan d'Akki. La porte suffisait. Lorsqu'ils consomment tout ce qui est disponible, ils devront le gérer différemment. Mais ils s'en occuperont alors.

"Il a un problème," continua Akki, "nous ne les enlevons pas des gonds. Vous devrez nous aider, monsieur, ou nous devrons en inviter d'autres. Décider. "

Le cœur d'Atrachasis recommença à sonner. Il n'est pas possible de donner des ordres à Dieu, Akki ne le sait-il pas? Pourquoi il l'aimera. Peut-être qu'il est noble, très tolérant à l'égard de leur comportement, ou…, mais il a préféré refouler l'idée. Il suivit leur conversation jusqu'au «plancher de la porte» et son inquiétude augmenta. Il ne pouvait pas définir exactement pourquoi, et la vérité est qu'il ne voulait même pas le définir.

Marduk a commencé à ouvrir la porte et à l'enlever. Pour lui aussi, c'était un travail ardu qui lui tendait la cheville. Il a recommencé à avoir mal. La sueur coulait de lui. Ils ont enlevé une partie de la porte et l'ont descendue. Les forces les quittaient. Leurs yeux étaient pleins de poussière.

"Assez pour aujourd'hui," dit finalement Marduk à bout de souffle. Ils se reposèrent.

"Elle voudra probablement reprendre un bain," pensa Akki. Cette pensée ne lui plut pas. Cela signifiait porter à nouveau de l'eau, la réchauffer et la transporter dans ses chambres, elles aussi étaient poussiéreuses et en sueur. Mais un tank leur suffira.

Marduk les suivit et se tut. La cheville lui faisait mal, mais la blessure ne saignait pas. Il était fatigué à mort. Aussi fatigué que vous deux. Comme lui, ils étaient sales à la misère.

«Nous devons nous laver», leur dit-il, «et je dois soigner ma jambe. Ça fait mal », a-t-il ajouté.

"Devrions-nous appliquer de l'eau?", A demandé Atrachasis. Il était évident que l'idée le bouleversait. Tout le monde avait plus qu'assez de travail à faire aujourd'hui.

"Où vous lavez-vous?", Demanda Marduk.

Ils se reposèrent tous les deux. «Dans un grand réservoir», dit Atrachasis plus calmement, «mais l'eau y est froide, monsieur.

Marduk hocha la tête et marcha dans la direction qu'ils indiquaient. Ils passèrent devant la cuisine et arrivèrent à ce qu'ils appelaient un réservoir. Marduk rit en entrant. Piscine. La décoration extérieure était délabrée, mais la piscine était toujours fonctionnelle. Il ôta ses vêtements, dénoua la toile avec laquelle sa cheville était fixée et entra dans l'eau.

Les deux petits le regardèrent effrayés. Ils restaient eux-mêmes sur le bord et se versaient de l'eau l'un sur l'autre. Ils ont frotté leurs corps et l'ont épargnée. Puis il a compris. Ils utilisaient la piscine non pas pour nager, mais comme réservoir d'eau. Il a arreté. Il devrait faire plus attention à ne pas les effrayer.

Atrachasis était inquiète. Ils devront changer l'eau demain, mais rien ne peut être fait. Dieu avait besoin de nettoyer son corps. Il n'aimait pas ça, mais il n'était pas aussi préoccupé par cette approche que le comportement des deux là-bas.

Ils ont tous deux terminé la purge. Ils se sentaient déjà mieux. Ils se jetèrent les draps les uns sur les autres et Atrachas se rendit à la salle de médecine pour pouvoir à nouveau traiter la jambe. Akki resta sur le bord du tank, attendant la sortie de Marduk.

«Je suis désolé, je n'avais pas réalisé que vous utilisiez de l'eau pour tout à partir d'ici,» dit-il à Akki en sortant de la piscine. C'était une salle de repos. Tout est différent aujourd'hui. »Il s'assit et étira sa jambe pour qu'Akki l'examine. Sa cheville était encore légèrement enflée, mais il avait l'air mieux que le matin. La blessure a presque guéri.

"Peu importe," lui dit Akki, "nous appliquerons de l'eau le matin." Il sentit soigneusement sa cheville. "Il devra épargner davantage", pensa-t-il, "sinon ça ne guérira pas." Atrachasis lui tendit la pommade et le chiffon. Il prit la pommade de ses mains et se frotta la cheville. Il a rendu la toile.

