Des égyptologues ont fait une découverte surprenante de composants métalliques sur la barge solaire du pharaon égyptien Cheops. Les yeux métalliques découverts lors des fouilles du deuxième vaisseau solaire de Chéops près de la grande pyramide de Gizeh prouvent que les anciens Égyptiens utilisaient des technologies beaucoup plus avancées dans la construction navale que nous ne le pensions auparavant.

Un morceau de bois découvert lors de fouilles près de la grande pyramide de Khéops à Gizeh jette un nouvel éclairage sur un chapitre jusqu'ici connu sur la construction navale dans l'Égypte ancienne. L'artefact contient les exemples les plus anciens de la façon dont les gens autour du Nil utilisaient du métal sur leurs navires. Les archéologues ont rapporté que les pièces métalliques - circulaires et en forme de U, provenaient de l'un des navires découverts en 1954 par Kamal el-Mallakh, avec la découverte du célèbre navire solaire Cheops.

Les deux navires sont restés intacts depuis leur enterrement à Gizeh. Les deux sont des «barges solaires», qui ont été enterrées dans une fosse à côté de la tombe royale. Nous pensons qu'ils ont été utilisés pour les rites funéraires de Pharaon, probablement dans le cadre d'une procession. Ils peuvent également avoir été liés à la croyance égyptienne de voyager dans l'au-delà.

Le morceau de bois mesure 8 m de long, 40 cm de large et 4 cm d'épaisseur. Selon Mohamed Mostafy Abdel-Megeed, un fonctionnaire du ministère des Antiquités, il s'agit du premier échantillon d'un morceau d'un ancien navire égyptien contenant des pièces métalliques. Sakuji Yoshimura, un égyptologue du Japon, dit que les yeux étaient utilisés "pour placer les pagaies pour empêcher le bois de frotter contre le bois".

Le navire solaire de Cheops est l'un des plus anciens et des plus grands navires de cette époque ancienne. Il mesure 43,6 m de long et 5,9 m de large. C'est un chef-d'œuvre de l'art ancien de la construction navale.

Les découvertes de navires égyptiens antiques entiers sont rares, mais il existe plusieurs spécimens très connus de ces navires rituels. Leur découverte aidera les chercheurs à mieux comprendre la conception d'un navire qui est similaire à la conception des navires utilisés sur le Nil. Certains d'entre eux ont été découverts récemment. Alicia McDermott de Ancient Origins a écrit le 1er février 2016:

«Des archéologues tchèques ont découvert un navire de 18 mètres de long près de la tombe d'un membre inconnu de l'ancienne classe d'élite royale à Abu Sir, en Égypte. /… / Les archéologues /… / ont dit que le navire est unique et en bon état - beaucoup de planches et d'épingles ont été retrouvées dans leur position d'origine. Le ministère égyptien des Antiquités a rapporté à la presse que les restes de la nef ont été retrouvés sur la surface de la pierre et que leur orientation, leur longueur et leurs poteries retrouvées à l'intérieur ont conduit les archéologues à conclure que la nef date de la fin de la troisième ou quatrième dynastie, vers 2550 av.

Avril 2016 a apporté une autre découverte, un site portuaire pour une barge, construite en blocs de pierre, de l'époque de la reine Hatchepsout, découverte sur l'île aux éléphants. Mark Miller a écrit: "Selon le Dr. Felix Arnold, directeur de mission sur le terrain, le bâtiment servait de lieu de repos à la barge de cérémonie du dieu Chnum (Dieu de la création et de l'eau). /… / Le bâtiment a ensuite été démantelé et une trentaine de blocs ont été retrouvés dans les fondations du temple de Chnum de l'époque du pharaon Nachthareheb (également connu sous le nom de Nektanebos II). Plusieurs blocs ont été découverts lors des saisons de fouilles précédentes par des membres de l'Institut suisse, mais la signification des blocs n'a été clarifiée que maintenant.