«Cela nous est simplement venu à l'esprit. Nous réglerons le problème dans la matinée. »Il regarda Marduk et demanda:« Voulez-vous descendre? »Il jeta un coup d'œil à sa cheville. Marduk hocha la tête et sourit. Il enroula un drap autour de sa taille et alla dans sa chambre. La journée est finie.

[dernière mise à jour]

Il était allongé sur le lit, fatigué après une dure journée de travail, mais il ne pouvait pas dormir. Il était perturbé. Très perturbé. Rien n'était plus pareil qu'avant. Anciennes certitudes, ordre établi - tout était parti. Et les questions d'Akki. Il a préféré rejeter ses questions. Dans son esprit, il souhaitait que tout revienne à ses anciennes habitudes, que tout redevienne comme avant. Pour qu'aucun Dieu ne redescende jamais sur Terre. Il fut surpris par la dernière pensée.

Au matin, Akki les secoua légèrement. Il a dû dormir longtemps.

«Levez-vous, nous devons y aller», lui dit-il avec ce sourire familier sur son visage. Il se leva avec colère. Il ne voulait pas descendre dans les couloirs qui cachaient des secrets qu'il ne pouvait pas déchiffrer, mais il s'est habillé et est parti.

Par habitude, il se dirigea vers la cuisine. Akki lui fit à nouveau signe de le suivre. Il descendit amèrement que le travail commencerait sans petit-déjeuner. Ils atteignirent la chambre de Marduk.

"Oh, vous êtes réveillé", lui dit-il, et il rit. Cela a été perturbé par Atrachasíse. Il regarda autour de la pièce. Il y avait de la nourriture sur la table. Les deux étaient après le petit déjeuner. "Laissez-nous vous et nous, entre cela, apprendre à connaître notre plan", lui dit Marduk, lui apportant de la nourriture et des boissons.

Il a mangé, même s'il n'aimait pas ça. Il craignait de manger de la nourriture destinée aux cérémonies, de manger de la nourriture destinée à Dieu. Il craignait que cela ne soit pas servi, comme auparavant, dans le sanctuaire et avec tous les rituels, comme il était habitué, comme eux et leurs prédécesseurs l'avaient fait pendant des années. Son attention était distraite et il fit de son mieux pour se concentrer sur ce que Marduk et Akki lui disaient alternativement. Cela lui a coûté beaucoup d'énergie.

Puis ils se sont mis au travail. Ils ont d'abord dû enlever le sable autour des puits de ventilation, sinon l'air en dessous serait bientôt irrespirable. Le travail est allé lentement. Ils ont mis du sable dans les paniers et les ont ensuite réalisés. Ils devaient souvent se reposer, mais ensuite ils ressentaient une rafale de vent. Cela a apporté une nouvelle force à leurs veines. Ils ont bien calé la porte entre les piliers afin que le sable restant ne puisse pas revenir. Une partie du travail a été effectuée. Il ne restait plus qu'à dégager l'espace menant à l'entrée du sous-sol.

Ils se reposaient. Akki était assis à regarder ailleurs, silencieux. Puis il se leva et monta à l'étage. À son retour, il avait en main une table avec un plan d'une partie de l'espace à libérer. Il était toujours silencieux, fixant la table. Marduk s'agenouilla à côté de lui.

«Ici et ici», il désigna quelque chose sur la table. «Regardez, enlever tout le sable tarde. Si nous construisions des barrières appropriées, plus hautes, nous pourrions jeter du sable, au moins une partie, derrière elles.

Le cœur d'Atrachasis se mit à sonner l'alarme. «Parle-t-il à Dieu comme ça? Tolérera-t-il ce comportement indéfiniment? Pourquoi éliminent-ils le sable de cette façon? La puissance de Dieu est grande… Les capacités des dieux sont illimitées, c'est donc écrit. »Il supprima rapidement ses pensées, mais la frustration et l'inquiétude demeurèrent.

"Pourquoi n'avez-vous pas vraiment besoin de descendre, monsieur?" Demanda Akki en regardant Marduk.

«Il existe des appareils et des pièces pour en assembler d'autres. J'ai besoin d'eux pour rapporter où je suis. J'ai besoin qu'ils sachent où me chercher », répondit-il en regardant à tour de rôle la table et les espaces qu'ils devaient dégager. «La porte est suffisamment solide», lui dit-il, «elle devrait durer. Ce n'est pas une mauvaise idée », at-il ajouté en se levant.

Ils se sont remis au travail. Marduk poussa une autre porte. Il boitait un peu plus, alors ils savaient tous les deux que ce n'était qu'une question de temps avant qu'il ne cesse de travailler à nouveau. Les deux ont jeté du sable derrière les barrières. Le travail est allé plus vite que lorsqu'ils libéraient l'espace pour la gaine de ventilation, mais eux aussi étaient fatigués.

«Plus là», dit Marduk, «je ne risquerais pas un plus gros fardeau», ajouta-t-il en regardant la barrière depuis la porte. "Cela pourrait aussi nous enterrer si nous exagérons."

Ils acquiescèrent silencieusement, les yeux et la bouche pleins de sable fin. Ils ont attendu qu'Il se décide, ils n'ont pas osé interrompre leur travail.

«J'ai faim», dit-il en s'étirant. Eux aussi avaient faim, mais ils ne pouvaient pas estimer combien de temps ils avaient passé ici, ils ne savaient donc pas si un repas de cérémonie était en cours de préparation dans le sanctuaire. Ils se sont juste regardés. Marduk a attiré l'attention.

"Que se passe-t-il?" Leur demanda-t-il de manière incompréhensible.

Atrachasis se tut, la tête penchée au sol, se demandant comment lui expliquer la situation.

«Nous ne savons simplement pas si la nourriture est préparée pour vous dans le sanctuaire, monsieur.« Le temps… Nous ne savons pas combien de temps nous avons passé ici… »répondit Akki.

Marduk regarda son poignet: "Il est midi," dit-il en souriant. À présent, il s'était rendu compte qu'il devait répondre à ses attentes, mais il ne l'aimait pas. Il l'a gardé du travail. «La prochaine fois que nous aurons de la nourriture ici, se dit-il.

Atrachasis regarda Akki avec impuissance. "Que faire maintenant? La nourriture doit être préparée et non servie… et Dieu a faim.

«Allons-y», dit Akki, «peut-être que nous trouverons quelque chose dans la cuisine», et il se prépara à partir.

La sensation familière et désagréable est revenue. Dieu n'a pas répondu. Il ne l'a pas puni pour son comportement inapproprié, mais comme Akki, il est parti. Il ne savait pas quoi en penser. Il ne savait pas comment gérer davantage ces situations. Ils ont perturbé l'ordre établi, semé le chaos dans les rituels établis, semé la confusion dans sa pensée. C'était ennuyeux, et qui sait quand cela se terminera.

Ils montèrent les escaliers. Il y avait la paix partout. Ils atteignirent la piscine - un grand réservoir, comme ils l'appelaient - maintenant il savait qu'il devait être plus prudent. Il se leva comme les deux l'avaient fait le soir et versa son corps sur le récipient préparé. Il se sentait lié. Là-bas, au travail, il a oublié qu'il devait jouer le rôle de Dieu. Il ne les connaissait toujours pas.

Ils se lavèrent et entrèrent dans la cuisine. Ils n'ont trouvé que du pain, des œufs et des légumes. Ils préparaient de la nourriture. L'odeur lui rendait encore plus faim, alors ils oublièrent les questions et les doutes et avaient hâte de les manger. L'ambiance s'est calmée.

Maintenant, ils étaient assis à table, Marduk dessus, rompant le pain et le servant. Ils ont profité d'un moment de repos et ont rassemblé des forces pour poursuivre leur travail là-bas.

«Dieux», lui dit Marduk en soupirant, «c'est dur. Personne ne sait vraiment qui ils sont et pourquoi ils sont ici. Il est plus commode d'attendre l'accomplissement de ses souhaits de ceux à qui nous avons donné le pouvoir, que de chercher ce pouvoir en soi pour leur réalisation… "

C'était une phrase étrange. La phrase qu'il a entendue en redescendant avec un panier vide. Une phrase qu'il ne comprenait pas, mais qui augmentait ces sentiments désagréables en lui. Ils travaillaient depuis plusieurs jours et les conversations entre les deux ne lui plaisaient pas. Il essaya de ne pas les entendre. Il a essayé de ne pas penser à ce qu'ils faisaient et pourquoi. Il fit de son mieux pour conserver ce qu'il savait, ce dans quoi ils l'avaient élevé et ce qu'ils lui avaient appris. Mais c'était dur, trop dur. Les questions d'Akki le dérangèrent, tout comme les réponses de Marduk, tout comme les conversations avec le reste du personnel du temple. Il ne savait pas comment justifier l'absence de Dieu dans le sanctuaire, il ne savait pas comment expliquer pourquoi la nourriture n'était plus servie selon les rituels prescrits car elle était servie depuis des siècles. Il ne savait pas pour le moment, mais il pensait que ce qui se passait n'était pas juste.

Il atteignit enfin l'entrée du métro. Le bloc massif a tourné et la descente était claire. Ils se reposèrent. Ils descendaient maintenant, sans respirer la peur. Marduk alluma la lumière comme il l'avait fait dans le couloir à l'étage.

Atrachasis s'est excusé et est allé préparer la nourriture. Les deux descendirent les couloirs et les chambres en bas, à la recherche de ce dont Marduk avait besoin. Comme Akki, il était étonné par les choses qui étaient concentrées ici. Contrairement à Akki, il n'était plus préoccupé par la confusion qui régnait ici dans le temple.

«Allez-vous manger dans le sanctuaire aujourd'hui, monsieur?» Demanda-t-il, comme d'habitude, espérant que Marduk hochait la tête. Cela ne s'est pas produit.

"Non," lui dit Marduk, sans détourner le regard du tableau de bord, "ce n'est pas le moment. Je dois me connecter avec les autres. Si je rate ce moment, je devrais rester ici encore un an. "

Akki lui a remis les parties qu'il désignait, et il a construit «quelque chose». Quelque chose qui était important pour lui. Plus important que ceux qui ont tout fait ici pendant des siècles pour rendre les dieux heureux. Devrait-il venir plus maintenant? Un autre… cela signifiait plus de confusion, une autre perturbation de l'ordre établi, plus de questions sans réponse, plus de travail.

Il monta les escaliers. Son cœur battait la chamade. Que dira-t-il aux autres à l'étage? Comment répondront-ils à leurs questions?

Avec quels mots devra-t-il les calmer aujourd'hui?

Il atteignit l'entrée. Il resta un moment debout, puis ferma sa porte du métro avec un cœur battant. Il a pris le billet et a commencé à briser les barrières. Le sable a inondé la pièce comme de l'eau lors d'une inondation.

Il se dirigea vers le sol où se trouvait le sanctuaire. Il a également fermé cette entrée. Il a dû s'asseoir. Il fallait qu'il se calme. Il ferma les yeux et expira. «Maintenant, maintenant, tout sera comme avant», se dit-il.

"Il est parti et a pris Akki avec lui", leur dit-il.

Ils n'ont pas demandé. Certains enviaient l'honneur d'Akki, mais ne demandaient rien. C'était Dieu et ce n'est pas à eux de poser des questions aux dieux ou de douter de leurs intentions ou actions.

Un garçon de l'oasis a été amené chez Akki et a commencé à lui présenter sa tâche. Ils ne savaient pas que ce serait le dernier.

«Tout sera comme avant», leur dit-il alors, mais il avait tort. Rien ne s'est passé comme avant. Rien n'est revenu à la normale. Il a fait de son mieux, mais ce n'était pas très valable. Il s'est assuré que les rituels étaient strictement observés. Il s'est assuré de ne plus jamais poser de questions comme celle d'Akki. Il s'est assuré que personne ne dérangeait jamais l'ordre auquel il était habitué. Il a pris grand soin de tout garder tel qu'il était avant sa venue. Il a essayé de garder les conversations des autres, de les empêcher de parler de Lui, et ainsi leur discours s'est lentement calmé dans le temple.

Atrachasis était maintenant posée de plus en plus souvent - des questions aussi désagréables qu'Akki l'avait posé une fois. Mais il ne connaissait pas la réponse. Il ne savait pas comment remettre les choses sur les rails - avant sa venue. Il ne pouvait pas lire l'ancien script. Il n'a pas appris à lire l'ancien script d'Akki. Il est allé une fois là-bas, derrière l'entrée en mosaïque. La lumière dans les couloirs n'était plus allumée et la poussière retombait sur les murs.

Rien ne s'est passé comme avant, et il s'est blâmé. Il la porta courageusement et silencieusement. Il était vieux maintenant, et personne d'autre que lui et le petit garçon qui avait été amené pour Akki ne restait. Il était allongé sur le lit, la main dans la paume du dernier des prêtres, dont la barbe commençait à peine à pousser sur son visage. Sa force diminua et la culpabilité pesa sur son âme. «J'ai tué Dieu», dit-il très doucement avant d'expirer pour la dernière fois.

Mais le dernier des prêtres n'a pas entendu. Il pensa à la caravane qui avait atteint le temple et aux choses étranges qu'elle apportait. Ses pensées étaient dans les contrées lointaines dont les marchands lui avaient parlé hier, dans des villes pleines de monde, des canaux pleins d'eau et de poissons. Il était très loin dans ses pensées. Loin du vieux temple, presque couvert de sable, et du vieil homme qui en connaissait les secrets.